许褚听闻曹操无事,悬着的心算是彻底放下了。

  他也随李典、乐进等将加入到救人的行列。

  主要是把被困在大火中的曹军将校救出去。

  至于曹军的寻常士卒,实在是救不过来了。

  曹操率三万大军追袭,最后能活着逃出火海之人,不足五千。

  这一仗对曹操来说,算得上是惨败。

  刚刚脱离火海的夏侯惇、夏侯渊、徐晃、许褚等将,也都灰头土脸,差点把命丢在大火之中。

  夏侯惇咬牙切齿,恨声对曹操道:

  “主公,我军一时不察,中了敌军的奸计!

  此仇此恨,咱们一定要报!

  现在大军齐备,我们应当杀回去,跟袁耀决一死战!”

  曹操死里逃生,又想到梦中典韦和曹昂对自己的劝谏,摇了摇头。

  “我军在此无益,撤军吧。”

  曹操做事很是果断,决定撤军,也不完全是因为一场梦。

  自己攻宛城久攻不下,袁耀救援张绣的兵马已至。

  今夜一战损失了两万多兵马,已折了士气。

  若是再继续纠缠下去,损失可能会更大。

  与其在此处与袁耀硬拼,啃宛城这块难啃的骨头,还不如暂且回到许都,别做良图。

  曹操大军已然拔营,说撤军连夜便撤。

  张绣随袁耀一战击破曹操三万大军,只觉得神清气爽,一雪之前被曹操压制在宛城的耻辱。

  张绣帐下大将雷叙笑道:

  “将军助主公击破曹贼,主公一定会厚赏将军。

  将军飞黄腾达,指时可待啊。”

  张绣听了雷叙的夸赞,心中也很得意。

  不过他表面上还是谦逊道:

  “是主公出兵宛城救了我,我等才能活命。

  些许功劳,不值一提。”

  “那若是将军立下更大的功劳呢?

  比如说...追击曹军,生擒曹贼!”

  张绣心头一动,问道:

  “此话怎讲?”

  雷叙开始为张绣出谋划策,说道:

  “如今曹操大败,兵无战心,惶惶如丧家之犬。

  将军麾下有一支西凉铁骑,来去如风。

  如果将军能率这支骑兵奔袭曹军,定能大破曹贼,甚至生擒曹贼。

  功劳这不就来了吗?”

  张绣闻言眼前一亮,雷叙说得对啊!

  奔袭破敌,正是骑兵的强项。

  曹操已然败退,哪能料到自己会率军来袭?

  就算不能生擒曹操,击破曹军总是不难。

  自己刚刚投效主公,正该多立功劳,也好得到主公的重用。

  “雷叙,你所言不差。

  咱们这就去追曹操!”

  ……

  曹操败逃,董袭、陈武向袁耀禀报突然刮起一阵大风,曹操战马越过火墙之事。

  若不是那阵风,曹操已被二人生擒。

  袁耀听到他们的禀报,第一反应就是离谱。

  怎么就这么巧,要抓住曹操的时候偏偏就有一阵风?

  还有那战马,不怕火吗?

  如何能越过火墙?

  不过想到上一世刘备的战马能飞过檀溪,孙权的马能飞越断桥,袁耀就释然了。

  与曹操相比,那两位的战马明显更离谱。

  起码人家曹孟德这匹马还没起飞。

  纵观曹刘一生,无数次死里逃生。

  有时候就差那么一点点,两人就挂了,他们偏偏就能与死神擦肩而过。

  袁耀上一世读史的时候,就很不理解。

  可能冥冥之中自有定数吧,有时候气运之说,也不一定是空穴来风。

  想要弄死曹刘,不是那么容易的事。

  不过袁耀也不灰心,他只要不断增强自己的势,强大到以势力压曹刘。

  那么无论曹操刘备运气再好,也终将被大势所碾压。

  袁耀带着麾下文武们清点战场,唯独不见了张绣,不由对诸将问道:

  “佑维将军去哪了?”

  小将童飞对袁耀禀报道:

  “主公,曹操败退之后,佑维师兄率骑兵前去追击了。

  说是要给主公一个惊喜。”

  猛将周泰闻言笑道:

  “这张佑维,还真是一员虎将啊。

  对我的脾气!”

  大将陈武也对袁耀道:

  “恭喜主公,张绣将军此去,必能大破曹军。

  让曹操再也不敢正视宛城!”

  周泰、陈武都认为张绣追击曹操必胜无疑,袁耀却摇头道:

  “佑维此去,定然会为曹操所算,折损不少兵马。”

  周泰、陈武、董袭等猛将闻言,脸上皆露出疑惑之色。

  贾诩则眉毛一挑,平静的望向袁耀。

  贾诩面色虽然平静,心中却也很是惊讶。

  自己刚刚想要跟袁耀谏言,想禀报袁耀,张绣追击曹操必败。

  没想到袁耀竟然直接就能如此断定!

  主公的智谋,远超自己想象啊!

  或许自家主公本身就是一个顶级谋士。

  袁耀笑着对身边文武们解释道:

  “曹操生性多疑,又深谙用兵之道。

  他率军撤退,岂能不留下后手?

  以曹孟德用兵的习惯,多半会在沿途布置伏兵,埋伏追击之敌。

  佑维将军立功心切,必然会遭遇曹军伏击,败在曹操手中。”

  “不过西凉铁骑来去如风,佑维将军纵然兵败,也不会有性命之忧。

  我们安心等候便是。”

  果然如袁耀所料,数个时辰过后,张绣引败军而归。

  张绣当即跪在袁耀面前,对袁耀道:

  “末将追击曹操,遭遇曹军伏击,折损了不少士卒。

  还请主公责罚!”

  “胜败乃兵家常事,佑维不必如此自责。

  此战我军已然大胜,纵然佑维被曹操埋伏一阵,也不会影响大局。”

  袁耀将张绣扶起,说道:

  “佑维可继续引兵追击曹操,此战必能得胜。”

  张绣闻言瞪圆了眼睛,难以相信自家主公之言。

  自己以得胜之师追击曹操都败了,现在又继续追击,还能赢吗?

  小将童飞当即上前,拍了拍张绣的肩膀道:

  “佑维师兄,你不过输给曹操一阵,有什么要紧?

  主公用兵如神,他说能得胜,就一定能得胜!

  师弟与你一同追击曹操,咱们师兄弟共破曹贼!”

  袁耀对张绣笑道:

  “佑维,你手下还剩三千西凉铁骑。

  我再派子啸和两千骑兵给你,凑足五千之数。

  以五千骑兵追袭曹操,你可愿领命?

  若是不愿,我就派子义去了。”

  张绣心中暗想,主公不但不责罚自己战败之过,还加派骑兵,命自己追击曹操。

  这是主公对自己的看重啊!

  子啸小师弟都敢随自己一同追击,自己怕什么?

  就算豁出这条命,也要得胜。

  向主公证明自己的实力!

  张绣对袁耀一抱拳,郑重道:

  “末将...领命!”

  张绣与童飞点齐五千骑兵,向曹操败退的方向追击而去。

  众将不明所以,袁耀笑着对贾诩问道:

  “文和,你懂了吗?”

  贾诩微微一笑,对袁耀施礼道:

  “主公深谙用兵之法,又有洞彻人心之能,臣佩服。”

  曹操胜了张绣一阵后,便不再设防,继续率军退往许都。

  这次征讨张绣虽然未能成功,可最后曹操率军伏击了张绣一阵,也算找回了些许颜面。

  众将对曹操恭维道:

  “主公竟然能猜到张绣会来追击,当真是料事如神啊!”

  曹操摆了摆手,笑道:

  “这不算什么。

  这次出征宛城,我军有十余万大军。

  虽然败在袁耀和张绣手上,可毕竟主力尚存。

  我如此率军退去,张绣和袁耀必然不会善罢甘休。”