OR7-EP3：所罗门纳（2）
彼得·伯顿的脸上还挂着轻浮的笑容，连带着脚下的步伐也变得有些虚浮。看他这脸色，但凡稍微熟悉伯顿平日生活作风的人都能猜得出他昨天晚上去什么地方寻欢作乐了，不过没人打算点破——根本没必要。几乎光头的白人青年走到电脑旁，按下了几个按钮，将布加勒斯特大都会区的地图呈现在了投影屏幕上。
“各位，我们对食尸鬼的战争已经进入了一个新的阶段。”伯顿指着其中几个被标注为蓝色的地点，“来自欧洲各国的食尸鬼搜查官观察员们——以德国人为首——目前分布在城市各处，他们可能打算在寻找那个【德拉贡内斯库】的下落之前先把这座城市清理干净，可他们用不了多久就会发现布加勒斯特的食尸鬼异常地安静。有了这么一支暴躁的援军，我们终于可以享受一次坐镇幕后操控事态的成就感了。”
除了仍然需要潜伏在食尸鬼社会内的帕克之外，其余人员悉数到场。地点由卡萨德挑选，这位阿拉伯王子为自己的同伴们寻找了一处较为偏僻的会议室。会议照常由麦克尼尔来主持，他迫不及待地想要看到人类在消灭异形怪物的道路上迈出更远的一步。
流亡外国多年并意识到暴力对抗解决不了任何问题的亚历山德鲁·麦齐亚希望能够让食尸鬼以和平的方式生存在人类社会的阴影下，如果他的计划没有麦克尼尔的干扰，对食尸鬼而言未尝不是一种体面的结局：伴随着袭击事件数量和影响程度的骤减，人们将自然而然地认为对抗食尸鬼的战争已经取得了全面胜利。这样一来，食尸鬼可以继续维持着现状而不必再为随时遭受人类追杀而担惊受怕。
只可惜，这些计划由于帕克的作用而成为了食尸鬼灭亡的开端。麦齐亚就是做梦也不会想到食尸鬼里存在全心全意效忠于人类的叛徒，这完全超出了他作为食尸鬼的常识。
“多亏了亚历山德鲁·麦齐亚……他已经成功地把原先分散在贫民窟和下水道里用暴力手段对抗人类的普通食尸鬼变成了一群妄想着自己除了食欲和人类有差异之外能够完全过上正常人生活的白日梦大师。”麦克尼尔的每一句话中都饱**他对食尸鬼的嘲弄和敌视，“面对着聚集在罗马尼亚的食尸鬼搜查官，他们会选择继续夹着尾巴过日子，但他们完全没明白他们的生活稳定度控制在我们的手中。现在，通过逐渐施压，我们就可以一点点地把这些怪物从他们的鼹鼠洞里敲出来。”
“你做到了，麦克尼尔。”最近明显发福的博尚鼓掌向他表示庆祝，“原先我觉得所谓破坏食尸鬼生存环境的计划简直是胡扯，可现在你让我们明白，破坏还有另一种方式——创造一个更好的条件并让他们产生依赖，再亲手把你创造出的环境摧毁掉。”
“还没到庆祝的时候呢。”麦克尼尔标出了地图上的红色地区，这是布加勒斯特市区内的食尸鬼们平时的大致活动范围，“我听说你和岛田对我们的计划做了一些小小的修改……不妨现在就说出来。”
“你原先的方案太简单粗暴了，麦克尼尔。”博尚摊开双手，坐在他身旁的舒勒一眼就看到那手上还沾着一层油，“把食尸鬼【灭绝】，不大现实——我不是说从原则上反对。况且，你的极限施压策略不一定能把全部食尸鬼逼出来，尤其是在最后的暴力对抗很可能导致集结起食尸鬼的亚历山德鲁·麦齐亚死亡的情况下。”说到这里，他把目光投向了穿着短袖衫的卡萨德，“是时候发动一次真正的银弹攻势了。技术问题有岛田，联络各大医院的工作交给我就行，我和他们很熟。”
麦克尼尔意味深长地看了岛田真司一眼，不假思索地答道：
“好哇！有你们帮我分担一部分工作，我手边的任务也能进行得更顺利。去做吧，我同意。”
博尚和岛田真司都瞪大了眼睛，他们还没明白麦克尼尔为何会轻描淡写地直接同意了他们的方案。然而，麦克尼尔已经讲起了他的【食尸鬼清除计划】的下一个作战行动。按照麦克尼尔的设想，麻醉食尸鬼的阶段已经获得圆满成功，接下来他们需要做的就是冲击食尸鬼们现有的稳定生活环境、让绝望的食尸鬼以极端手段报复人类。这样一来，食尸鬼议题的重要性将获得前所未有的提升，正如欧洲各国目前都在忙于制定新法律对付潜伏在难民里的萨拉菲教派狂热战士一样。
也许他们还需要牺牲一些东西，但那都是值得的。
亚历山德鲁·麦齐亚的行动完全没有脱离麦克尼尔的预料。从自己的情报渠道中获悉大量食尸鬼搜查官向布加勒斯特聚集后，麦齐亚只是通过帕克命令手下的食尸鬼保持克制、低调行事，反正这些人又不可能把布加勒斯特的大街小巷安满RC细胞系数检测设备。他很自信地对手下表示，稳定的生活是对抗食尸鬼搜查官追杀的最好工具。
老谋深算的大食尸鬼算计到了一切，唯独忘记了经济压力带来的一系列意外。不仅他不理解这一切，他的同胞们也不会理解。即便是专家也无法将经济用某个高度权威的模型来概括，更不必说大半只接受过半成品教育的食尸鬼们了。
7月28日早上，照常前去上班的拉斯卡尔·帕哈尼库（Lasc?r Paharnicu）刚进公司没多久就得到了一个让他如遭雷击的灾难性消息：从今天开始，他失业了。按照公司内其他管理人员的说法，正在平衡收支的老板决定削减一部分支出，首当其中的便是支付给员工的工资。
“怎么会这样？”他失魂落魄地向自己的同事们寻求真相，“事情严重到了如此地步吗？”
“我可不知道，也许失业者当中有要价更便宜的人。”其中一名员工苦笑着，“看来又得重新找工作了。”
按理来说，中止了雇佣合同的公司应该给他们支付补偿。然而，身为半文盲的帕哈尼库当时入职的时候根本没看自己签下了什么合同——他只是听同伴说可以来这里获取一份工作以维持他们在人类社会内的正常生活才决定前来参加招聘的。结果，他用了足足五十分钟才明白他不会因此而得到一分钱的赔偿。气得七窍生烟的帕哈尼库气愤地跑出了公司，决定返回自己的住处并赶快找个办法用法律捍卫自己的权益。他最近从人类同事们那里新近得到了一些常识，尽管他也不确定那些理论上该发挥作用的机构是否会保护他。
等待着他的是下一个坏消息。就在帕哈尼库返回出租屋内并计划着改日前去寻找新工作的时候，胖乎乎的房东堵住了他，并和颜悦色地通知他：这屋子要被收回了。
“唉，我也不想这么做。”房东是个五十岁上下的女人，四肢粗壮，“可是最近我的股票赔了钱……得收回点损失。我打算把这间屋子出售，希望你能尽快找到新的住处。”
帕哈尼库呆若木鸡，他就是做梦也想不到自己竟然在一天之内接连失去了工作和住处。然而，他这厄运缠身的一天还没有结束，或者说他还没有意识到自己真正遇到的麻烦在什么地方。送走了房东后，他呆滞地收拾着自己的东西并计算手里的存款还够他维持多长时间的生活。他不怎么会算数，好在计算器能帮他的忙。
计算结果给了帕哈尼库致命一击。他拥有的不是存款，而是债务。像他这样在东躲西藏不知多少年后终于有机会接触并生活在人类的花花世界中的食尸鬼们，不像人类那样需要维持着花样繁多的生活必要开销。相反，他们能够全心全意地用手头的资金购买自己喜欢的东西，哪怕是借钱。看在上帝的面子上，帕哈尼库之前从来不认为这是多么严重的错误选择，他的全部必要开销只有水电费和房租，除此之外的绝大部分【人类消费】对他而言都不是必要的。
望着纸上的数字，帕哈尼库冷汗直冒。他还不上这些钱，而且也别想从同类那里借钱，有些人欠下的债务比他更多。前所未有的危机感笼罩了他，失去人类社会伪装身份的下场似乎就摆在他眼前。见鬼，他就是把自己卖给人贩子都不一定能卖出这么多钱，更不必说根本没有人贩子敢接收他。
呆立良久后，帕哈尼库决定立即把这个消息告诉自己的同伴们。食尸鬼之间理应互帮互助才能在凶险莫测的人类社会生存下去，他没有为了脸面或尊严而隐瞒不报的道理。
“怎么又来！？”同伴的反应让他明白了事情的严重性。
“天哪，我真的要忍不住了。”帕哈尼库震惊得无以复加，“别瞒着了，有多少人和我一样？”
据经济学权威人士分析，罗马尼亚的府院之争导致四年前金融危机结束后许多未能解决的隐患一次性爆发出来，这才使得罗马尼亚的经济受到了进一步的冲击，就连罗马尼亚国家水电公司都不能在风暴中幸免于难。食尸鬼们听不懂专家那天花乱坠的描述，他们只知道自己失业了且很快就会再次露宿街头。被过去的阴影吓得六神无主的食尸鬼们迅速集结在一起商讨对策，但他们绝望地发现自己几乎不能获得任何有价值的援助。
【我也没有什么好办法。】即便是站在食尸鬼的立场上，帕克同样束手无策，他本来就不怎么懂经济。【我会试着从我们的合作伙伴那里要来一些补助，但并不能解决问题。所以，我建议你们最近稍微控制一下个人支出。】
当帕克听到面具下纷纷传来抱怨自己欠债太多的声音时，他就知道麦克尼尔的计划起作用了，甚至好得超过预期。由俭入奢易，由奢入俭难。这些已经做了【人】的食尸鬼，再也不可能愿意躲回下水道里。若非他们见识过、体验过人的生活，他们本该能够忍受一切飞来横祸。
当天下午，帕克试探性地前去询问亚历山德鲁·麦齐亚的意见，他得到的答复只是同样不起实际作用的【尽量克服】。就连许多伟大的领袖都无法解决这个问题，更不必说只是个食尸鬼通缉犯的麦齐亚了。
由于亚历山德鲁·麦齐亚和帕克都不知道该怎么指导食尸鬼们度过此次危机，食尸鬼们的不安以惊人的速度膨胀着。虽然帕克严肃地警告其他食尸鬼要保持克制以避免成为外国食尸鬼搜查官的猎杀目标，然而他那空洞无物的说辞没法说服任何人。盼望着从同伴那里得到解决方案的失业食尸鬼们空手而归，等待着他们的是各自不同的生活难题。
常人遭遇这样的不幸，迟早会失去立身之本、无法继续生活下去。对食尸鬼来说，他们还有最后一条退路，那就是彻底放弃在人类社会的身份并逃回阴影之中。
帕哈尼库不会这样做，也不愿这样做。他一直认为一切都在朝着积极的方向发展，那就是他加入了麦齐亚的食尸鬼组织后所接触到的最常见的论调。麦齐亚的合作伙伴正在秘密开发可供食尸鬼食用的食物，只要相关研发工作取得了预期的进展，食尸鬼就可以真正不露破绽地生活在人类社会之中。那样一来，人类所享有的一切也能为他们所享用，而且他们甚至有希望成为建设人类文明的光荣开拓者当中的一员。
这一切犹如镜花水月，转瞬即逝。他即将失去自己在人类社会的身份，或为了自保而不得不在某些人面前暴露自己的真面目。食尸鬼无法反抗人类，因此食尸鬼所能做的也仅仅是在人类的铁拳下勉强求生而已。几个月之前的帕哈尼库还坚信食尸鬼可以和人类和平共处，直到今天他才明白，人类社会中的风险虽然不那么致命，但相比食尸鬼社会中最常出现的危机而言却是完全陌生的。
他像个木雕一样坐在自己的屋子里，回忆着如梦似幻的生活。不必随时戴着面具、不必担忧成为食尸鬼搜查官的猎杀目标，那就是他梦寐以求的人类生活。现在，他明白这种生活并没有想象中的那样美好，但他又自我放弃了后退的道路。他要过人的日子，他要住在楼房里、做着自己不喜欢也没意义的事情并就此度过平凡的一生、饱尝获得过和失去的滋味，而不是像他的无数同胞那样比下水道里的老鼠更没价值。
有人敲响了屋门。不必别人喊话，他也知道那是来暴力催缴高利贷的黑帮成员。一条触须悄无声息地钻出了衣袖，他那迷茫的双眼再度被血色笼罩。
第二天，麦克尼尔如愿以偿地看到了有关布加勒斯特市内同时发生的多起恶劣杀人案的新闻报道。
“他们真的这么做了。”叼着雪茄的伯顿惊讶得合不拢嘴，那雪茄差一点掉在他的裤子上，“这群愚蠢的怪物……为形势所迫而逃亡难道不是最好的办法吗？”
“他们不会的，彼得。”麦克尼尔合上了报纸，端起了泡着奶油的冰镇咖啡饮料，“第一，食尸鬼惯于用暴力解决问题；第二，大部分食尸鬼由于没接受教育而缺乏基本常识；第三，他们当中至少有一半的个体在做过【人】以后就不会想要回去当怪物了。毕竟，被食尸鬼搜查官疯狂追杀的恐惧和绝望永远都会超过RC细胞的力量带来的自我满足，更不用说这些怪物里有许多家伙不擅长战斗。”
伯顿抽了一口烟，把烟圈喷到了麦克尼尔的脸上，“这样一来，罗马尼亚本地的和外国的食尸鬼搜查官都会明白这里发生了什么，我想他们肯定会立即采取行动并且歼灭这些怪物。”
“不，他们也不会。”麦克尼尔得意地笑了，“我已经说过了，体现自己存在价值的最好办法就是放任危机蔓延但又始终将其控制在自己可处理的范围之内。就现阶段而言，除了当真需要保卫人民的罗马尼亚探员们之外，其他人都会按兵不动……直到他们认为自己可以出击为止。不要忘记，杀食尸鬼在这座城市里只有对罗马尼亚人而言才是【义务】和【职责】。对其他人来说——包括我们——那只是【可选业绩】。给你一分钟时间把烟抽完，不然我替你把它扔了。”
果然不出麦克尼尔所料，罗马尼亚相关部门直到8月份也没像往常那样宣布把这些疑似由食尸鬼犯下的案子交给罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局来处理。要不是总统和总理的府院之争吸引了大部分罗马尼亚公民的注意力并让他们把时间都花在为自己支持的领袖呐喊助威上，这等令布加勒斯特那【全欧洲犯罪率最低首都】称号蒙羞的惨剧本应能够让大部分人警觉起来。结果，互相争吵的政客们纷纷指责自己的政敌并把责任全部扔给对手，除此之外，他们当中似乎没人打算采取什么行动。
等待着更多袭击事件出现的伯顿很快就失望了。亚历山德鲁·麦齐亚听闻手下不顾禁令而再次大举袭击人类，气得七窍生烟。这个平时戴着一张面膜式白色面具的大食尸鬼当着帕克的面咒骂那些犯事的同类打破了脆弱的平衡，其激动万分的模样和他以往的平静形成了鲜明对比。
【麦齐亚先生，我有两个建议。】帕克谨慎地试探着麦齐亚的意见，【首先把此次杀人的成员全部控制起来，避免他们再犯错；另外，我们应该对所有尚未失业的人进行统制管理……就是说，直接指导他们的行动，避免他们再惹麻烦或是由于平日的疏忽而面临着失去人类身份的危机。】
“这不现实，我们之间过于密切的联络会让那些佩戴白鸽标志的家伙看出蹊跷的。”麦齐亚摇了摇头，他的经验比那些一辈子没出过布加勒斯特的同类多出太多了，“不是不可以考虑，只是手段上要做些调整。只要等到我们支持的一方胜出，局势就会有所好转。”说到这里，他调亮了书桌上的台灯，把全部拉上窗帘的屋子照得更亮了一些，“要忍耐啊！没人喜欢忍耐，但我们的命运就是如此。”
帕克不禁咂舌。罗马尼亚现任总统以其强硬的反合众国态度而闻名，对于想要加强欧洲一体化的EU各国来说是个让人不愉快但可以忍受的合作伙伴。显然，亚历山德鲁·麦齐亚的盟友大概率会是美国人的朋友。遗憾的是，麦克尼尔现存的立场并不允许团队中的其他成员同合众国合作，那很可能会妨碍他们的【真正任务】。
罗马尼亚各大部门的诡异沉默没能及时地引起人们的注意，那些突然冒出来的医疗广告也没有。
躲在充当临时据点的老房子里的帕哈尼库却注意到了。他如饥似渴地阅读着那些新闻和公报，想从中找到一丝脱离苦海的可能性。人类当中也存在患有RC细胞恶性增殖疾病（俗称【食尸鬼病】）的不幸者，而一家德国企业最近提出了一种新疗法并预计在罗马尼亚进行最新的实验。按照那些研究人员的说法，他们有信心找出让患者彻底恢复正常的方法。
宁愿永远担心着失业也不必担忧自己第二天早上起来就被食尸鬼搜查官砍掉脑袋的帕哈尼库做出了一个他自认为正确的选择。他可以尝试着冒充病人去接受治疗，这样一来他就可以继续过着人类的生活而且完全不必担心身份曝光。穿上外套的年轻食尸鬼向着门口的警卫同伴打了招呼，而后匆匆地离开了临时住处。
“你确定这会管用吗？”蹲在椅子上敲着键盘的伯顿叹了一口气，他那光头上冒着一层又一层汗珠。为了配合额外添加的宣传战，他最近没少熬夜，连去夜店的机会都没了，“我已经锁定了访问者当中全部位于布加勒斯特市内的IP地址，只要你一声令下，我就马上采取行动。”
“这正是我需要做的：把他们分化成毫无反抗意志的一方和最终被迫继续采用暴力手段的另一方。其中一部分将被消灭，以标志着战争的全面胜利；另一部分将作为和平诚意的象征而苟延残喘一段时间。”麦克尼尔正从门口把新的家具搬进来，他最近打算把他和伯顿居住的老宅子再修饰一番，“我们现在最好不要亲自动手，让别人去替我们做事就好。”
忐忑不安地前去【就医】的帕哈尼库并不知道自己的一举一动都处在帕克的监视之中。他还没进医院，帕克已经把消息告诉了亚历山德鲁·麦齐亚。有生以来头一次走进人类医院的帕哈尼库向着站在宣传海报下的志愿者走去，以此隐晦地向对方表明了自己的身份。那些志愿者见状，便把他带到了一处未安装RC细胞检测门的入口旁。
“博士马上就到。”其中一名志愿者对他说道。
十几分钟后，被众人抬到了其中一间有些阴暗的诊室里的帕哈尼库见到了一个戴着黑色方框眼镜的东亚人和一个穿着西服的中年商人。那亚洲人只是先安排他去做检查，并解释说他需要了解帕哈尼库的身体状况才能制定对应的方案。
诊室的门开了又关，坐在椅子上舒展筋骨的岛田真司笑着把目光投向了满头大汗的中年商人。
“非常感谢您愿意给我一个合作的机会，扬内斯库先生。”他用英语说道，“但愿我们有机会给这些饱受病魔和命运折磨的人一个完整的人生。”
“没错，我也这么想。”有那么一瞬间，扬内斯库也产生了冒充患者的想法，但他此时身不由己，且一言一行都由别人操控。他想要提醒这位看起来面善的日本人，有个白毛畜生和一个光头畜生控制着他前来监视这里发生的一切并假意合作，“不过，如果这些病人能被治好……那食尸鬼，是不是也能被【治好】呢？”
“说不准，也许吧。”岛田真司碰了碰眼镜，“在我看来，食尸鬼只是一种特殊的病人，他们仍是【人类】。”
TBC
彼得·伯顿的脸上还挂着轻浮的笑容，连带着脚下的步伐也变得有些虚浮。看他这脸色，但凡稍微熟悉伯顿平日生活作风的人都能猜得出他昨天晚上去什么地方寻欢作乐了，不过没人打算点破——根本没必要。几乎光头的白人青年走到电脑旁，按下了几个按钮，将布加勒斯特大都会区的地图呈现在了投影屏幕上。
“各位，我们对食尸鬼的战争已经进入了一个新的阶段。”伯顿指着其中几个被标注为蓝色的地点，“来自欧洲各国的食尸鬼搜查官观察员们——以德国人为首——目前分布在城市各处，他们可能打算在寻找那个【德拉贡内斯库】的下落之前先把这座城市清理干净，可他们用不了多久就会发现布加勒斯特的食尸鬼异常地安静。有了这么一支暴躁的援军，我们终于可以享受一次坐镇幕后操控事态的成就感了。”
除了仍然需要潜伏在食尸鬼社会内的帕克之外，其余人员悉数到场。地点由卡萨德挑选，这位阿拉伯王子为自己的同伴们寻找了一处较为偏僻的会议室。会议照常由麦克尼尔来主持，他迫不及待地想要看到人类在消灭异形怪物的道路上迈出更远的一步。
流亡外国多年并意识到暴力对抗解决不了任何问题的亚历山德鲁·麦齐亚希望能够让食尸鬼以和平的方式生存在人类社会的阴影下，如果他的计划没有麦克尼尔的干扰，对食尸鬼而言未尝不是一种体面的结局：伴随着袭击事件数量和影响程度的骤减，人们将自然而然地认为对抗食尸鬼的战争已经取得了全面胜利。这样一来，食尸鬼可以继续维持着现状而不必再为随时遭受人类追杀而担惊受怕。
只可惜，这些计划由于帕克的作用而成为了食尸鬼灭亡的开端。麦齐亚就是做梦也不会想到食尸鬼里存在全心全意效忠于人类的叛徒，这完全超出了他作为食尸鬼的常识。
“多亏了亚历山德鲁·麦齐亚……他已经成功地把原先分散在贫民窟和下水道里用暴力手段对抗人类的普通食尸鬼变成了一群妄想着自己除了食欲和人类有差异之外能够完全过上正常人生活的白日梦大师。”麦克尼尔的每一句话中都饱**他对食尸鬼的嘲弄和敌视，“面对着聚集在罗马尼亚的食尸鬼搜查官，他们会选择继续夹着尾巴过日子，但他们完全没明白他们的生活稳定度控制在我们的手中。现在，通过逐渐施压，我们就可以一点点地把这些怪物从他们的鼹鼠洞里敲出来。”
“你做到了，麦克尼尔。”最近明显发福的博尚鼓掌向他表示庆祝，“原先我觉得所谓破坏食尸鬼生存环境的计划简直是胡扯，可现在你让我们明白，破坏还有另一种方式——创造一个更好的条件并让他们产生依赖，再亲手把你创造出的环境摧毁掉。”
“还没到庆祝的时候呢。”麦克尼尔标出了地图上的红色地区，这是布加勒斯特市区内的食尸鬼们平时的大致活动范围，“我听说你和岛田对我们的计划做了一些小小的修改……不妨现在就说出来。”
“你原先的方案太简单粗暴了，麦克尼尔。”博尚摊开双手，坐在他身旁的舒勒一眼就看到那手上还沾着一层油，“把食尸鬼【灭绝】，不大现实——我不是说从原则上反对。况且，你的极限施压策略不一定能把全部食尸鬼逼出来，尤其是在最后的暴力对抗很可能导致集结起食尸鬼的亚历山德鲁·麦齐亚死亡的情况下。”说到这里，他把目光投向了穿着短袖衫的卡萨德，“是时候发动一次真正的银弹攻势了。技术问题有岛田，联络各大医院的工作交给我就行，我和他们很熟。”
麦克尼尔意味深长地看了岛田真司一眼，不假思索地答道：
“好哇！有你们帮我分担一部分工作，我手边的任务也能进行得更顺利。去做吧，我同意。”
博尚和岛田真司都瞪大了眼睛，他们还没明白麦克尼尔为何会轻描淡写地直接同意了他们的方案。然而，麦克尼尔已经讲起了他的【食尸鬼清除计划】的下一个作战行动。按照麦克尼尔的设想，麻醉食尸鬼的阶段已经获得圆满成功，接下来他们需要做的就是冲击食尸鬼们现有的稳定生活环境、让绝望的食尸鬼以极端手段报复人类。这样一来，食尸鬼议题的重要性将获得前所未有的提升，正如欧洲各国目前都在忙于制定新法律对付潜伏在难民里的萨拉菲教派狂热战士一样。
也许他们还需要牺牲一些东西，但那都是值得的。
亚历山德鲁·麦齐亚的行动完全没有脱离麦克尼尔的预料。从自己的情报渠道中获悉大量食尸鬼搜查官向布加勒斯特聚集后，麦齐亚只是通过帕克命令手下的食尸鬼保持克制、低调行事，反正这些人又不可能把布加勒斯特的大街小巷安满RC细胞系数检测设备。他很自信地对手下表示，稳定的生活是对抗食尸鬼搜查官追杀的最好工具。
老谋深算的大食尸鬼算计到了一切，唯独忘记了经济压力带来的一系列意外。不仅他不理解这一切，他的同胞们也不会理解。即便是专家也无法将经济用某个高度权威的模型来概括，更不必说大半只接受过半成品教育的食尸鬼们了。
7月28日早上，照常前去上班的拉斯卡尔·帕哈尼库（Lasc?r Paharnicu）刚进公司没多久就得到了一个让他如遭雷击的灾难性消息：从今天开始，他失业了。按照公司内其他管理人员的说法，正在平衡收支的老板决定削减一部分支出，首当其中的便是支付给员工的工资。
“怎么会这样？”他失魂落魄地向自己的同事们寻求真相，“事情严重到了如此地步吗？”
“我可不知道，也许失业者当中有要价更便宜的人。”其中一名员工苦笑着，“看来又得重新找工作了。”
按理来说，中止了雇佣合同的公司应该给他们支付补偿。然而，身为半文盲的帕哈尼库当时入职的时候根本没看自己签下了什么合同——他只是听同伴说可以来这里获取一份工作以维持他们在人类社会内的正常生活才决定前来参加招聘的。结果，他用了足足五十分钟才明白他不会因此而得到一分钱的赔偿。气得七窍生烟的帕哈尼库气愤地跑出了公司，决定返回自己的住处并赶快找个办法用法律捍卫自己的权益。他最近从人类同事们那里新近得到了一些常识，尽管他也不确定那些理论上该发挥作用的机构是否会保护他。
等待着他的是下一个坏消息。就在帕哈尼库返回出租屋内并计划着改日前去寻找新工作的时候，胖乎乎的房东堵住了他，并和颜悦色地通知他：这屋子要被收回了。
“唉，我也不想这么做。”房东是个五十岁上下的女人，四肢粗壮，“可是最近我的股票赔了钱……得收回点损失。我打算把这间屋子出售，希望你能尽快找到新的住处。”
帕哈尼库呆若木鸡，他就是做梦也想不到自己竟然在一天之内接连失去了工作和住处。然而，他这厄运缠身的一天还没有结束，或者说他还没有意识到自己真正遇到的麻烦在什么地方。送走了房东后，他呆滞地收拾着自己的东西并计算手里的存款还够他维持多长时间的生活。他不怎么会算数，好在计算器能帮他的忙。
计算结果给了帕哈尼库致命一击。他拥有的不是存款，而是债务。像他这样在东躲西藏不知多少年后终于有机会接触并生活在人类的花花世界中的食尸鬼们，不像人类那样需要维持着花样繁多的生活必要开销。相反，他们能够全心全意地用手头的资金购买自己喜欢的东西，哪怕是借钱。看在上帝的面子上，帕哈尼库之前从来不认为这是多么严重的错误选择，他的全部必要开销只有水电费和房租，除此之外的绝大部分【人类消费】对他而言都不是必要的。
望着纸上的数字，帕哈尼库冷汗直冒。他还不上这些钱，而且也别想从同类那里借钱，有些人欠下的债务比他更多。前所未有的危机感笼罩了他，失去人类社会伪装身份的下场似乎就摆在他眼前。见鬼，他就是把自己卖给人贩子都不一定能卖出这么多钱，更不必说根本没有人贩子敢接收他。
呆立良久后，帕哈尼库决定立即把这个消息告诉自己的同伴们。食尸鬼之间理应互帮互助才能在凶险莫测的人类社会生存下去，他没有为了脸面或尊严而隐瞒不报的道理。
“怎么又来！？”同伴的反应让他明白了事情的严重性。
“天哪，我真的要忍不住了。”帕哈尼库震惊得无以复加，“别瞒着了，有多少人和我一样？”
据经济学权威人士分析，罗马尼亚的府院之争导致四年前金融危机结束后许多未能解决的隐患一次性爆发出来，这才使得罗马尼亚的经济受到了进一步的冲击，就连罗马尼亚国家水电公司都不能在风暴中幸免于难。食尸鬼们听不懂专家那天花乱坠的描述，他们只知道自己失业了且很快就会再次露宿街头。被过去的阴影吓得六神无主的食尸鬼们迅速集结在一起商讨对策，但他们绝望地发现自己几乎不能获得任何有价值的援助。
【我也没有什么好办法。】即便是站在食尸鬼的立场上，帕克同样束手无策，他本来就不怎么懂经济。【我会试着从我们的合作伙伴那里要来一些补助，但并不能解决问题。所以，我建议你们最近稍微控制一下个人支出。】
当帕克听到面具下纷纷传来抱怨自己欠债太多的声音时，他就知道麦克尼尔的计划起作用了，甚至好得超过预期。由俭入奢易，由奢入俭难。这些已经做了【人】的食尸鬼，再也不可能愿意躲回下水道里。若非他们见识过、体验过人的生活，他们本该能够忍受一切飞来横祸。
当天下午，帕克试探性地前去询问亚历山德鲁·麦齐亚的意见，他得到的答复只是同样不起实际作用的【尽量克服】。就连许多伟大的领袖都无法解决这个问题，更不必说只是个食尸鬼通缉犯的麦齐亚了。
由于亚历山德鲁·麦齐亚和帕克都不知道该怎么指导食尸鬼们度过此次危机，食尸鬼们的不安以惊人的速度膨胀着。虽然帕克严肃地警告其他食尸鬼要保持克制以避免成为外国食尸鬼搜查官的猎杀目标，然而他那空洞无物的说辞没法说服任何人。盼望着从同伴那里得到解决方案的失业食尸鬼们空手而归，等待着他们的是各自不同的生活难题。
常人遭遇这样的不幸，迟早会失去立身之本、无法继续生活下去。对食尸鬼来说，他们还有最后一条退路，那就是彻底放弃在人类社会的身份并逃回阴影之中。
帕哈尼库不会这样做，也不愿这样做。他一直认为一切都在朝着积极的方向发展，那就是他加入了麦齐亚的食尸鬼组织后所接触到的最常见的论调。麦齐亚的合作伙伴正在秘密开发可供食尸鬼食用的食物，只要相关研发工作取得了预期的进展，食尸鬼就可以真正不露破绽地生活在人类社会之中。那样一来，人类所享有的一切也能为他们所享用，而且他们甚至有希望成为建设人类文明的光荣开拓者当中的一员。
这一切犹如镜花水月，转瞬即逝。他即将失去自己在人类社会的身份，或为了自保而不得不在某些人面前暴露自己的真面目。食尸鬼无法反抗人类，因此食尸鬼所能做的也仅仅是在人类的铁拳下勉强求生而已。几个月之前的帕哈尼库还坚信食尸鬼可以和人类和平共处，直到今天他才明白，人类社会中的风险虽然不那么致命，但相比食尸鬼社会中最常出现的危机而言却是完全陌生的。
他像个木雕一样坐在自己的屋子里，回忆着如梦似幻的生活。不必随时戴着面具、不必担忧成为食尸鬼搜查官的猎杀目标，那就是他梦寐以求的人类生活。现在，他明白这种生活并没有想象中的那样美好，但他又自我放弃了后退的道路。他要过人的日子，他要住在楼房里、做着自己不喜欢也没意义的事情并就此度过平凡的一生、饱尝获得过和失去的滋味，而不是像他的无数同胞那样比下水道里的老鼠更没价值。
有人敲响了屋门。不必别人喊话，他也知道那是来暴力催缴高利贷的黑帮成员。一条触须悄无声息地钻出了衣袖，他那迷茫的双眼再度被血色笼罩。
第二天，麦克尼尔如愿以偿地看到了有关布加勒斯特市内同时发生的多起恶劣杀人案的新闻报道。
“他们真的这么做了。”叼着雪茄的伯顿惊讶得合不拢嘴，那雪茄差一点掉在他的裤子上，“这群愚蠢的怪物……为形势所迫而逃亡难道不是最好的办法吗？”
“他们不会的，彼得。”麦克尼尔合上了报纸，端起了泡着奶油的冰镇咖啡饮料，“第一，食尸鬼惯于用暴力解决问题；第二，大部分食尸鬼由于没接受教育而缺乏基本常识；第三，他们当中至少有一半的个体在做过【人】以后就不会想要回去当怪物了。毕竟，被食尸鬼搜查官疯狂追杀的恐惧和绝望永远都会超过RC细胞的力量带来的自我满足，更不用说这些怪物里有许多家伙不擅长战斗。”
伯顿抽了一口烟，把烟圈喷到了麦克尼尔的脸上，“这样一来，罗马尼亚本地的和外国的食尸鬼搜查官都会明白这里发生了什么，我想他们肯定会立即采取行动并且歼灭这些怪物。”
“不，他们也不会。”麦克尼尔得意地笑了，“我已经说过了，体现自己存在价值的最好办法就是放任危机蔓延但又始终将其控制在自己可处理的范围之内。就现阶段而言，除了当真需要保卫人民的罗马尼亚探员们之外，其他人都会按兵不动……直到他们认为自己可以出击为止。不要忘记，杀食尸鬼在这座城市里只有对罗马尼亚人而言才是【义务】和【职责】。对其他人来说——包括我们——那只是【可选业绩】。给你一分钟时间把烟抽完，不然我替你把它扔了。”
果然不出麦克尼尔所料，罗马尼亚相关部门直到8月份也没像往常那样宣布把这些疑似由食尸鬼犯下的案子交给罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局来处理。要不是总统和总理的府院之争吸引了大部分罗马尼亚公民的注意力并让他们把时间都花在为自己支持的领袖呐喊助威上，这等令布加勒斯特那【全欧洲犯罪率最低首都】称号蒙羞的惨剧本应能够让大部分人警觉起来。结果，互相争吵的政客们纷纷指责自己的政敌并把责任全部扔给对手，除此之外，他们当中似乎没人打算采取什么行动。
等待着更多袭击事件出现的伯顿很快就失望了。亚历山德鲁·麦齐亚听闻手下不顾禁令而再次大举袭击人类，气得七窍生烟。这个平时戴着一张面膜式白色面具的大食尸鬼当着帕克的面咒骂那些犯事的同类打破了脆弱的平衡，其激动万分的模样和他以往的平静形成了鲜明对比。
【麦齐亚先生，我有两个建议。】帕克谨慎地试探着麦齐亚的意见，【首先把此次杀人的成员全部控制起来，避免他们再犯错；另外，我们应该对所有尚未失业的人进行统制管理……就是说，直接指导他们的行动，避免他们再惹麻烦或是由于平日的疏忽而面临着失去人类身份的危机。】
“这不现实，我们之间过于密切的联络会让那些佩戴白鸽标志的家伙看出蹊跷的。”麦齐亚摇了摇头，他的经验比那些一辈子没出过布加勒斯特的同类多出太多了，“不是不可以考虑，只是手段上要做些调整。只要等到我们支持的一方胜出，局势就会有所好转。”说到这里，他调亮了书桌上的台灯，把全部拉上窗帘的屋子照得更亮了一些，“要忍耐啊！没人喜欢忍耐，但我们的命运就是如此。”
帕克不禁咂舌。罗马尼亚现任总统以其强硬的反合众国态度而闻名，对于想要加强欧洲一体化的EU各国来说是个让人不愉快但可以忍受的合作伙伴。显然，亚历山德鲁·麦齐亚的盟友大概率会是美国人的朋友。遗憾的是，麦克尼尔现存的立场并不允许团队中的其他成员同合众国合作，那很可能会妨碍他们的【真正任务】。
罗马尼亚各大部门的诡异沉默没能及时地引起人们的注意，那些突然冒出来的医疗广告也没有。
躲在充当临时据点的老房子里的帕哈尼库却注意到了。他如饥似渴地阅读着那些新闻和公报，想从中找到一丝脱离苦海的可能性。人类当中也存在患有RC细胞恶性增殖疾病（俗称【食尸鬼病】）的不幸者，而一家德国企业最近提出了一种新疗法并预计在罗马尼亚进行最新的实验。按照那些研究人员的说法，他们有信心找出让患者彻底恢复正常的方法。
宁愿永远担心着失业也不必担忧自己第二天早上起来就被食尸鬼搜查官砍掉脑袋的帕哈尼库做出了一个他自认为正确的选择。他可以尝试着冒充病人去接受治疗，这样一来他就可以继续过着人类的生活而且完全不必担心身份曝光。穿上外套的年轻食尸鬼向着门口的警卫同伴打了招呼，而后匆匆地离开了临时住处。
“你确定这会管用吗？”蹲在椅子上敲着键盘的伯顿叹了一口气，他那光头上冒着一层又一层汗珠。为了配合额外添加的宣传战，他最近没少熬夜，连去夜店的机会都没了，“我已经锁定了访问者当中全部位于布加勒斯特市内的IP地址，只要你一声令下，我就马上采取行动。”
“这正是我需要做的：把他们分化成毫无反抗意志的一方和最终被迫继续采用暴力手段的另一方。其中一部分将被消灭，以标志着战争的全面胜利；另一部分将作为和平诚意的象征而苟延残喘一段时间。”麦克尼尔正从门口把新的家具搬进来，他最近打算把他和伯顿居住的老宅子再修饰一番，“我们现在最好不要亲自动手，让别人去替我们做事就好。”
忐忑不安地前去【就医】的帕哈尼库并不知道自己的一举一动都处在帕克的监视之中。他还没进医院，帕克已经把消息告诉了亚历山德鲁·麦齐亚。有生以来头一次走进人类医院的帕哈尼库向着站在宣传海报下的志愿者走去，以此隐晦地向对方表明了自己的身份。那些志愿者见状，便把他带到了一处未安装RC细胞检测门的入口旁。
“博士马上就到。”其中一名志愿者对他说道。
十几分钟后，被众人抬到了其中一间有些阴暗的诊室里的帕哈尼库见到了一个戴着黑色方框眼镜的东亚人和一个穿着西服的中年商人。那亚洲人只是先安排他去做检查，并解释说他需要了解帕哈尼库的身体状况才能制定对应的方案。
诊室的门开了又关，坐在椅子上舒展筋骨的岛田真司笑着把目光投向了满头大汗的中年商人。
“非常感谢您愿意给我一个合作的机会，扬内斯库先生。”他用英语说道，“但愿我们有机会给这些饱受病魔和命运折磨的人一个完整的人生。”
“没错，我也这么想。”有那么一瞬间，扬内斯库也产生了冒充患者的想法，但他此时身不由己，且一言一行都由别人操控。他想要提醒这位看起来面善的日本人，有个白毛畜生和一个光头畜生控制着他前来监视这里发生的一切并假意合作，“不过，如果这些病人能被治好……那食尸鬼，是不是也能被【治好】呢？”
“说不准，也许吧。”岛田真司碰了碰眼镜，“在我看来，食尸鬼只是一种特殊的病人，他们仍是【人类】。”
TBC