湖广,绿林山(今大洪山,位于湖北省北部)。

  绿林山是“绿林起义”的发源地。

  《汉书·王莽传下》记载:是时,南郡张箱、江夏羊牧、王匡等,起兵云杜绿林,号曰‘下江兵’。

  绿林好汉一词便源自于此。

  绿林山某处密林之中,残存的大西军正在做午饭。

  有人挑水,有人砍柴,有人烧火。

  袅袅炊烟之下,饭香扑鼻。

  刘文秀用力劈开一块木头后坐在地上呆呆发愣。

  “怎么了三哥?”艾能奇凑上前来询问。

  “没事,累了歇会。”刘文秀收起不悦的表情抬头说道,“对了,以后尽量不要当着别人的面叫我三哥。孙和李已经叛变投敌了,现在我是大哥,你是老二。”

  “呵呵...”艾能奇苦笑一声:“他们那是投敌叛变吗?分明是被逼反的!”

  刘文秀立刻捂住了艾能奇的嘴:“谨言,慎言!”

  艾能奇挣脱刘文秀的束缚后大声说道:“谨什么言?慎什么言?事都发生了还不让我说两句吗!反正早晚是个死,不如死之前说个痛快。”

  周围士兵纷纷投来异样的目光,并下意识地远离他们。

  刘文秀和艾能奇看到士兵们的举动后既伤心又沮丧,无奈的叹了口气后坐在地上闷闷不乐。

  不知过了多久有人喊道:“集合吃饭!”

  数百大西军纷纷拿着碗筷来到煮饭的锅旁边,等着分饭。

  张献忠为了防止士兵逃跑想了个好办法:控制粮食。

  吃饭时所有人坐在一起吃,吃多少饭打多少饭,可以吃不饱,绝不能剩饭。

  绿林山沟谷纵横,地面破碎,地貌十分复杂。

  其中的山路更是崎岖陡峭。

  想出山必须携带足够多的口粮才行,否则必死无疑。

  正因为这个原因,张献忠才决定控制粮食。

  各自盛了一碗粥米粥后,刘文秀和艾能奇坐在无人的角落里低头干饭。

  艾能奇边吃边向四周看,看了一圈后皱着眉问道:“大哥,怎么不见汪兆麟?”

  “义父又派他出山采买物资了,想必这会儿正在城中快活。”刘文秀不爽地回答。

  “**,”艾能奇低声骂了一句:“汪兆麟也太不是东西了,竟然在义父面前进谗言说你我的坏话!”

  “没办法,谁让咱们上次出山时跑了许多兄弟呢。”

  “我承认有错,可就算再有错也不能把咱们帐下仅存的几十个兵没收了吧?现在你我虽然还顶着大将军的官职,可手上却一个兵都没有,这要是传出去简直丢死人。”

  “丢人就丢人吧,总比丢命强!”刘文秀迅速吃完碗里的粥,起身走到水桶旁边洗碗。

  此时还有一个人也吃完了饭,拿着碗走到水桶旁边洗碗。

  刘文秀挪了挪身体,让开空隙。

  哗啦啦——

  水声响起的同时,那人用极低的声音说道:“刘将军,别抬头,是我。”

  刘文秀心中一凛,立刻知道了对方的身份。

  此人名叫钱林。

  最早在他帐下听令,后来被李定国看中要走,成为李定国坐营下的一名将领。

  在坐营总兵靳统武被张献忠杀死后,他又被分到汪兆麟麾下听令。

  钱林用快速且低沉的声音说道:“汪兆麟帐下有一郎中(军医),此人真正的身份是锦衣卫,汪兆麟早就投降了明廷。”

  “你怎么知...”不等刘文秀问完话,钱林甩了甩碗上残留的水渍,起身离开。

  刘文秀强忍着心中的震惊,站起身离开。

  吃完饭短暂休息后,众人又开始干活。

  一部分人在营地外围布置工事,既能防御明军,又能抵御山中猛兽。

  另一部分人在营地内做各种木工活。

  由于刚刚转移营地不久,所有营中缺少床、桌子,凳子等物品。

  大西军将士虽然不是专业木匠,但工具齐全,做出来的东西也算勉强能用。

  刘文秀见钱林在营地外围忙活,于是也来到外面帮着搬石头垒墙。

  傍晚吃完饭后,刘文秀和艾能奇借着方便的功夫蹲在草丛里低声交谈。

  “有事?”艾能奇问。

  “嗯,”刘文秀点点头:“据可靠消息,汪兆麟已经叛变投敌了。”

  “啊?”艾能奇被吓了一跳,“饭可以乱吃,话不能乱说啊!”

  “错不了!”刘文秀笃定道:“钱林最早是我的部下,为人忠厚老实,不会骗人。他说二十天前夜里值守时闹肚子,为了追上巡逻的队伍他悄悄穿过营地。在路过汪兆麟帐篷时,听到了他和郎中赵永年的对话。”

  “二人当时在商议如何把我军现在的位置告诉明军。”

  艾能奇一脸狐疑,“二十天前的事怎么现在才说?”

  刘文秀解释道,“汪兆麟深受义父信任,钱林根本不敢跟义父说。转念又想跑,可手中没有粮食根本逃不出大山。在经历过恐惧,纠结,犹豫后,这才下定决心告诉了我!”

  “如果他所言不假,明军马上就要来了!”艾能奇下意识地看向远方黑暗处。

  那里黑乎乎的什么也看不清,仿佛藏着可怕的危险。

  刘文秀顺着艾能奇的目光看了一会后忽然说道:“能奇,我有个想法,你要听听吗?”

  “三哥你说!”

  “我想投降明军!”刘文秀语出惊人。

  “什么?”艾能奇**都来不及擦就站了起来,他指着刘文秀的鼻子说道:“义父对你我有养育之恩,现在义父落难,你竟然想背叛他?你还是人吗?”

  刘文秀伸手将艾能奇重新拽蹲下:“别着急,你先听我说。”

  “你说!”艾能奇咬牙切齿。

  “我投降明军有两个目的。”刘文秀用略带悲伤的语气说道:“以义父对汪兆麟的信任,咱们现在去说这件事义父肯定不信。”

  “明军不日将至,有汪兆麟这个内奸带队,咱们谁也跑不了!”

  “与其白白送命,不如提前投降明军。一是能在追杀义父的同时网开一面,二是可以趁乱砍了汪兆麟泄愤。”

  “俗话说救人一命胜造七级浮屠,以七级浮屠换取义父的养育之恩还不够吗?”

  “我这么做,也算对得起义父了吧!”