“万全都司掌印指挥使吴致远,率麾下两千一百一十四人复降朝廷,请阎大人履行朝廷的承诺,免了我等的罪!”

  “在下宣府镇游击将军丁义,率八百部下复降朝廷!请阎大人免罪!”

  阎应元盯着丁义看了一会,心中暗暗吃惊。

  这是他第一次见到大明西北边军!

  丁义和他身后的将士,无论体魄还是精气神,都不比号称大明精锐的关宁军差。

  二者真正的差距在装备上。

  关宁军盔甲鲜明,武器精良,战马健硕。

  眼前这些人头盔上长满了斑斑铁锈,身上的棉甲脏旧不堪,放在地上的武器更是不堪入目。

  仅从装备看,看不到任何精锐的影子。

  阎应元目光一转,看向吴致远和他身后的卫所兵。

  这些士兵整体情况比京师三大营强一点,但也不多。

  装备和丁义的营兵一样差。

  “可有兵册?”

  “请阎大人查阅!”吴致远和丁义同时举起双手,将两本泛黄的兵册递到阎应元面前。

  阎应元从身后找出兵部誊抄的兵册,找到对应的编号后与他们递过来的兵册进行比对,确认无误。

  “据兵部记录,万全都司麾下有三万三千九百四十六名卫所兵,其他人呢?”

  吴致远早就准备好了说辞:“回阎大人,这三万多人分别驻守在宣府镇周围的十一个卫所之中,流贼退兵后在下只收拢了宣府镇的两千多人,其他的就不清楚了。”

  阎应元也不多问,问也问不出来什么,转头看向丁义:“据兵部记录,你麾下有两千九百二十人,其他人呢?”

  丁义抱拳拱手:“一部分战死,一部分逃了,还有一部分随李自...李闯贼围困京师,具体下落不明。”

  阎应元点头,看着宣府镇高高的城墙若有所思。

  皇帝告诉他,一个多月后建奴入关劫掠,宣府之地首当其冲。

  守城,当务之急是总揽兵权!

  朝廷规定投降免罪,官复原职!

  如何在最短的时间里收回兵权呢?

  接管宣府镇防务后,时间来到傍晚。

  阎应元与姜应奎坐在城门附近的一座小院里,喝着米粥,啃着咸菜疙瘩。

  旁边的火堆上架着铁锅,里面的开水咕噜咕噜的不停翻滚。

  火堆周围坐了一圈士兵,他们吃着同样米粥咸菜。

  吃饱喝足的人从锅中盛一碗开水,放在旁边的空地上晾凉后一饮而尽,满脸的幸福。

  在那个年代,只有精锐才能享受精米加咸菜。

  普通士兵有一口炒面吃就不错了。

  (这里的炒面是炒熟的面粉,优点是方便携带,保存时间长,饿的时候抓一把放进嘴里,再喝口水就行了。缺点是口感不好,不抗饿,耗水量大。明军的炒面很受士兵们欢迎,就连当时的蒙古人和八旗兵也有携带食用的记录。)

  不同于其他人的幸福,阎应元脸上平静如水,心里却十分焦急。

  他现在急需做两件事。

  一是收回兵权,二是笼络民心。

  二者都是为了守城做准备。

  收回兵权这件事操作好了万事大吉,操作不好会引起兵变!

  至于笼络民心,他到现在也没想到好办法。

  怎么做才能在最短的时间内笼络民心呢?

  “阎大人,门外有人求见!”一个值守的士兵跑进来汇报。

  “什么人?”

  “说是本地的商人,姓范,叫范永斗。”

  阎应元放下尚未吃完的米粥,眯起了眼睛。