“调整什么?”甘棠觉着她话里有话,见她的目光又瞥向念桃的方向,便鼓励着她说出自己的想法,“你做得很好,我对你一向是放心的。怎么?你有新的想法?”

  饶巧兰抿了抿唇:“那倒没有,我就是给东家打工的。”

  甘棠感觉到饶巧兰的卑微,越是如此,越是说明店里出了问题。饶巧兰确实就是个打工人,甘棠以前和她沟通的时候,她就把自己的位置放得很低,却也不至于像现在这般。

  不过,甘棠见饶巧兰现在这状态,再问也问不出什么了,便自然而然地转移了话题:“店里生意好是好事,人员方面呢?我看着,像是添了许多人。”

  饶巧兰只当她是寻常巡店,定了定心神,说明着情况:“这个月添了两名绣娘,前面还添了一人。”

  甘棠轻笑了一声:“还有吧?方才我从后门进来,有个婆子给我开的门,我瞧着倒是眼生得很。”

  甘棠又不是聋了、瞎了。那婆子见她的第一眼,就像是被吓到了一般,一直跟着她像是要防她不说,还告诉她店里生意不好。

  但凡那婆子没提到生意好坏的事情,甘棠都不可能注意到她。

  饶巧兰一愣,直接望向了念桃。

  甘棠便知,这婆子与念桃关系匪浅,可她压根没有要给念桃面子的意思,直截了当地追问着:“饶掌柜瞧念桃作甚?我是在问你,那婆子是什么人?”

  “啊?”饶巧兰笑得很是尴尬,“那是李婆婆。”

  甘棠等了半天也没有后文,还是念桃自己出来交代了:“那是我娘。”

  甘棠的目光落在念桃身上,空气仿佛凝固了一般,沉重得让人窒息。

  饶巧兰仿佛意识到了什么,嘴唇紧抿着,犹豫着是不是应该先离开比较好。

  念桃眼神闪烁不定,偶尔与甘棠的对上,又迅速躲开。

  “饶掌柜。”甘棠唤道。

  “在。”饶巧兰应了一声,她也不敢相信,自己竟然会惧怕一个坐在轮椅上、且比她小了十来岁的女人。

  甘棠扬了扬手中的账簿:“近三个月的账整理一下,报个总数给我。”

  念桃脸色苍白:“玉瑶,我……”

  与甘棠冷漠的视线相对,念桃的话又再次卡在了喉咙口。纵然她想逃避,却掩盖不住脸上的愧疚和不安。

  饶巧兰站在原地,不知该如何是好。

  此时,陆三却直接上前,将账簿接了过去,然后转身交给了饶巧兰。

  甘棠心里只想为陆三鼓掌,同时,她也不忘多问一句:“王婆在云锦轩做事,月俸是多少?”

  饶巧兰听到这话,已知晓念桃送了她家人入云锦轩并未知会东家,再加上种种反常举动,她更不可能为了包庇念桃得罪人,连忙说道:“三两银子。”

  云锦轩的绣娘都是按照二两一个月招来的,放在别的布庄,普通绣娘一个月最多也就拿到一两。

  甘棠追问道:“她负责什么?”

  “看管店内的绣娘,做些琐事。”

  “这活儿值三两?”

  听到甘棠不屑的语气,念桃再次开口:“玉瑶,我能单独和你说会儿话吗?”

  再任由甘棠这么问下去,念桃很担心,她以后在云锦轩连一点地位都没有了。

  陆三闻言,没有离开,而是直接站到了甘棠身后,呈保护姿态。

  念桃瞪大了眼睛,意识到自己被排外后,欲言又止。

  “可以。”甘棠笑了笑:“饶掌柜,你先去整理账簿吧。陆三,你帮一下饶掌柜。”

  陆三在做生意方面可以说是毫无经验,她说这话,无非是给念桃一个单聊的机会罢了。

  陆三应声,带着饶巧兰一起出去,又将门带上。

  短暂的沉默后,甘棠率先开腔:“说吧。”

  念桃听着那平静的嗓音,倒吸了一口冷气:“我……我被猪油蒙了心……我做了账……”

  “原因?”甘棠的声音里没有愤怒,只有不解。

  “我哥,他要成亲了。”

  “你爹第一次接了云锦轩的木匠活时,就叨叨,说卖了你的钱都给你哥拿去当彩礼了。”甘棠轻笑了一声,“怎么?还不够?”

  念桃哽咽了一下:“我嫂子……他们家听说我在云锦轩做事,又多要了些银两……”

  甘棠听到这里,已经觉得这故事失去了新意:“我怀疑过是我的能力出了问题,也没怀疑过是你做了假账。

  念桃站在甘棠面前,低垂着头,双手紧握成拳,指节因用力而泛白:“我知道我犯了错,能……再给我一个机会吗?”

  人相处久了总会有感情,说不失望是假的。

  不过,甘棠并不会把念桃犯错就归结到自己的身上。她对所有人都采用了相同的管理方式,生了旁的心思,只能怪念桃自己太贪心。

  甘棠留下念桃,只是想听听她还要说什么,可翻来覆去都没有什么重点。

  道歉有用的话,还要衙门做什么?

  甘棠再次把陆三喊了进来,直截了当道:“把念桃和她娘送到官府去,盗窃店中财物,严惩不贷。”

  “玉瑶!”念桃闻言,直接扑跪在地上,“我错了,我真的错了,我不知道怎么鬼迷心窍,求求你,在给我一个机会。当牛做马,我也愿意。”

  念桃眼眶泛红,泪水在眼眶里打转,她试图伸手去拉甘棠的手,却被甘棠躲了过去。

  同时,陆三从后面扭住了念桃的胳膊,让她无法再靠近甘棠半步。

  甘棠单手撑着下巴,语气平平:“你莫不是忘了,你和我签的是死契?罪加一等。”

  说罢,甘棠摆了摆手,示意陆三直接将人拖走。

  念桃挣扎着,哭天抢地想要个说法似的,引得后院的绣娘纷纷探出脑袋来观望。

  甘棠坐着轮椅,行至房门前,指示道:“陆三,把她的嘴堵上。”

  陆三照做。

  念桃喊不出来,便拼了命地哭着,呜咽声充斥着整个后院,众人不敢言语,只是用眼神做着交流。

  平日里,都是由念桃来云锦轩负责事务,大多数人对甘棠并不熟悉,知道她是东家,却想不通这念桃是怎么开罪了东家。