OR7-EP5：龙之子（14）
“沿着这条路，过了布拉索夫之后继续北上，我们能在一个星期之内摸到边境线。”麦克尼尔对比着手里的纸质地图和电子地图，不时地做些修改。彼得·伯顿就坐在他身旁的车座上，目不转睛地看着他手头那支铅笔上下飞舞。“其他方向，我不敢说；在这个角度，只要德拉贡内斯库敢轻举妄动，我们就能追随着他的手下一路抵达目的地。”
“所以，为什么你判断他不会去乌克兰？”伯顿咳嗽了一声，指着罗马尼亚北部边境线和乌克兰接壤的地带，“EU在东欧的控制力薄弱得很，那里更像是俄国人的地盘。如果他和他的同伙计划从乌克兰撤离到俄国，届时我们就不会有任何方法惩治他。”
麦克尼尔收起手中的铅笔，思考了片刻。在缺乏情报时，他必须凭借着经验去推测对手的行动，其中也少不了对敌人心态的揣摩。“德拉贡内斯库和亚历山德鲁·麦齐亚一样，希望自己的同胞能够和平地过上更好的生活。这是他们的软肋，也是他们虽然可以选择只身出逃但从来没认真地把集体迁移当做目标的原因之一了。好，我们设想他这一伙人被迫逃离罗马尼亚，若他选择向东逃亡，他本人还有少数亲信固然可以过上好日子，但跟随他出逃的普通食尸鬼就没那么幸运了。”说到这里，麦克尼尔露出了一个自信的笑容，“……而若是他们向西呢，不管是去德国、法国、英国还是我们合众国，生活境况都不会太差。”
另一个因素则是乌克兰经历着状况比2012年的罗马尼亚更加严重的危机，政客们的内斗所引发的公共部门瘫痪使得这里对新居民而言很不友好。
德拉贡内斯库通过一些秘密交流渠道怂恿罗马尼亚北方的食尸鬼踊跃地破坏交通基础设施以便让一直以来漠视食尸鬼群体（甚至懒得公开报道相关新闻）的人类认识到他们的厉害，那些没怎么接受过教育又头脑简单的家伙就这么照做了，其结果是罗马尼亚大半陷入了瘫痪状态之中。当然，麦克尼尔从不相信德拉贡内斯库会愿意在穷途末路时为了理想而殉道，他只需要预先判断出德拉贡内斯库的撤退方向。排除了乌克兰后，匈牙利就成为了唯一的可行选择。
为了说服同伴们接受自己的结论，麦克尼尔拿出了许多旁敲侧击的线索，试图证明德拉贡内斯库必然会在战败后潜逃往匈牙利。尽管战友们在许多议题上尊重麦克尼尔的意见，然而迪迪埃·博尚仍然倾向于认为德拉贡内斯库可能会投奔任何一个愿意接收这群食尸鬼的国家。
百般无奈之下，麦克尼尔拿出了另一份同样不怎么具备说服力的证据。
“……剧本？”彼得·伯顿休息了一阵，回到前面的驾驶员位置上继续开车。在他和卡萨德交换位置之前，他清楚地看到麦克尼尔从背包里翻出了一本装订格式有些奇怪的书。“哦，等一等。我想起来了，你跟我们说过，德拉贡内斯库手下的食尸鬼是在按照马蒂亚斯·贝尔蒙多的剧本去准备行动方案的……”
“与其说他们在根据剧本准备计划，不如说马蒂亚斯的剧本总结了他所见识过的尔虞我诈的规律。”正因为如此，麦克尼尔才更加地看不透马蒂亚斯的真实想法，“在剧本中，加布里埃尔不幸变为食尸鬼后，他在俗世的同僚们高兴得睡不着觉，因为这样一来他们就获得了合法地夺取加布里埃尔的地产的借口……”戴着深色护目镜的食尸鬼搜查官叹了一口气，“人和人之间不方便解决的问题，扔到食尸鬼手中，就简单得多了。”
“那么……匈牙利人难道要……”卡萨德面色凝重，他时刻担心着同胞的安危，即便打一开始便公开声明自己不欢迎难民的匈牙利没有接收多少来自中东地区的阿拉伯人难民，“不，不光是对付难民……”
“是。”麦克尼尔点了点头，默认了卡萨德的结论，“不仅是匈牙利，在其他国家说不定也会有类似的现象发生。这也是我既要让德拉贡内斯库迎接他的失败又不能像杀死一条狗一样把他私下杀死的原因了，我得让所有关注着他的那些大人物都吓一跳才行。”
进入特兰西瓦尼亚地区以来，麦克尼尔一行人刻意保持着和后方跟踪者之间的距离。他们不能把罗马尼亚探员们远远地落在后面，又不能当真让这些人追上。路况的复杂让控制双方之间的距离变得更加困难，规划行程的伯顿因此而分外苦恼。麦克尼尔安慰他说，等车队抵达了靠近匈牙利的罗马尼亚边境地带，他们就可以歇息一阵了。
“在这附近，我的情报网络派不上用场。”卡萨德向麦克尼尔坦诚，他也无能为力。“你是知道的，我的兄弟们都是些具备奉献精神的人，可他们还是没有办法在这里安营扎寨。细细想来，匈牙利人正是依靠着将真神的信众拒之门外才换来美名的。”
“我不需要他们做些很复杂的工作。”麦克尼尔有自己的考虑，他当然要利用卡萨德掌握的资源，前提是不引起对方的反感。排除谈不上有宗教信仰的岛田真司，卡萨德的信仰同麦克尼尔等人截然不同，这种差异在过去曾经铸成过持续上千年的血战，而麦克尼尔决不会让类似的一幕在他的团队中上演。“搜集些公开的、没人在乎的情报，也可以推算出德拉贡内斯库团伙的计划。”
当麦克尼尔从已有的线索中判断德拉贡内斯库藏身于特兰西瓦尼亚地区后，他便马不停蹄地带领着自己的团队北上，那时更北方的道路还未恢复正常。光是抵达靠近乌克兰的北部边境就让麦克尼尔花掉了2013年10月剩下的最后几天，接下来他又不得不把整整一个星期用于沿着边境线向西接近匈牙利，总算在11月10日抵达了罗马尼亚、乌克兰、匈牙利三国交界地带。麦克尼尔让伯顿把车子停在被边境线一分为三的树林旁，自己独自一人走下车，站在愈发衰弱的阳光下眺望着森林另一侧的土地。在他身后，广袤的田野无边无际，散布于林间的耕地养活了世代居于此的罗马尼亚人。
因此，这里叫做特兰西瓦尼亚。
麦克尼尔像雕像一样站了十分钟左右，终于有人耐不住寂寞了。迪迪埃·博尚第二个从车子里走出，来到麦克尼尔身后。
“在想什么呢？”终于不至于被肥肉淹没本来面目的法兰西绅士风度翩翩地走向他，“多么新鲜的空气，虽然我不指望在这里多住一阵子就能长寿。”
“……在反思变种人管理局制定的那些规定。”麦克尼尔没头没脑地扔下一句话，“虽然把食尸鬼和变种人相比较，不管是过去还是现在，对他们双方都有些冒犯。”
“做决策就是要从整体的角度出发，有时甚至不能很好地顾及多数人的态度。”博尚没有说风凉话的想法，他分得清轻重缓急，“麦克尼尔，我们看待问题的视角和他们不一样，所以我们也不该去随便指责他们。试想我们坐在他们的位置上，说不定做得还不如他们呢。不过……”穿着皮夹克的飞行员兼厨师犹豫了一阵，“那件事难道不是个噱头吗？什么把变种人集体流放红区之类的……”
“那您以为【乌玛贡之子】是从哪冒出来的？”麦克尼尔白了他一眼，“好了，博尚。咱们该出发了，从今天开始可以稍微慢些赶路。”
队伍中除了帕克之外再没有第二个人真正见识过麦克尼尔所说的那个时代，而帕克又不在他们身旁。麦克尼尔描述的末日般的未来每次都会给同伴们带来新的惊吓，以至于伯顿有时会开玩笑说自己幸亏死得足够早。除了真正经历过那一切的麦克尼尔之外，别人也无法真正设身处地去思考那背后的故事。
按照麦克尼尔的命令，车队沿着罗马尼亚和匈牙利的国境线缓慢地向西南方向行驶，这其中既有躲避边境巡逻人员的考虑，也是为了让被迫翻山越岭的罗马尼亚探员们不至于被很快地甩掉。帕克还好说，成为食尸鬼后身手更加敏捷的帕克一直和麦克尼尔保持着联络，而麦克尼尔也是因此才得知康斯坦丁·杰莱里的车队在半路上遭遇了意外从而耽误了行程。打算让罗马尼亚人代替自己吸引火力的麦克尼尔不得不放慢脚步，他不能承受更大的损失了。
11月12日夜间，麦克尼尔赶到了罗马尼亚边境城市卡雷（Carei）附近。他让同伴们在村庄外就地扎营、不要打扰附近的市民和农民。安顿好了疲惫不堪的战友们之后，麦克尼尔像往常那样负责站岗放哨，卡萨德陪同他一起看守着暴露在荒野之上的营地。
“路况太糟糕了。”麦克尼尔的黑眼圈变得越来越明显，他开始有些相信伯顿前些日子告诉他的那个秘密了，“就算食尸鬼从现在开始整齐划一地停止抵抗，罗马尼亚人也要花上很长时间才能让一切恢复正常。”
“要破坏什么东西可比建设它要容易得多。”卡萨德的胡子上还沾着面包渣，不过若是他愿意把胡子修剪得更短一些，也许他能轻易地避开类似的烦恼。年轻的阿拉伯王子似乎置身事外，他的心思更多地放在那些因战争而不得不背井离乡的同胞们身上。晚风吹拂着他的面颊，常年经受着风沙考验的卡萨德把这视为一种难得的享受。“比起各种器物，思想受了破坏的损失是更难以弥补的。”
“完全同意。”麦克尼尔一想起那些涌入欧洲各地的难民就头疼，就算他想要为种种不堪入目的行为找些借口，最终还是不得不将那些现象归结为朝不保夕的日子形成的本能。“虽然我可能有些盲目乐观，我想说的是……等食尸鬼的事情解决之后，说不定困扰着你的问题也能被解决。”
“但愿……喂？”卡萨德忽然愣住了，他握紧手中的**，指着麦克尼尔身后，“刚刚那个位置好像有光束闪过。”
麦克尼尔回头一看，只看到了一片黑漆漆的森林。“奇怪，那边黑得很，我现在什么都看不到。”他有些拿不定主意，既怕错过了些重要事务又担心德拉贡内斯库手下的敌对食尸鬼前来偷袭，“大家都已经很累了，这时强行再让他们起来也不是办法……我们还是驻守营地为好。”
话音刚落，森林中又亮起了一个光点，但转眼间就消失不见了。麦克尼尔和卡萨德面面相觑，他们沉默了一阵，终于决定前去一探究竟。这里是罗马尼亚靠近匈牙利的西北边境地带，任何事情都有可能发生，尤其是在德拉贡内斯库的指挥中心很可能位于这一地区时。
迈克尔·麦克尼尔叫醒了伯顿，让伯顿和卡萨德指挥岗哨人员，他自己另找了数人陪同他前去那处森林附近搜索。伯顿见状，叫喊着要一起去，但被麦克尼尔拦住了。
“喂，我更擅长这类任务……我和卡萨德都很擅长。”伯顿小声对麦克尼尔解释道，“你来防守，我们去侦察。”
“不行，你永远猜不出食尸鬼有什么特异功能。”麦克尼尔很绅士地笑了笑，“我相信你的能力，保护其他人的工作就交给你了。虽然法国并不是我们真正的祖国，我也不想目睹着他们以烈士的身份被抬回法国。”
“那，注意安全。”伯顿递给麦克尼尔另一把枪，“天亮之前赶快回来。”
戴着夜视仪的青年食尸鬼搜查官接受了伯顿的好意，而后带领着自己的手下动身了。虽然那处森林的视觉距离还算近，它与麦克尼尔一行人的驻地之间相隔一处谷地，这是麦克尼尔的前进速度比预期稍慢的主要原因。争分夺秒赶到了树林附近的麦克尼尔让下属分散开搜索目标并保持密切联系，他们今晚的工作是前来调查刚刚发生在这里的某件事，又不是来杀人放火。
队伍进入树林后不到一分钟，麦克尼尔便瞧见前方有人张牙舞爪地从树丛中跳了出来。他在看到那人身后拖曳着的触须后当机立断扣下了扳机，两发子弹精准地穿过了那人——不，那食尸鬼——的头颅，让刚才还活蹦乱跳的异形怪物立即变成了地上的一具尸体。不放心的麦克尼尔往死尸的头上补了一枪，而后用左手拿起了通讯器：
“一旦发现可疑目标，准许立即击毙。完毕。”
“收到。”
既然这里也有食尸鬼且行迹十分可疑，将其全部击毙自然是最好的选择。就算麦克尼尔不这么做，事后赶到现场的罗马尼亚探员们也会做出同样的决定，与其那时让可怜的罗马尼亚人大费周章地搜捕已经分散到各地的食尸鬼们，还不如由麦克尼尔现在就干脆利落地把未来的麻烦扼杀掉。
连续击毙了数个目标后，回过神来的麦克尼尔连忙通知手下的食尸鬼搜查官记得抓俘虏。他需要了解这群食尸鬼出现在边境地带的原因，在那之后他或许会稍微地调整自己的计划。从头修改是来不及了，箭在弦上不得不发。
不过，比起游刃有余的麦克尼尔，跟随他行动的食尸鬼搜查官们还做不到精确地剥夺食尸鬼的战斗力又不给敌人造成致命伤。他们虽然接到了麦克尼尔的命令，但着实无能为力。漆黑一片的森林中，食尸鬼搜查官们的叫骂声、低沉或尖锐的枪声还有人体被子弹击中时发出的古怪声音混成一团，让人无法区分。恐惧和孤立加重了每个人的疑心，他们更愿意对每一个会走动的目标开火而不是冒着生命危险去先判断对方的身份。
旁人的混乱反而令麦克尼尔逐渐冷静下来。食尸鬼在边境游荡，算不上什么超乎常理的事情，帕克就曾经带领着有志成为雇佣兵的罗马尼亚食尸鬼往返于罗马尼亚和乌克兰之间。重要的不是把这群食尸鬼剿灭干净，而是了解他们来到这里的理由。
“长官，我们尚无法准确地了解敌人的情况，再说我们在边境地带大打出手会招来麻烦的。”其中一名手下气喘吁吁地向麦克尼尔诉苦，“不如先撤退……”
“……稍等。”麦克尼尔猛然发现前面的树丛附近有个食尸鬼躲藏着，他猜想那食尸鬼肯定认为只要躲在别人看不见的地方就能安然无恙了——真是愚蠢。凭着多年来在战场上搏杀的经验锻炼出的手感，麦克尼尔向着那模糊不清的人形轮廓的肩部开了三枪，希望能够暂时剥夺的敌人的战斗能力。当那中弹的食尸鬼嚎叫着跳起时，放下**并同时从背后的箱子中抽出了两把库因克的麦克尼尔三步并作两步赶上前，将来不及用触须抓着树干以快速转移的食尸鬼钉在了地面上。
几股鲜血喷溅在他的脸上，毫不在意的麦克尼尔甚至没有伸手抹掉血迹的想法。他不是什么嗜血的怪物，但他同样不介意用敌人的鲜血铸就自己的事业。
“把你和你的同伙的具体情况报告出来，我会确保你的个人安全。”麦克尼尔用罗马尼亚语说着，他手上那把可以根据需求而即时伸缩的军刀状库因克死死地将敌人的右肩固定在了坚硬的土地上，“给你十秒钟时间。”
然而，他却没能听懂对方说的话。刹那间明白了这些食尸鬼的身份的麦克尼尔说服自己冷静下来，他通知离他最近的手下赶来代替他压制这名食尸鬼俘虏，并不慌不忙地给痛得满地打滚的食尸鬼俘虏注**RC细胞抑制剂。等到另一名食尸鬼搜查官赶来时，麦克尼尔已经一个箭步蹿了出去、直奔这片树林另一头。再跨过一条道路和一条边境线，就是匈牙利了，而他有理由相信策划这一切的人正站在国境线的另一侧得意地享受胜利的喜悦。
“彼得，把无人机抬高一些。”麦克尼尔按了一下耳机。“我这边看到的画面有些模糊，而且另一头的影像被树丛遮住了。”
“喂，你疯了……匈牙利人要是发现有飞行物试图越境……不，他们只要看到有东西飞过来就会开火的！”在后方待命的伯顿大惊失色，他万万不能在缺乏支援和后台的情况下做出这等事，“我只能尽力而为，请你理解。”
要怪就怪特兰西瓦尼亚遍布森林吧，不然它应该换个名字才对。上气不接下气地跑出了树林的麦克尼尔刚好看到罗马尼亚的国境线另一侧有数人匆忙地乘上一辆卡车逃离了现场，他愤恨地举起**，想象着自己把那辆车和车上的人都打得支离破碎的畅快一幕——那终究只是他的幻想。不可能对着国境线另一侧开枪的麦克尼尔有些沮丧地沿着原路返回，他没忘记让伯顿把最后拍摄到的画面及时地发送到夜视仪内侧的视频设备上。
“我还以为你能恰好拍摄到其中几个人的正脸呢。”麦克尼尔收好库因克，大摇大摆地让附近树林中的下属带着抓获的两名食尸鬼俘虏返回，他相信这里今晚不会再有敌人出没了，“见鬼，他们在做什么？有这样半夜办公的勤快本事，不去效忠公民，却来祸害自己的同胞。”
“这件衣服看起来有些眼熟啊。”坐在伯顿身旁的卡萨德指着暂停的视频画面内容，处在画面中央位置的是一个刚要上车的可疑人员，“我好像在哪见过类似风格的衣服……对，德拉贡内斯库的全部礼服都是手工制作的，没有商标。在慕尼黑的时候我和他近距离接触过，那模样和他后来与你们相遇时应该差不多。你们注意看衣服下摆……”
彼得·伯顿用力地吞咽着口水，小心翼翼地问道：
“迈克，咱们要追击吗？”
另一侧迎来了五秒左右的沉默。
“……喂，别——”
“收工。”麦克尼尔不容置疑地说着，“他们跑不远的，而且在这一切结束之前也不可能一直躲在匈牙利。”
TBC
“沿着这条路，过了布拉索夫之后继续北上，我们能在一个星期之内摸到边境线。”麦克尼尔对比着手里的纸质地图和电子地图，不时地做些修改。彼得·伯顿就坐在他身旁的车座上，目不转睛地看着他手头那支铅笔上下飞舞。“其他方向，我不敢说；在这个角度，只要德拉贡内斯库敢轻举妄动，我们就能追随着他的手下一路抵达目的地。”
“所以，为什么你判断他不会去乌克兰？”伯顿咳嗽了一声，指着罗马尼亚北部边境线和乌克兰接壤的地带，“EU在东欧的控制力薄弱得很，那里更像是俄国人的地盘。如果他和他的同伙计划从乌克兰撤离到俄国，届时我们就不会有任何方法惩治他。”
麦克尼尔收起手中的铅笔，思考了片刻。在缺乏情报时，他必须凭借着经验去推测对手的行动，其中也少不了对敌人心态的揣摩。“德拉贡内斯库和亚历山德鲁·麦齐亚一样，希望自己的同胞能够和平地过上更好的生活。这是他们的软肋，也是他们虽然可以选择只身出逃但从来没认真地把集体迁移当做目标的原因之一了。好，我们设想他这一伙人被迫逃离罗马尼亚，若他选择向东逃亡，他本人还有少数亲信固然可以过上好日子，但跟随他出逃的普通食尸鬼就没那么幸运了。”说到这里，麦克尼尔露出了一个自信的笑容，“……而若是他们向西呢，不管是去德国、法国、英国还是我们合众国，生活境况都不会太差。”
另一个因素则是乌克兰经历着状况比2012年的罗马尼亚更加严重的危机，政客们的内斗所引发的公共部门瘫痪使得这里对新居民而言很不友好。
德拉贡内斯库通过一些秘密交流渠道怂恿罗马尼亚北方的食尸鬼踊跃地破坏交通基础设施以便让一直以来漠视食尸鬼群体（甚至懒得公开报道相关新闻）的人类认识到他们的厉害，那些没怎么接受过教育又头脑简单的家伙就这么照做了，其结果是罗马尼亚大半陷入了瘫痪状态之中。当然，麦克尼尔从不相信德拉贡内斯库会愿意在穷途末路时为了理想而殉道，他只需要预先判断出德拉贡内斯库的撤退方向。排除了乌克兰后，匈牙利就成为了唯一的可行选择。
为了说服同伴们接受自己的结论，麦克尼尔拿出了许多旁敲侧击的线索，试图证明德拉贡内斯库必然会在战败后潜逃往匈牙利。尽管战友们在许多议题上尊重麦克尼尔的意见，然而迪迪埃·博尚仍然倾向于认为德拉贡内斯库可能会投奔任何一个愿意接收这群食尸鬼的国家。
百般无奈之下，麦克尼尔拿出了另一份同样不怎么具备说服力的证据。
“……剧本？”彼得·伯顿休息了一阵，回到前面的驾驶员位置上继续开车。在他和卡萨德交换位置之前，他清楚地看到麦克尼尔从背包里翻出了一本装订格式有些奇怪的书。“哦，等一等。我想起来了，你跟我们说过，德拉贡内斯库手下的食尸鬼是在按照马蒂亚斯·贝尔蒙多的剧本去准备行动方案的……”
“与其说他们在根据剧本准备计划，不如说马蒂亚斯的剧本总结了他所见识过的尔虞我诈的规律。”正因为如此，麦克尼尔才更加地看不透马蒂亚斯的真实想法，“在剧本中，加布里埃尔不幸变为食尸鬼后，他在俗世的同僚们高兴得睡不着觉，因为这样一来他们就获得了合法地夺取加布里埃尔的地产的借口……”戴着深色护目镜的食尸鬼搜查官叹了一口气，“人和人之间不方便解决的问题，扔到食尸鬼手中，就简单得多了。”
“那么……匈牙利人难道要……”卡萨德面色凝重，他时刻担心着同胞的安危，即便打一开始便公开声明自己不欢迎难民的匈牙利没有接收多少来自中东地区的阿拉伯人难民，“不，不光是对付难民……”
“是。”麦克尼尔点了点头，默认了卡萨德的结论，“不仅是匈牙利，在其他国家说不定也会有类似的现象发生。这也是我既要让德拉贡内斯库迎接他的失败又不能像杀死一条狗一样把他私下杀死的原因了，我得让所有关注着他的那些大人物都吓一跳才行。”
进入特兰西瓦尼亚地区以来，麦克尼尔一行人刻意保持着和后方跟踪者之间的距离。他们不能把罗马尼亚探员们远远地落在后面，又不能当真让这些人追上。路况的复杂让控制双方之间的距离变得更加困难，规划行程的伯顿因此而分外苦恼。麦克尼尔安慰他说，等车队抵达了靠近匈牙利的罗马尼亚边境地带，他们就可以歇息一阵了。
“在这附近，我的情报网络派不上用场。”卡萨德向麦克尼尔坦诚，他也无能为力。“你是知道的，我的兄弟们都是些具备奉献精神的人，可他们还是没有办法在这里安营扎寨。细细想来，匈牙利人正是依靠着将真神的信众拒之门外才换来美名的。”
“我不需要他们做些很复杂的工作。”麦克尼尔有自己的考虑，他当然要利用卡萨德掌握的资源，前提是不引起对方的反感。排除谈不上有宗教信仰的岛田真司，卡萨德的信仰同麦克尼尔等人截然不同，这种差异在过去曾经铸成过持续上千年的血战，而麦克尼尔决不会让类似的一幕在他的团队中上演。“搜集些公开的、没人在乎的情报，也可以推算出德拉贡内斯库团伙的计划。”
当麦克尼尔从已有的线索中判断德拉贡内斯库藏身于特兰西瓦尼亚地区后，他便马不停蹄地带领着自己的团队北上，那时更北方的道路还未恢复正常。光是抵达靠近乌克兰的北部边境就让麦克尼尔花掉了2013年10月剩下的最后几天，接下来他又不得不把整整一个星期用于沿着边境线向西接近匈牙利，总算在11月10日抵达了罗马尼亚、乌克兰、匈牙利三国交界地带。麦克尼尔让伯顿把车子停在被边境线一分为三的树林旁，自己独自一人走下车，站在愈发衰弱的阳光下眺望着森林另一侧的土地。在他身后，广袤的田野无边无际，散布于林间的耕地养活了世代居于此的罗马尼亚人。
因此，这里叫做特兰西瓦尼亚。
麦克尼尔像雕像一样站了十分钟左右，终于有人耐不住寂寞了。迪迪埃·博尚第二个从车子里走出，来到麦克尼尔身后。
“在想什么呢？”终于不至于被肥肉淹没本来面目的法兰西绅士风度翩翩地走向他，“多么新鲜的空气，虽然我不指望在这里多住一阵子就能长寿。”
“……在反思变种人管理局制定的那些规定。”麦克尼尔没头没脑地扔下一句话，“虽然把食尸鬼和变种人相比较，不管是过去还是现在，对他们双方都有些冒犯。”
“做决策就是要从整体的角度出发，有时甚至不能很好地顾及多数人的态度。”博尚没有说风凉话的想法，他分得清轻重缓急，“麦克尼尔，我们看待问题的视角和他们不一样，所以我们也不该去随便指责他们。试想我们坐在他们的位置上，说不定做得还不如他们呢。不过……”穿着皮夹克的飞行员兼厨师犹豫了一阵，“那件事难道不是个噱头吗？什么把变种人集体流放红区之类的……”
“那您以为【乌玛贡之子】是从哪冒出来的？”麦克尼尔白了他一眼，“好了，博尚。咱们该出发了，从今天开始可以稍微慢些赶路。”
队伍中除了帕克之外再没有第二个人真正见识过麦克尼尔所说的那个时代，而帕克又不在他们身旁。麦克尼尔描述的末日般的未来每次都会给同伴们带来新的惊吓，以至于伯顿有时会开玩笑说自己幸亏死得足够早。除了真正经历过那一切的麦克尼尔之外，别人也无法真正设身处地去思考那背后的故事。
按照麦克尼尔的命令，车队沿着罗马尼亚和匈牙利的国境线缓慢地向西南方向行驶，这其中既有躲避边境巡逻人员的考虑，也是为了让被迫翻山越岭的罗马尼亚探员们不至于被很快地甩掉。帕克还好说，成为食尸鬼后身手更加敏捷的帕克一直和麦克尼尔保持着联络，而麦克尼尔也是因此才得知康斯坦丁·杰莱里的车队在半路上遭遇了意外从而耽误了行程。打算让罗马尼亚人代替自己吸引火力的麦克尼尔不得不放慢脚步，他不能承受更大的损失了。
11月12日夜间，麦克尼尔赶到了罗马尼亚边境城市卡雷（Carei）附近。他让同伴们在村庄外就地扎营、不要打扰附近的市民和农民。安顿好了疲惫不堪的战友们之后，麦克尼尔像往常那样负责站岗放哨，卡萨德陪同他一起看守着暴露在荒野之上的营地。
“路况太糟糕了。”麦克尼尔的黑眼圈变得越来越明显，他开始有些相信伯顿前些日子告诉他的那个秘密了，“就算食尸鬼从现在开始整齐划一地停止抵抗，罗马尼亚人也要花上很长时间才能让一切恢复正常。”
“要破坏什么东西可比建设它要容易得多。”卡萨德的胡子上还沾着面包渣，不过若是他愿意把胡子修剪得更短一些，也许他能轻易地避开类似的烦恼。年轻的阿拉伯王子似乎置身事外，他的心思更多地放在那些因战争而不得不背井离乡的同胞们身上。晚风吹拂着他的面颊，常年经受着风沙考验的卡萨德把这视为一种难得的享受。“比起各种器物，思想受了破坏的损失是更难以弥补的。”
“完全同意。”麦克尼尔一想起那些涌入欧洲各地的难民就头疼，就算他想要为种种不堪入目的行为找些借口，最终还是不得不将那些现象归结为朝不保夕的日子形成的本能。“虽然我可能有些盲目乐观，我想说的是……等食尸鬼的事情解决之后，说不定困扰着你的问题也能被解决。”
“但愿……喂？”卡萨德忽然愣住了，他握紧手中的**，指着麦克尼尔身后，“刚刚那个位置好像有光束闪过。”
麦克尼尔回头一看，只看到了一片黑漆漆的森林。“奇怪，那边黑得很，我现在什么都看不到。”他有些拿不定主意，既怕错过了些重要事务又担心德拉贡内斯库手下的敌对食尸鬼前来偷袭，“大家都已经很累了，这时强行再让他们起来也不是办法……我们还是驻守营地为好。”
话音刚落，森林中又亮起了一个光点，但转眼间就消失不见了。麦克尼尔和卡萨德面面相觑，他们沉默了一阵，终于决定前去一探究竟。这里是罗马尼亚靠近匈牙利的西北边境地带，任何事情都有可能发生，尤其是在德拉贡内斯库的指挥中心很可能位于这一地区时。
迈克尔·麦克尼尔叫醒了伯顿，让伯顿和卡萨德指挥岗哨人员，他自己另找了数人陪同他前去那处森林附近搜索。伯顿见状，叫喊着要一起去，但被麦克尼尔拦住了。
“喂，我更擅长这类任务……我和卡萨德都很擅长。”伯顿小声对麦克尼尔解释道，“你来防守，我们去侦察。”
“不行，你永远猜不出食尸鬼有什么特异功能。”麦克尼尔很绅士地笑了笑，“我相信你的能力，保护其他人的工作就交给你了。虽然法国并不是我们真正的祖国，我也不想目睹着他们以烈士的身份被抬回法国。”
“那，注意安全。”伯顿递给麦克尼尔另一把枪，“天亮之前赶快回来。”
戴着夜视仪的青年食尸鬼搜查官接受了伯顿的好意，而后带领着自己的手下动身了。虽然那处森林的视觉距离还算近，它与麦克尼尔一行人的驻地之间相隔一处谷地，这是麦克尼尔的前进速度比预期稍慢的主要原因。争分夺秒赶到了树林附近的麦克尼尔让下属分散开搜索目标并保持密切联系，他们今晚的工作是前来调查刚刚发生在这里的某件事，又不是来杀人放火。
队伍进入树林后不到一分钟，麦克尼尔便瞧见前方有人张牙舞爪地从树丛中跳了出来。他在看到那人身后拖曳着的触须后当机立断扣下了扳机，两发子弹精准地穿过了那人——不，那食尸鬼——的头颅，让刚才还活蹦乱跳的异形怪物立即变成了地上的一具尸体。不放心的麦克尼尔往死尸的头上补了一枪，而后用左手拿起了通讯器：
“一旦发现可疑目标，准许立即击毙。完毕。”
“收到。”
既然这里也有食尸鬼且行迹十分可疑，将其全部击毙自然是最好的选择。就算麦克尼尔不这么做，事后赶到现场的罗马尼亚探员们也会做出同样的决定，与其那时让可怜的罗马尼亚人大费周章地搜捕已经分散到各地的食尸鬼们，还不如由麦克尼尔现在就干脆利落地把未来的麻烦扼杀掉。
连续击毙了数个目标后，回过神来的麦克尼尔连忙通知手下的食尸鬼搜查官记得抓俘虏。他需要了解这群食尸鬼出现在边境地带的原因，在那之后他或许会稍微地调整自己的计划。从头修改是来不及了，箭在弦上不得不发。
不过，比起游刃有余的麦克尼尔，跟随他行动的食尸鬼搜查官们还做不到精确地剥夺食尸鬼的战斗力又不给敌人造成致命伤。他们虽然接到了麦克尼尔的命令，但着实无能为力。漆黑一片的森林中，食尸鬼搜查官们的叫骂声、低沉或尖锐的枪声还有人体被子弹击中时发出的古怪声音混成一团，让人无法区分。恐惧和孤立加重了每个人的疑心，他们更愿意对每一个会走动的目标开火而不是冒着生命危险去先判断对方的身份。
旁人的混乱反而令麦克尼尔逐渐冷静下来。食尸鬼在边境游荡，算不上什么超乎常理的事情，帕克就曾经带领着有志成为雇佣兵的罗马尼亚食尸鬼往返于罗马尼亚和乌克兰之间。重要的不是把这群食尸鬼剿灭干净，而是了解他们来到这里的理由。
“长官，我们尚无法准确地了解敌人的情况，再说我们在边境地带大打出手会招来麻烦的。”其中一名手下气喘吁吁地向麦克尼尔诉苦，“不如先撤退……”
“……稍等。”麦克尼尔猛然发现前面的树丛附近有个食尸鬼躲藏着，他猜想那食尸鬼肯定认为只要躲在别人看不见的地方就能安然无恙了——真是愚蠢。凭着多年来在战场上搏杀的经验锻炼出的手感，麦克尼尔向着那模糊不清的人形轮廓的肩部开了三枪，希望能够暂时剥夺的敌人的战斗能力。当那中弹的食尸鬼嚎叫着跳起时，放下**并同时从背后的箱子中抽出了两把库因克的麦克尼尔三步并作两步赶上前，将来不及用触须抓着树干以快速转移的食尸鬼钉在了地面上。
几股鲜血喷溅在他的脸上，毫不在意的麦克尼尔甚至没有伸手抹掉血迹的想法。他不是什么嗜血的怪物，但他同样不介意用敌人的鲜血铸就自己的事业。
“把你和你的同伙的具体情况报告出来，我会确保你的个人安全。”麦克尼尔用罗马尼亚语说着，他手上那把可以根据需求而即时伸缩的军刀状库因克死死地将敌人的右肩固定在了坚硬的土地上，“给你十秒钟时间。”
然而，他却没能听懂对方说的话。刹那间明白了这些食尸鬼的身份的麦克尼尔说服自己冷静下来，他通知离他最近的手下赶来代替他压制这名食尸鬼俘虏，并不慌不忙地给痛得满地打滚的食尸鬼俘虏注**RC细胞抑制剂。等到另一名食尸鬼搜查官赶来时，麦克尼尔已经一个箭步蹿了出去、直奔这片树林另一头。再跨过一条道路和一条边境线，就是匈牙利了，而他有理由相信策划这一切的人正站在国境线的另一侧得意地享受胜利的喜悦。
“彼得，把无人机抬高一些。”麦克尼尔按了一下耳机。“我这边看到的画面有些模糊，而且另一头的影像被树丛遮住了。”
“喂，你疯了……匈牙利人要是发现有飞行物试图越境……不，他们只要看到有东西飞过来就会开火的！”在后方待命的伯顿大惊失色，他万万不能在缺乏支援和后台的情况下做出这等事，“我只能尽力而为，请你理解。”
要怪就怪特兰西瓦尼亚遍布森林吧，不然它应该换个名字才对。上气不接下气地跑出了树林的麦克尼尔刚好看到罗马尼亚的国境线另一侧有数人匆忙地乘上一辆卡车逃离了现场，他愤恨地举起**，想象着自己把那辆车和车上的人都打得支离破碎的畅快一幕——那终究只是他的幻想。不可能对着国境线另一侧开枪的麦克尼尔有些沮丧地沿着原路返回，他没忘记让伯顿把最后拍摄到的画面及时地发送到夜视仪内侧的视频设备上。
“我还以为你能恰好拍摄到其中几个人的正脸呢。”麦克尼尔收好库因克，大摇大摆地让附近树林中的下属带着抓获的两名食尸鬼俘虏返回，他相信这里今晚不会再有敌人出没了，“见鬼，他们在做什么？有这样半夜办公的勤快本事，不去效忠公民，却来祸害自己的同胞。”
“这件衣服看起来有些眼熟啊。”坐在伯顿身旁的卡萨德指着暂停的视频画面内容，处在画面中央位置的是一个刚要上车的可疑人员，“我好像在哪见过类似风格的衣服……对，德拉贡内斯库的全部礼服都是手工制作的，没有商标。在慕尼黑的时候我和他近距离接触过，那模样和他后来与你们相遇时应该差不多。你们注意看衣服下摆……”
彼得·伯顿用力地吞咽着口水，小心翼翼地问道：
“迈克，咱们要追击吗？”
另一侧迎来了五秒左右的沉默。
“……喂，别——”
“收工。”麦克尼尔不容置疑地说着，“他们跑不远的，而且在这一切结束之前也不可能一直躲在匈牙利。”
TBC