会议结束后,三世留下甘棠,一如既往冷着脸像是使唤侍从一样说着:“太阳神对你的婚姻有说过什么吗?”

  甘棠摇摇头:“我日夜侍奉在神左右,没对婚事做过祷告。”

  因为没有提过这类的心愿,所以神没有回应,这个逻辑很寻常。

  三世眯了眯眼睛,总觉得这个女儿不大一样了。难道是侍奉太阳神的缘故吗?可她目前还算听话,一时间,他倒是不知道要怎么处置她比较好。

  三世沉默良久,终于再次开口:“我会让神庙的祭司们都闭嘴,你好好准备主祭司的继任仪式。”

  “是。”甘棠应声,毕恭毕敬地退出主殿。

  未曾想,她刚从主殿出来,又被四世逮了个正着。

  “妹妹。”四世唤着她,“这是前些时日为你准备的首饰,你一直不在王宫,我又忙着跟父亲学习,没抽出时间去送给你。”

  甘棠看着首饰盒里满满当当炫彩夺目的宝石,毫不客气地接了过来:“谢谢哥哥。”

  四世莞尔,和她一起并肩朝外头走去,不断夸着:“玛特,你的才能是让他们望尘莫及的,哥哥是真心为你感到骄傲。”

  “哥哥过誉了。”

  “如果我有你这样的本事,我便不会这么谦虚,总是要让他们知道谁更高贵的。要是有人敢对你不敬,你尽管来告诉我。”

  “嗯。”甘棠心想着,要是真有人敢对她不敬,神庙的那些侍从就会重拳出击了,哪里还需要来告诉他。

  “无论如何,你都是拉赫曼王室公主,是我最亲爱的妹妹。”

  “好的。”甘棠敷衍应付着,她余光瞥了一眼四世,发现他正“含情脉脉”地看着她,激起了她一身鸡皮疙瘩。

  好家伙,这不仅是三世想让她当王后来巩固政权,四世也想在她身上下功夫啊。

  甘棠转过头直视着他,倒是让他一时没反应过来。

  她贴脸开大,径自说道:“哥哥和安卡姐姐近来可好?”

  四世脸色一僵,他和安卡的感情之事已算不上什么秘密,他只是抱着侥幸心理,总觉得甘棠在神庙居住,不会这么关注王宫里的事,这才放肆了些。

  男人有多段露水情缘在他看来是常事,但他偏偏是顶着专情的模样想和她进一步发展,这确实是尴尬了。

  甘棠是没想到,来开个会而已,差点把自己恶心得够呛,暗下决定王宫她还是少来几次吧。

  ……

  古老的神庙前,阳光如金色的绸缎般洒落,整个神庙的仿佛被镀上了一层神圣的光辉。

  神庙中最大的广场上,已经站满了人群,他们正对着太阳神的雕像,都在等待着庄严时刻的到来。

  随着钟声敲响,身着洁白的祭司袍的祭司们纷纷登场,他们手持金色的香炉,虔诚地唱着赞歌,声音在空旷的广场中回荡。

  一位白发苍苍的高阶祭司缓缓走上祭坛,他手持镶嵌着宝石的法杖,身披金线绣制的长袍,每一步都显得沉稳而有力。在他身后缓步跟随的,正是甘棠。

  太阳神和战神的融合仪式被改成了主祭司的继任仪式,按照常理,交接仪式应该由上一任祭司来进行。然而,纳斯尔已经是被神责罚过的罪人,如今已不配登上祭坛。因此,整个仪式的主持,交由如今最负盛名的高级祭司曼努西斯来进行。

  曼努西斯站在祭坛中央,声音洪亮而庄严地宣读着任命新主祭司的诏书:“祭司之职,责任重大,非有虔诚之心、智慧之识者不能胜任。今任玛特为新主祭司,望其秉承神明之旨意,领众祭司,虔诚祷告,以求国家昌盛,人民安康。”

  为了能彰显王室对此次仪式的重视,拉赫曼三世亲自出席,难得在主祭司仪式上进行发言:“在众神的光辉之下,万民之福祉,国家之安宁,皆系于祭司之虔诚与智慧。神使玛特,德行兼备,智慧超群,深得神明眷顾,故任命玛特为新主祭司,以承神意,领众祭司,主持国家宗教事务。”

  话音落下,甘棠缓缓走上祭坛,她身上穿着的长袍和曼努西斯很像,但仔细看便会发现,她长袍上的金线更细密,彰显着她的崇高地位。

  甘棠脸上带着谦和而坚定的微笑,在接过法杖后转身面向在场的众人鞠躬致意。法杖上的宝石在阳光下闪烁着迷人的光芒,仿佛带着神灵的祝福和力量。

  “愿神明保佑。”曼努西斯低声说道。

  “愿神明保佑。”甘棠语气郑重地回应着,坚定而有力的声音传开,场下一片欢呼响起。

  甘棠站在神像前继续祷告,能通神是假的,但她此时的祝愿是真实的。希望战乱平息,愿众生平等。

  仪式结束后,甘棠作为新任主祭司扛过大旗,繁杂的神庙事务朝她涌来。

  祭司集团无法动摇民心,无法阻拦她登上主祭司的位置,却能够在这些琐事上以非暴力不合作的态度让她头疼。

  祭司集团背后的关系如同藤蔓错综复杂,家族之间的把持、贵族在后的牵扯,还有与王室的恩怨情仇,所有的一切都让“神”变得不再纯粹。

  每个人都心知肚明,可每股势力都在小心提防,不愿就这么放弃到手的特权。

  好在甘棠明面上还有王室的支持,三世为了能够放长线、钓大鱼,私下应允她在神庙的事务处理上代表王室态度,这让她暂时免去腹背受敌的风险。

  甘棠像个海绵一样吸收着历任祭司留下的笔记,这对她来说就像是在学习一个国家的历史,从方方面面去了解它的诞生、发展。无论祭司集团的人如何看待她,她都始终保持着高昂的姿态,至少在明面上做到不以物喜、不以己悲,让他们无可指摘。

  随着甘棠参与的活动越来越多,信徒们对她的态度也是越来越尊崇。

  民众关心的无非就是衣食住行,物质方面,王室对她的工作予以支持,她可以开放私库做一些俘获民心的公益;精神方面,她不会像其他祭司一样只说不做,在安抚的同时还会给予切实可行的建议。