二月二,龙抬头。

  这一日。

  早朝。

  文武百官早已经候着了。

  姬昊走到龙椅上坐了下来。

  文武百官跪伏在大殿上,恭声道:“臣等叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”

  “诸位爱卿免礼平身。”

  “谢皇上。”

  刘瑾扬了扬手中的拂尘,朗声道:“有本早奏,无本退朝。”

  三宝太监郑和,从百官中走出,恭声道:“皇上,臣有本要奏。”

  “你这次下西洋,有何收获?”

  郑和恭声道:“回皇上,臣此行带回了占城、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、柯枝、大葛兰、锁里、甘巴里、锡兰、忽鲁谟斯、溜下、麻林、沙力泥、天竺等二十多个王国的国书,以及价值八十万两银子的胡椒、龙涎香,还有沿途中带回了两百多名西洋美人。”

  “你此行共计花费多少银两?”

  “回皇上,臣此行携带两万七千余人,连同宝船在内,共计两百多艘,往返一年时间,共计花费四百二十万余两纹银。”

  “你此行辛苦了。”

  “为皇上效力,臣万死不辞。”

  其实,郑和这次下西洋的旨意,是先帝姬彻在位时所下。

  那个时候,姬昊还是皇太子。

  不过郑和这话说的并没有错,无论是姬彻还是姬昊,都是皇帝!

  不管是为先帝效力。

  还是为新帝效力。

  都是为皇上效力。

  张居正从百官中走出,拱手道:“臣有本要奏。”

  “准奏。”

  “臣以为三宝大监,五次下西洋,花费共计将近两千万两纹银,沿途之上,馈赠瓷器、丝绸等物品,与沿途各王国交好,获取当地特产,有功于社稷,臣恳请皇上,为三宝大监封赏。”

  “郑和听旨。”

  “臣在。”

  “郑和远渡西洋,不辞辛苦,带回了珍贵的海航资料,朕升你为内官监,黄金千两。”

  郑和大喜,跪伏在地上,说道:“臣多谢皇上厚赐。”

  “既然你对西洋一带十分了解,便将宝船改为商船,从事海上贸易,你可愿意。”

  郑和恭声道:“臣遵旨,不过皇上,若是将宝船改为商船,那臣麾下的两万余名兵士,该如何安置。”

  “继续归你管辖,不过对于馈赠物品,为他国平定内乱,购买一些华而不实的奢侈品的事情,以后便不要做了,朕的大周虽为天朝上邦,可这银两,也不是天上掉下来的,以后你从事海上贸易,若不能自给自足,朕留着你也无用。”

  “臣定当不负皇上所托。”

  文武百官,早就知道了皇上的这个决定。

  更是有人,在郑和回到长安城后,告诉了他。

  所以郑和,并没有感到太过震惊。

  其实。

  在郑和看来。

  五次下西洋,花费将近两千万两纹银。

  换回来的,不过是一些没有什么大用的国书。

  还有胡椒、龙涎香这种比黄金还要贵重的奢侈品。

  确实太过奢靡。

  然而。

  皇命难违。

  为了自己的脑袋。

  他区区一个大监。

  也不可能劝阻姬彻。

  更何况,下西洋这件差事,他郑和能做得,其他人也能做得。

  他并不想丢了这个差事。

  不过郑和此去一年,回到大周。

  沿途所看到,所听到的。

  都表明了,这位永兴皇帝,是要比先帝更为出色的英明圣主。

  西厦、突厥、吐蕃、倭国!

  这些王国的疆域。

  如今都已经成为大周的疆土。

  再也见不到成群的流民。

  他看到的是,繁华的商业,百姓安居乐业,满脸都是笑意。

  听说皇上,登基以后,大赦天下,减免税赋,多行仁政。

  广募兵士。

  还打造出了威远号舰队,这种令他震撼的大周水师。

  郑和听说了威远号舰队,以五万水师,将倭国攻打下来的事情。

  还特意从江州港靠岸。

  亲眼见到了,那配有巨炮、铁炮、火统,只比他的宝船小一号的威远号主舰!

  而且,他与戚继光交谈中得知。

  目前,大周造船厂,正在打造一条比之郑和宝船,还要大许多的大舰!

  也难怪皇上。

  会改宝船为商城,从事海上贸易了。

  大周水师如此强大!

  从事海上贸易!

  又有谁敢打大周商船的注意。

  郑和忽然想到了什么,恭声道:“皇上,臣还有一事要秉明。”

  “准奏。”

  “臣从天竺人的口中得知,远洋有一王国名为佛郎机,佛郎机人发明了火统、佛郎机炮,在大洋中肆虐,做劫掠之事。”

  “朕知道了,若是佛郎机人敢抚大周虎须,朕的大周水师也不是吃素的。”

  姬昊已经明白,原来不止大周告别了冷兵器时代。

  这佛郎机也告别了冷兵器时代。

  在姬昊所知道的大明历史上。

  大明水师所采用的铁炮,便是佛郎机人所淘汰下来的佛郎机炮。

  原本是佛郎机人发明出来,做海战之用。

  不过大明帝王,却将佛郎机炮,稍作修改后,用在攻城掠地之中,起到极大的作用。

  而,姬昊所画的铁炮图纸。

  是要超过佛郎机炮的。

  是比佛郎机炮,射程更远,威力更强的红衣大炮!

  红衣大炮能够被零零发按照图纸铸造而出,并投入到实战之中。

  与东瀛水师海战中,起到了关键性的作用。

  这零零发,也算是一个难得的人才了。

  当初姬昊将铁炮图纸画出之后。

  还怕以零零发的能力,无法将这种工艺复杂的铁炮生产出来。

  而且,造船厂现在也正在打造,比郑和宝船更为巨大的大舰!

  像威远号战舰,这种级别的,更是生产出了五艘!

  姬昊已经为这艘即将要问世的巨舰。

  想好了名字。

  便称之为镇海号!