祖泽溥字龙渊,辽东宁远人,祖大寿亲生长子。

  (在祖泽溥出生前,祖大寿有一个继子名叫祖泽润。)

  松锦之战失利后,被困一年之久的祖大寿率领堂弟祖大弼,继子祖泽润,侄子祖泽淳等人一并降清。

  祖泽溥由于身在关内,所以并未投降。

  崇祯为了牵制吴三桂,刻意将祖泽溥安排在关宁军中任职。

  毕竟关宁军之前掌握在他父亲祖大寿手中。

  有他在,吴三桂个人的影响力会小很多。

  崇祯不怕祖泽溥趁机投降建奴。

  首先祖泽溥手中没多少兵力,就算投降对朝廷来说也没什么损失。

  其次祖泽溥的母亲左氏是一个忠君爱国之人。

  她不但忠君爱国,还擅长用兵。

  松锦之战时,她在宁远听闻明军粮道被断,立刻率领守军进行驰援。

  结果还没赶到战场就得到了洪承畴被困于松山城的消息。

  由于建奴兵力太多,而她率领的兵马又不擅长攻坚,于是只能率兵返回宁远固守。

  祖大寿投降后让人扮作樵夫潜入宁远,打算让她出城与自己团聚。

  左氏义正言辞的拒绝并痛斥祖大寿:负国不死!

  吴三桂是祖大寿的外甥,与祖泽溥是表兄弟关系。

  听闻吴三桂要带自己出关侦查,祖泽溥立刻站起来拱手施礼:“末将遵命。”

  胡心水与巴克勇跟着施礼:“末将领命!”

  吴三桂哈哈笑道:“喝酒喝酒,今天喝个痛快,明天如果遇到建奴也好杀个痛快!”

  “总兵大人随意,我们干了!”众将齐刷刷地举起酒杯,朝吴三桂敬酒。

  吴三桂没有响应众将的敬酒,而是端着酒杯看向监军太监并说道:“关宁军的吃穿用度都来自陛下和朝廷,李公公是陛下的人,咱们敬李公公一杯。”

  众将立刻围在监军太监身边敬酒。

  监军太监的脸上立刻堆满了笑容:“哎呀,盛情难却,盛情难却!既然如此,那咱们就干杯!”

  “干杯!”

  欢声笑语中。

  一轮明月从天边升起,高挂半空。

  银白色的月光如阳光般照射在大地上,驱散了无数阴暗。

  哒哒哒!

  八月十六清晨,山海关外传来清脆悦耳的马蹄声。

  两千骑兵在关外列队,整装待发。

  吴三桂骑在马上,意气风发。

  大将胡心水和巴克勇分列左右。

  吴三桂的目光从将士们的脸上快速扫过,他抬头看了一眼天边初升的太阳,低喝一声:“传令,出兵!”

  呼啦啦!

  旌旗晃动,战马嘶鸣。

  胡心水一马当先,率领五百骑兵朝西北方向进发。

  巴克勇打马扬鞭,带着五百骑兵跟了上去。

  铁场堡和永安堡都在山海关西北方向。

  前者距离山海关比较近,且相对偏西。

  后者距离山海关远,位置更偏北一些。

  剩下的一千骑兵盯着中军大旗,一动不动。

  “走!”吴三桂催动胯下战马,缓缓前进。

  祖泽溥和一千骑兵紧随其后。

  广宁中前所距离山海关不到四十里,再加行军速度非常快,不到晌午时分他们就抵达中前所附近。

  吴三桂登高望远看了好一会,骂骂咧咧地放下千里眼:“真**见鬼了!”

  “怎么了总兵大人?”祖泽溥凑了过来。

  “你看,”吴三桂将千里眼递给祖泽溥,指着远方的光秃秃的一片区域说道:“那里曾经就是广宁中前所的城池,现在什么都没了!”

  “别说城墙,就连一栋像样的建筑都没看到。”

  祖泽溥接过千里眼仔细看了看,确实如吴三桂说,整个城池仿佛凭空消失了。

  “来几个人去现场看看,再派一些探马去远处警戒!”吴三桂吩咐。

  二十多人催马出列,朝着现场狂奔而去。

  过了一会,一个探马回来报信:“启禀总兵大人,广宁中前所已经被毁,附近没有发现敌人踪迹。”

  “嗯,”吴三桂皱了皱眉,率兵赶往现场。

  来到现场后吴三桂有些哭笑不得。

  曾经无比坚固的广宁中前所,如今已经变成了一片废墟。

  城墙和城中建筑全部被毁,而且毁的很严重。

  不仅墙倒屋塌,木头还被烧成了灰烬,土坯和砖头也被砸成了碎块。

  想要重建需要耗费大量的人力和物力。

  “总兵大人,”祖泽溥催马来到吴三桂身边:“广宁中前所已经被毁,看来建奴想把这里打造成缓冲地带。”

  “确实!”吴三桂点头,“这里距离山海关只有不到四十里,距离宁远却有二百多里。一旦我军发起攻击,他们在宁远的守军根本来不及支援,索性直接放弃了!”

  祖泽溥看向远方:“难道山海关和宁远中间的二十四座堡全都被毁了?”

  “不好说,”吴三桂跟着看向远方,“先回关内休整,明日带足五天的行粮继续深入侦查!”

  一行人慢悠悠地返回关内。

  吴三桂回到关内后不久,胡心水和巴克勇先后回来复命:“铁场堡被毁!”

  “永安堡被毁!”

  这两个消息基本坐实了吴三桂的猜测。

  不过他没有大意,而是命令部下带足粮草军需,次日一早整装出发。

  这一次,他带了两千家丁。

  为了防止后路被抄,他又让胡心水率领三人远远跟在后面。

  一行人出关后匀速行军,半天时间抵达之前来过的广宁中前所(今绥中县前所村)。

  辽西走廊堡垒及城池示意图

  他们简单休整后继续行军,傍晚时分抵达广宁前屯卫(今绥中县前卫镇)。

  没有意外。

  广宁前屯卫也变成了一片废墟。

  大军原地扎营休整。

  次日清晨。

  吴三桂没有继续前进,而是将兵马分成数股,分别前往附近的堡垒侦查情况。

  傍晚前各部送回消息:附近的三山营堡,平川营堡,高台堡,沙河驿等堡垒城池全部被毁。

  第三天吃完早饭后,吴三桂继续前进。

  大军很快行至广宁中后所(今绥中县)附近。

  吴三桂还是老样子,派出小股部队侦查附近敌情。

  结果也是老样子。

  中后所附近的锦川营堡,东关驿,蛇山务,黑庄窝堡等全部被毁。

  当天傍晚。

  吴三桂坐在简易帐篷里,看着手中地图认真思考起来。

  向前五十里是宁远中右所,宁远中右所再向前五十里就是宁远城。

  不意外的话,宁远中右所肯定有建奴守军,而且数量不少。

  大军还有两天的粮草,是立刻返程还是继续前进?

  想了一会后,吴三桂对着帐外的亲兵喊道:“请祖泽溥来一趟!”