淮北城外。

  河南巡抚越其杰,河南参政袁枢(已故名臣袁可立的儿子)正在劝解高杰。

  “高总兵,许定国按兵不动,你派人前去催战即可,没必要亲自前往!更何况许定国与你有私仇,绝不能只身赴宴!”

  “是啊,常言道害人之心不可有,防人之心不可无!高总兵先不要管许定国了,他畏敌不前自有文官们弹劾。还是赶快南下剿贼,以解凤阳之围吧。”

  高杰抬头高傲了看了两人一眼,微微笑道:“许定国胆小如鼠,畏战不前!我身为大明总兵,深受陛下信任,有责任替陛下催战。”

  “如果他对我敢行刀兵之事,我必手刃之。”

  “至于凤阳...我是陛下任命的总兵,只有圣旨才能指挥我,太子殿下的令旨恕难从命!”

  袁枢顿足捶胸:“高总兵你糊涂啊,太子殿下奉命监国!你既要听陛下的旨意,也要听太子的令旨,这是规矩。”

  “好好好!”高杰一边笑着一边翻身上马:“此番徐州之行是与催促许定国出兵,两位大人请回吧。”

  “高总兵...”

  “不用劝了!”袁枢还想再劝时,被高杰打断,“两位放心,此番去往徐州并非我一人独行,而是带兵前往。”

  “随后我会与许定国合兵南下,共击李闯贼。”

  说罢扬鞭打马,回到了城外的军营之中。

  越其杰与袁枢无奈地对视一眼,叹了口气后返回淮北城中。

  一个时辰后。

  高杰两万七千大军拔营起寨,朝徐州方向缓缓而行。

  高杰领兵前往徐州表面上是为了赴宴,并催促许定国出兵。

  实际是想在京杭运河上劫掠一番,以解决后勤补给问题。

  虽然崇祯三令五申严禁劫掠,但是他的部队是流贼出身,再加上高杰本人并不约束,所以一路是边走边抢。

  用高杰的话来说就是:买来的东西没有抢来的东西吃着香!

  另外,他想趁机杀了许定国。

  此前阮大铖派人给他送信,告诉他许定国上疏弹劾他。说他是贼,没资格受朝廷封赏。

  所以他才动了杀机。

  两天行军后,大军来到徐州城外。

  城上的许定国看着城外密密麻麻的人群,漫山遍野的旌旗,双腿开始打颤。

  高杰的兵马也太多了!

  他邀请高杰赴宴是想趁机杀了他,然后转身去投奔李自成。

  没想到高杰把所有部队都带过来了!

  这要是打起来,他和徐州城怕是凶多吉少。

  可事已至此,只能硬着头皮上了。

  想到这,他转身看向身边的副将刘方兴:“联系上刘宗敏了吗?”

  “联系上了,令公子许尔安已经回信,他说刘宗敏十分高兴,许诺给总兵大人您加官进爵!”

  许尔安是许定国的儿子。

  许定国有两个儿子,分别是许尔安和许尔吉。

  他的后人当中有一个非常知名的人物,就是那个欠了两万多个小目标的人。

  “好,随我一同出城,把高杰骗进城来。”

  “进城后直接杀吗?”

  “不,先把他骗进城,待其酒醉时乱刀砍死。随后率兵从东城门出城,一路南下投奔刘宗敏。”

  二人商议好后,徐州四门大开。

  许定国带着百余人亲自出城迎接高杰:“高兄大驾光临,许某迎接来迟,罪过罪过。”

  高杰哈哈一笑:“许兄说笑了,高某何德何能敢让许兄迎接。”

  “哈哈哈,高兄敞亮。”

  “许兄仗义!”

  两个老狐狸,互相说着违心的话。

  寒暄过后,许定国向高杰身后看一眼:“高兄,城外春风寒冷,快传令让手下的弟兄们进城吧。”

  “我在城中准备了好酒好肉,还有...美人!”

  美人?

  高杰听完眼前一亮。

  他平生只爱三样东西。

  一是抢东西,二是杀人,三是美人。

  温体仁的孙子温睿临给高杰的评语是:高杰扰攘起家,性**毒。

  高杰一边笑,一边用眼角余光观察许定国的表情变化。

  许定国也跟着笑,但是笑得十分卑微。

  笑声过后,高杰并没有在许定国脸上找出端倪,于是说道:“不好吧?徐州城是你的驻地,我要是带兵进城,反而会让许兄担惊受怕。”

  许定国心中一惊,脸上却不露声色地继续邀请:“高兄就别客气了,你我都是朝廷命官,手下的弟兄们也都是朝廷的官兵。进城躲避寒风而已,又不是互相火拼!”

  这次轮到高杰心惊了。

  他一边与许定国周旋,一边思考万全之策。

  片刻后,高杰上前一步拍着许定国的肩膀说道:“多谢许兄邀请!我手底下有两万七千兵马,如果全部进城的话,肯定会扰民。”

  “俗话说独乐乐不如众乐乐,我麾下两千亲兵很久没开荤了,让他们陪我一起进城游玩一番,如何?”