“就算今天不去云锦轩,念桃贪墨的事也瞒不了多久。”甘棠摊开账册,笑着同他们说道,“每月的税收要报,她贪得无厌,最多两个月,这账就会出现大问题。你们明白了吗?”

  陆三与念恩面面相觑,念恩揣测着甘棠说这番话的用意,犹豫道:“您是想说,法网恢恢疏而不漏?”

  “不。”甘棠顿了顿,盯着他们二人道,“我是想告诉你们,就算骗我也要用高明一点的手段。要么,别被我发现;要么,我们合作共赢。”

  甘棠从不用主仆那套思维来限制他们,也许正是如此,才给了念桃取而代之的非分之想。

  但甘棠不准备改变自己的管理手段。

  对外,她可以步步算计;可对内若也要如此,那也太可悲了。

  任何管理方式都会存在弊端,她就算实行高压政策,也一样会有人受不了。

  陆三和念恩身世简单,没那么多乱七八糟的心思,但甘棠并不能保证他们在自己身边耳濡目染、接触到了更广阔的世界后,还能保持如今的纯善。她要用人,自然希望早期跟着她的都能成为她的心腹,所以,这番敲打也是为了不让他们受到念桃这件事的影响。

  陆三离**间时,又转头回来,对甘棠说道:“我知道,是您为我在武馆交了束脩。”

  甘棠挑了挑眉:“所以呢?”

  “所以,我不会背叛您。”陆三说完,向她鞠了一躬,这才离开。

  说起来,甘棠对陆三是关注度最少的,一方面,他沉默寡言很少表达自己的想法;另一方面,念恩、念桃都在近身伺候,陆三则主要负责府里的杂活与安保。

  当时甘棠听念恩说,陆三找了兼职,最担心的就是怕他染上赌瘾。说实话,他们虽是死契,可她还是开了工资的,绝对能够养活他们自己。况且,陆三又无家人在京中要养,何至于给自己找那么多事情做?

  甘棠找当初帮忙牵线的牙婆打听了一番才知道,陆三的父亲是在他幼时因为欠债被人打死的,所以陆三一直希望自己能会点拳脚功夫可以保护自己。顺藤摸瓜,她便知道了陆三把赚来的钱都投进武馆的消息。

  甘棠倒也没让武馆直接拒收陆三的银子,只是让武馆以优秀学员为由对他本人少收八成,而这八成,她来出。

  她的想法也很简单,陆三能力越强,以后也是她的助力,仅此而已。况且,这于她是举手之劳的事情。

  过了几天,甘棠又招了两个丫头来府中帮忙。

  陆三、念恩、念桃是萧岚曦找人签下的,甘棠却不打算再找牙婆买人,便只是简单的雇佣关系,这也免去许多情感消耗。

  一切都有序进行着。

  不过,这个月小允子来府上时,甘棠只拿了三百两出来。

  小允子看到这数额,眉头皱得紧,显然是不满意的。

  没等小允子发难,甘棠就故作虚弱地说明情况:“我原是打算让念桃在店里帮忙,日后也好分担一些工作,没想到那吃里扒外的东西贪墨了一千多两,这钱也已经被他们家拿去买房、做她哥哥的嫁妆。人我直接送去了官府,只是这钱更难追了。你且告诉淑妃娘娘,叫她放心,等年关开了另外两家店,生意若是能做起来,利润自是会更丰厚。”

  等小允子一走,甘棠便差陆三盯着王家。

  果不其然,两日不到,王家就被抄了家,连同念桃那准嫂子的本家也没躲过去。

  念桃负责盗,可好处全被王家占了去。王家想着用念桃和她娘入狱来换安稳,甘棠怎么可能让他们如意?

  钱,她可以再挣,但他们顺手牵羊这事儿她可不会惯着。

  她把念桃一事告诉小允子知晓,一是为了防止萧岚曦迁怒,二是想通过萧岚曦的手直接让王家哑巴吃黄连。

  甘棠也不怕萧岚曦因为这件事情就迁怒自己,她前面花了那么多钱,就是为了养刁萧岚曦的胃口,也是让萧岚曦知道,自己有聚天下之财的本事。

  日后,甚至不必她主动提出些要求,萧岚曦都会帮着她扫平危险因素。

  ……

  年前,甘棠如约给云锦轩从上到下的员工都发了红包,也没落下樊陵。

  陆三、念恩这两个家里挑大梁的,甘棠则是单独带着他们去吃了年夜饭。

  过年期间,甘棠更是忙得团团转,胭脂铺桃颜坊和酒楼京华宴同日开业,已经能够脱离轮椅走路的甘棠相继在两家店铺露面,她不怕别人知道她就是东家。

  王家被抄家,涉及了上位者的利益,经手这个案子的京兆尹在得知念桃是甘棠府里的丫鬟后,自以为是弄清楚了其中的门道,让手下行事时都多注意些她名下的店铺。

  圈子里也有了更多传言,说是甘棠在萧岚曦那儿还没失宠,出宫后依然有萧岚曦罩着。还有更离谱的,竟然说甘棠现在名下的产业,都是萧岚曦的。

  不管怎么传,对甘棠的生意总归是只有好处没有坏处。

  云锦轩的布料更新速度快,别的布庄还没抄会,就又有了新样式。甘棠鼓励绣娘们做创新,若是有卖得好的,单独还会发奖金,每个人都铆足了劲,想要通过各种花活吸引达官贵人的注意力,干活积极性毋庸置疑,夫人小姐们也为能抢到云锦轩的新品而感到骄傲。

  桃颜坊的胭脂种类齐全不说,甘棠还特地和教坊合作,每日请伶人来做模特,由店里经过培训、会化妆的女子来帮伶人化妆,相当于一天两场美妆直播,形式新颖又好带货。同时,甘棠借着小允子的手送了些胭脂到宫里,没过几天,便会传出淑妃娘娘最喜桃颜坊哪个颜色的口脂,通过上位者的喜好来形成新的热点。

  至于京华宴,其实是甘棠最担心的,也是花心思最多的铺子。吃食上最容易出现差池,要是被有心人利用弄出人命官司来就不值当了,所以从人员到用料都必须是精心挑选而且经得起检验的。大厨招了几个风格截然不同的,确保在京华宴里,天南海北的客人都能吃到家乡菜。除此之外,甘棠从陆三学武的武馆里直接招了人来做护卫工作,如此一来,武馆的人见了陆三也都客客气气,教起来更加用心。偶有不长眼的来闹事,巡逻的官差也会半点不带含糊地来解决问题。