大军在西进的途中,于一片开阔之地安营扎寨。

  夜幕笼罩着整个营地,篝火星星点点。

  尉迟恭和秦叔宝趁着夜色,悄悄来到一处较为偏僻的营帐外。

  两人左右张望一番,确认无人注意后,迅速闪身进入营帐。

  营帐内,李世民正略带焦急地来回踱步。

  见到两人进来,他低声问道:“情况如何?可安排妥当了?”

  尉迟恭咧嘴一笑,压低声音说道:“陛下放心,一切都准备好了。”

  说着,他从怀中掏出一个包裹,小心翼翼地打开,里面正是几副特制的人皮面具。

  秦叔宝走上前,拿起其中一副面具,对着李世民比划着,说道:“陛下,这面具是我们特意找能工巧匠制作的,极为逼真,只要戴上,保管没人能认出您来。”

  李世民微微点头,神色镇定:“嗯,那就开始吧。”

  尉迟恭和秦叔宝忙活起来,一人扶着李世民,一人轻轻地将人皮面具贴合在李世民脸上。

  面具与肌肤接触的瞬间,李世民微微皱眉,只感觉一阵凉意袭来,还有些轻微的紧绷感。

  尉迟恭一边调整面具的位置,一边轻声说道:“陛下,这面具刚开始会有些不习惯,过一会儿就好了。”

  秦叔宝则在一旁仔细地将面具边缘与李世民的皮肤衔接好,确保毫无破绽。

  一番操作下来,李世民原本威严的面容已然消失不见,取而代之的是一张平凡无奇的年轻士兵面孔。

  李世民走到营帐中的铜镜前,仔细端详着自己的新模样,不禁露出一丝笑意:“嗯,果真如同换了个人一般,你们二人此事办得极为妥当。”

  尉迟恭挠挠头,憨厚地笑道:“陛下过奖啦,只要能保证您的安全,顺利跟着大军前行,咱这事儿就算没白干。”

  秦叔宝也笑着说道:“是啊,陛下,接下来您可得多留意着点,尽量少说话,免得暴露身份。”

  李世民转过身,神色认真:“朕心中有数。”

  “此次随大军出征,朕就是要亲眼看看李恪到底表现怎么样,还有这一路的风土人情,以及大军的实际情况,你们二人也切莫大意,时刻保持警惕。”

  “是!”尉迟恭和秦叔宝齐声应道。

  三人又低声商讨了一些细节,随后一同走出营帐。

  李世民混入士兵队伍中,步伐沉稳,神色自然,俨然就是一名普通的守卫兵。

  而尉迟恭和秦叔宝则一左一右,看似随意地跟在附近,暗中守护着李世民。

  夜幕深沉,月色洒在行军的队伍之中。

  李世民夹杂在守卫兵里,心中满是对李恪的期待。

  李恪御驾亲征,李世民一直盼着能见识到李恪在军旅中展现出果敢刚硬的一面,引领大军在西域战场扬大唐国威。

  就在此时,队伍中一辆由九匹马吃力拉动的豪华马车格外引人注目。

  马车装饰精美,车身雕刻着繁复的花纹。

  李世民皱了皱眉头,心中泛起一丝疑惑,不知这马车中究竟是何物,竟然要九匹马才拉的动。

  然而,还未等他细想,一阵娇嗔嬉笑之声从马车内部传了出来。

  那声音在寂静的夜里显得格外突兀刺耳,传入李世民耳中,让他顿时愣住。

  他瞪大了眼睛,难以置信地盯着那辆马车,心中涌起一股怒火,暗暗怒斥李恪:“大敌当前,行军打仗如此严肃之事,他竟然还带着妃子同行,如此贪图享乐,成何体统!”

  就在李世民满心愤懑之时,马车的帘子突然被掀开,李恪披散着头发探出头来。

  此刻的他,面色微红,眼神中带着几分慵懒。

  由于李世民经过易容,李恪并未认出他来,只是随意地冲着站在一旁的李世民吩咐道:“喂,那个小兵,去给朕拿根蜡烛过来。”

  说完,李恪便缩回了车内,紧接着,车内又传出武曌半推半就、欲拒还迎的声音。

  李世民瞬间明白了李恪要蜡烛的意图,气得浑身乱抖。

  他紧紧握着拳头,指甲几乎嵌入掌心,心中的怒火如同即将喷发的火山:“这个逆子,竟敢在行军途中如此荒唐,简直是辜负了朕的期望,浪费了这大好的出征机会!”

  但碍于自己此刻的伪装身份,李世民只能强忍着怒火,站在原地,身体因愤怒而微微颤抖,眼神中满是失望。

  李恪见“小兵”没有动静,不耐烦地提高了音量,语气中满是训斥:“你这小兵怎么回事?朕让你拿根蜡烛,聋了吗?磨蹭什么!再不快去,军法处置!”

  李世民心中的怒火已经燃烧到了顶点,他死死地盯着李恪,双眼仿佛要喷出火来。

  双手不自觉地攥紧成拳,若不是极力克制,真想立刻亮出身份,狠狠教训眼前这个荒唐无度的家伙。

  最终,李世民还是强压下了心中的滔天怒火,咬着牙转身,装作去找蜡烛的样子快步离开。

  这一幕被不远处的尉迟恭和秦叔宝看在眼里。

  尉迟恭忍不住暗自摇头,低声嘟囔道:“唉,李恪殿下这是在作死啊,居然敢这么训斥陛下,要是陛下这会儿发作起来,可如何是好。”

  秦叔宝也是一脸无奈,轻轻叹了口气说:“谁说不是呢,殿下平日里也算精明,怎么这次如此糊涂,这下可把陛下气得不轻,希望待会儿别再生出什么事端才好。”

  李世民强忍着满腔的怒火,很快取来了蜡烛,大步走到马车旁,将蜡烛递给李恪。

  李恪一把接过,嘴里还嘟囔着:“动作这般迟缓,真该好好操练你一番。”

  说罢,便缩回马车之中。

  进入车内,李恪将蜡烛稳稳地放置在一旁特制的烛台上。

  烛火摇曳,昏黄的光亮在狭小的车厢内弥漫开来。

  在蜡烛的顶端,有一个极小的陶瓷容器,里面盛着煤油和水。

  李恪嘴角微微上扬,带着几分得意的神色,伸手轻轻搅动着陶瓷容器里的液体。

  随着他手指的动作,煤油和水奇妙地融合、反应,竟渐渐生成了丝状的物品。

  那些丝状物品在烛光的映照下,闪烁着奇异的光泽。

  武琞在一旁看得目瞪口呆,美眸中满是惊奇之色,忍不住轻轻拉住李恪的衣袖,娇声道:“陛下,这是何物?怎的如此神奇,妾身从未见过这般奇妙的景象。”