乾清宫偏殿,崇祯正在和内阁以及新任户部尚书谢三宾商议国策。

  “说吧,”崇祯坐在龙椅上眯着眼问,“如何在江南四省推进货币改制?”

  内阁首辅范景文低着头,默不作声。

  阁臣礼部尚书黄锦,吏部尚书邱瑜,兵部尚书王家彦也不说话。

  不仅如此。

  他们还下意识地与谢三宾拉开距离,摆出一副事不关己高高挂的姿态。

  大明朝的官场向来是老人欺负新人。

  内阁亦是如此.

  他们要给新上任的户部尚书一个下马威!

  谢三宾虽是新任户部尚书,却不是初出茅庐的新官。

  他看了几人一眼,笑着拱手道:“诸位大人能不能把这个机会让给在下?”

  “谢尚书想说就说,不必客气!”范景文对谢三宾的态度很满意,收起严肃的表情同样笑着回答。

  “那...在下可就要献丑了!”

  “请自便!”范景文向旁边挪了半步。

  谢三宾向前一步,对着崇祯深施一礼:“陛下,臣有话说。”

  “谢尚书请讲!”崇祯回答。

  “是,”谢三宾直起腰开始说道:“臣以为江南四省的货币改制关键在于一个利字!”

  “现如今利在朝廷,士绅们利益受损,所以他们才会抵触新政!”

  “若利在士绅,他们不但不会抵触,反而会欢迎新政!”

  不等崇祯询问,范景文率先问道:“谢尚书的意思是把利润全都送给士绅?”

  “非也!在下的意思是让出一部分利润!”谢三宾拱手道:“让利的同时还要示威!二者同时进行,江南四省货币改制的困局应该会得到改善。”

  崇祯刚要继续听下去时,突然想到一个关键问题。

  这件事……他不能在参与下去了。

  货币改制是他提出的,江南四省的抵制行为等于打了他的脸。

  和内阁商讨打脸的事等于又打了他的脸。

  打一次脸就够了,绝不能打两次。

  而且他是大明皇帝,有时候脸比命重要。

  有了这层顾虑后,崇祯轻咳一声:“你们是朕信得过的人,江南货币改制困难重重,朕相信你们能拟一个章程出来。”

  不等众人回应,他对着旁边说道:“王承恩,给他们准备好茶水和糕点。渴了喝茶,饿了吃糕点!在拟出章程前,谁也不能走。”

  说罢,崇祯潇洒离去。

  乾清宫内的众人反应各不相同。

  黄锦,王家彦和谢三宾第一次遇到这种情况,站在原地一脸懵逼。

  范景文和邱瑜与他们的表现截然相反。

  范、邱二人对此早就习以为常,他们熟练地端过茶水拿起糕点,边吃边喝。

  明代官员上朝前基本都不吃早饭,以免上朝时犯三急(尿急、便急、屁急)。

  黄锦,王家彦,谢三宾本来就没吃饭,饿着肚子的他们在范邱二人的诱惑下不停地咽口水。

  在得到王承恩的保证后,三人也加入了吃喝的队伍。

  吃饱喝足,众人稍事休息。

  等休息差不多时,范景文率先说道:“吃也吃了,喝也喝了!得拿出章程来才行,否则谁也别想离开这里!”

  邱瑜,黄锦,王家彦同时看向谢三宾。

  举荐他的目的就是解决货币改制遇到的问题。

  如果他解决不了问题,就联合起来解决掉他!

  谢三宾深谙此理,他对着众人一一抱拳拱手,“诸位大人,我有一个问题。”

  “请问!”范景文说道。

  “现在每兑换一枚大明圆宝,朝廷就有六厘的利润!其中朝廷拿走三厘,给地方留三厘,对不对?”

  “没错!”范景文点头。

  “在下的办法是朝廷退让一步,只拿两厘甚至一厘利润,剩下的全都交给地方分配。”

  “这怎么可以?”兵部尚书王家彦直言道:“货币改制说难听点是掠天下之财!百姓已经按照新政的要求,把手里的银子换成了大明圆宝。兑换的时候可没给他们返还利润!如果给士绅返还利润,掠天下之财岂不是变成了掠百姓之财?”

  “这对百姓不公平!”

  “呵呵呵!”谢三宾笑了,“王大人此言差矣!”

  “百姓手里才有几个钱?大部分银子都掌握在士绅商人手里,只有把他们手里的银子兑换成大明圆宝,货币改制才算成功!”

  “现在他们不愿意换,朝廷又急着推行新政!”

  “唯一的办法就是让利!”

  “况且在陕西试行新政时,就出现了返还利润的先例!”

  “既然已经有了先例,咱们就不必多虑!”

  谢三宾的一番话让王家彦无力反驳,只能闭上嘴不再发言。

  范景文想了想问道:“给江南士绅、商人返还多少利润?”

  “阁老,”谢三宾对着范景文恭敬地说道:“卑职的意思是返还比例并不固定!”

  “此话何解?”范景文没听明白。

  “卑职举个例子!”谢三宾用唾沫润了下嗓子接着说道:“还是以六厘的利润为例。”

  “朝廷留一厘,剩下的五厘交给地方自行处置。地方官可以根据当地士绅的情况调整返还比例。”

  “遇到一般的士绅,地方可以不返还,或者只返还一厘、两厘!”

  “遇到难缠或者影响力很大的士绅,地方可以在一两厘的基础上增加返还比例,最高不超过五厘!”

  “地方士绅都是聪明人,随着返还比例的增加,抵触的情绪会越来越小直至消失!”

  “有了士绅的支持,货币改制的进展将大大加快!”

  范景文皱着眉,思考这个“馊主意”的可行性。

  片刻后他问道:“刚才你说让利的同时还要示威?”

  “是,届时肯定还会有不愿配合之人!所以要找一两个刺头定罪抄家,杀鸡儆猴!”

  “示威后,剩下的人必不敢再和朝廷对抗。”

  “如此一来,货币改制便能顺利推行下去!”谢三宾晃着脑袋很是得意。

  看着满脸笑容的谢三宾,范景文沉着脸轻轻摇头。

  “请问阁老,有什么地方不妥吗?”谢三宾疑惑道。

  “当然不妥!”范景文无比严肃:“朝廷推行货币改制有两个目的。”

  “一是掌控货币,二是增加税收!”

  “尤其是后者,对朝廷极为重要!现在国库并不充足,再加上收复辽东在即,需要储备大量的银子应对各种突发事件!”

  “你把利润都让了出去,如何充盈国库?”