“这位是……”

  元帝目光掠过他,落在张榆安身上。

  她能感觉到自己被从上到下打量,让她极为不适。

  “此乃臣待聘之女。”

  萧宸侧身挡住他视线,语气淡漠而坚定。

  “是吗?朕还以为镇北侯不近女色,可需朕亲自为你们赐婚?”

  元帝皮笑肉不笑,眼底阴狠一闪而过。

  当初他亲自派明嘉前往梨安城,意思再明显不过,镇北侯却同他装傻。

  不仅公然抗旨,还百般折辱明嘉,狼子野心昭然若揭。

  如今竟主动承认,要娶一个猎户女,不是在打他的脸吗?

  他天元朝备受宠爱的公主,何时比不过一个猎户女了?

  镇北侯分明不把他放在眼里,借此事挑衅罢了!

  “多谢陛下,臣求之不得。”

  萧宸垂眸,他求之不得是能与神女成婚,并非一道无用的圣旨。

  张榆安安静站在他身后,尽量降低存在感,但在听到‘待聘之女’四个字时,身子还是抖了一下。

  不知如何形容此刻心情,只觉得头脑都是懵的。

  不过他还没有求婚,所以不能算订婚,正式求婚自己才会承认他未婚夫的身份。

  “镇北侯,朕有话单独同你说。”

  元帝冷眼扫过他们,一甩袖转身向前厅走去。

  “你先回去等我。”

  萧宸转身握住她的手,见她点头应下才离开,临走时不忘示意王强贴身保护。

  张榆安不知是不是错觉,面对元帝总有一种不自在的感觉。

  被眼神打量时,和善的面具下似隐藏着毒辣的杀意。

  还未走几步,便被人迎面拦住去路。

  “见过神女。”

  明嘉颔首乖顺行了一礼,表现得与以往极为反常。

  “明嘉公主,陛下在前厅。”

  王强上前挡住她,眼神警惕。

  她竟认得出神女!

  难道是与他们同行时,无意中偷看到了?

  当初就该杀了她,留下这等祸患!

  神女身份一旦暴露,定会在皇城引发腥风血雨。

  “神女,不知我等凡人是否能与你单独说几句话?”

  明嘉没有理会他,脸上浮起一丝乖巧的笑意。

  “神女的身份,我还未曾告知父皇。”

  言外之意,威胁。

  “好。”

  张榆安淡淡一笑应下了,她没必要躲着藏着。

  两人谈了此事也不会有任何转机,身份早晚都会暴露,但至少不能是现在。

  王强沉默片刻,终是让开了,但始终寸步不离跟在她们几步远的地方,以保证她的安全。

  “明嘉身为凡人不懂,神女会贪恋凡尘吗?”

  明嘉笑看向她,即使看不清她容貌,依旧紧盯着。

  神女到底是贪恋凡尘,还是凡尘之中的某个人呢?

  “若你只想说这种无聊的话,我们就没必要继续聊下去了。”

  张榆安轻笑,本就是凡尘之人,何来贪恋凡尘一说。

  以前她是不喜欢,可遇见萧宸后,她也对未来多了几分期待。

  因为萧宸让她生活不再辛苦,有了幸福生活下去的底气。

  虽说她被萧宸奉为神女,实则某种程度上,是萧宸拯救她,给了她更好的生活。

  “我要嫁给萧宸!若是不能嫁给他,便会被送往西夏和亲,一旦踏上和亲的道路,必会悲苦一生。”

  明嘉脸色瞬间阴沉下来,停住脚步面对她,紧咬下唇,浑身都在颤抖,看向她时又扯着嘴角笑起来。

  “神女庇佑世人,一定会心生不忍救我的吧?”

  萧宸手握重兵,若能嫁给他,父皇便能名正言顺夺他兵权,不仅为父皇解决了心头大患,还不必被送到异国他乡。

  这等两全其美的好事,若非神女横插一脚,她也不会全无把握。

  可神女若开口,亲自成全她与萧宸,到时候萧宸不答应也不行!

  “呵!”

  张榆安冷嗤出声,微微垂眸扫过她,眼神淡漠,语气冰冷又无情。

  “你只有这两条路可走吗?”

  听说她深受元帝宠爱,如今看来不过是盛世给点恩宠,乱世便可以毫不犹疑舍弃的棋子。

  元帝虽子嗣稀薄,但也有四子两女。

  为何不能是质子,非要是和亲公主呢?

  质子甚至可以活着回来,而公主一旦被送去和亲,死也只能死在异国他乡。

  男人的江山,却需要牺牲女子去换取。

  一国江山的重责,何时落到女人的头上了?

  “什……什么?”

  明嘉呆愣在原地,没有明白她话中的意思。

  “你身为公主,自小养尊处优,和亲本就是你的责任之一。不过,守护江山并非你一人之责,也并非你一人之力可为,所以我愿意给你第三种选择。”

  同为女子,可以理解她的不幸,封建社会就是吃人的,所以愿意为她指一条明路。

  至于能不能走下去,就要看她有没有魄力了。

  “第三种选择?”

  明嘉震惊的瞪大双眼,自从知道要与西夏联姻后,她冥思苦想唯一能解她困境的只有萧宸。

  “请神女赐教。”

  “赐教谈不上,万般皆苦,唯有自渡,你才是唯一的变数。”

  张榆安能感觉到她眼中绝望,但其中却夹杂着拼死一搏的决心。

  若非如此,也不会同她说这么多。

  “我?我只是个公主,父皇若是下令命我和亲,我还能做什么呢?”

  明嘉不解,心中莫名焦躁愤怒,若她有办法,何必求到镇北侯府。

  神女莫不是想仗着身份忽悠她?

  “正所谓乱世枭雄,你的兄长比你长在何处?天命……为何不能落在你身上?”

  张榆安冷冷抬眸,平静对上她骇然的双眼。

  天元朝本就**多年,又逢天灾人祸,早已人财两空。

  元帝如今不过空有皇帝之名,没有兵权,挥霍多年国库形同虚设。

  皇帝都如此,那些皇子又能有什么实力?

  大家都是要什么没什么,只要够狠,谁都能在这乱世争几分天下。

  “你……你可知自己在说什么?”

  明嘉从未听过这种话,内心受到从未有过的震撼,承受不住般倒退了几步。

  她是公主,哪有资格同皇兄们争权?

  “你尊我一声神女,我自会护佑你,这便是我为你指的第三条路。你有神女护佑,是不是多了一分胜算?”

  张榆安嘴角微勾,很期待她会做出什么选择。