此时。

  嘉定伯府外已人声鼎沸。

  王公大臣们云集,无论是侯爵、部堂还是阁老,都挤在周奎的门前。

  目的一致:

  那就是求着周奎收纳他们的钱。

  就算周奎想挡也挡不住。

  看此。

  一向做事谨慎的洪承畴也受不住了。

  立即对着旁边的书童:“回家,马上命人把银子拿过来!”

  听到这话书童愣了一下。

  不是说有坑?

  但旋即飞奔回去了府邸,前去取钱

  随着首批“投资”利润的支付。

  周奎府前马车络绎不绝。

  仅仅几天。

  周奎得到的存银就超过了五百万两,且还在攀升着。

  朱由检审视着周奎上奏的账本。

  心情感到复杂。

  这账本不仅是受害者名单,更是大明的忠奸簿。

  不过也多亏了这些“忠臣”。

  他才有了更多的本钱。

  有了这钱。

  朱由检的视野也愈发清晰。

  那些所谓的忠臣,没几个值得信赖。

  相比他们。

  司礼监内廷在王承恩的治理下,却显得较为清廉。

  周奎的秘密行动。

  只有极少数人知道。

  一些不知情的内廷太监也参与其中。

  但与那些勋贵相比,他们的投入微乎其微。

  蚊子再小也是肉。

  朱由检来者不拒!

  而朱由检拿到钱后,随即就将银子转入内帑,用于兵仗局制造兵器、购粮,及秘密建造海船,以应对本土粮食短缺。

  他与朱元璋计算过。

  发现海外购粮成本果然更低一些。

  他又省了一大笔!

  但让朱由检没想到的是。

  周奎的敛财速度,仍超过他花钱的速度。

  深夜。

  朱由检正在乾清宫审阅奏章,王承恩带着难色走了进来。

  “陛下……”

  朱由检连眼皮都未抬。

  “承恩,给朕坚持住!”

  王承恩面露苦相,对朱由检说:“陛下,不是奴婢不想坚持,但奴婢是真的坚持不住了!”

  朱由检想要安慰几句。

  王承恩却断然道:“也不是奴婢不尽职,而是陛下的内帑银窖都满溢出来了,若国丈继续送银进宫,只得将之倾倒于御花园了!”

  听到这话。

  朱由检不禁怔住。

  银子多得连国库都装不满?

  这恐怕是大明建国以来都闻所未闻的事情。

  而这么多的银子具体有多少?

  朱由检开口问道:“现在有多少银子了?”

  王承恩低声回答:“已经超过三千六百万两,其中内帑的积存就超过三千万两了!“

  听到这个数目。

  朱由检感到自己的太阳穴在剧烈跳动。

  三千六百万两!

  去年朝廷的岁入,即便将赋税预征到三十年后。

  也仅有一千五百万两而已!

  而周奎如今仅随便忽悠几下,就是这个数的两倍多。

  他不禁感叹相处这一招敛财的人。

  可真是够毒辣的!

  不过既然超过了目标的三千万两。

  朱由检觉得继续存这么多钱不花,早晚也会出事,于是深吸一口气,咬了咬牙下令道:“给朕发放二百万两,补发兵部九边将士历年的欠饷。“

  “这钱真要花了?”

  王承恩怕是自己听错了,疑惑问道。

  他明白。

  一旦开始向兵部拨款。

  这笔钱的去向就几乎成了公开的秘密。

  毕竟,朝中大臣们对内帑应有的银两数目。

  比朱由检还要清楚。

  “别废话!”

  朱由检不耐烦的挥手让他去做。

  “诺!”

  王承恩也不敢怠慢,当即迈步向前拱手作揖。

  第二天一早。

  兵部尚书杨嗣昌按常规请求拨款二百万两,以补发九边欠饷。

  他本不抱希望。

  没想到奏章进宫不久,就被司礼监迅速批准。

  一众大臣勋贵见到内帑出资,开始没有多想什么。

  毕竟战事为国之重。

  但不久。

  他们便感到了异常。

  等到第三天。

  他们看到户部尚书毕自严,请求拨款三百万两赈灾西北,工部尚书请求一百五十万两用于制造甲胄和兵刃,均获批准。

  接着,第四天、第五天。

  内帑陆续批出了超过一千五百万两银子。

  朝会上。

  朱由变得检容光焕发,而国丈周奎却告假多日。

  朝中官员心中不免生出不祥之感。

  洪承畴最后投资,最先醒悟。

  散朝后他慌得都不坐轿了,直接骑马奔向嘉定伯府。

  到了后。

  也再也没有读书人的礼节,跳下马就开始砸门怒吼:

  “**登,给我滚出来!还钱!”

  不消半个时辰。

  嘉定伯府外便聚集了众多前来讨债的文武勋贵。

  这些平日自称心怀天下、忧国忧民的忠臣。

  他们此刻都不装了。

  一口一个老东西,声嘶力竭地威胁着。

  ......

  与此同时。

  周奎早避入了紫禁城。

  如今正与朱由检喝着茶下着棋。

  家人更是被他提早半个月送回了老家。

  毕竟决定上自己家好女婿的贼船,就得想好后路。

  之后的大明要是能活,周家的荣华富贵依旧;

  大明亡,不必等闯贼或外敌来。

  那些讨债的家伙就会把他扒皮充草了。

  嘉定伯府门外。

  洪承畴等人喊破喉咙都没人理。

  顿时有些血脉喷张。

  此刻这些勋贵大臣悔恨交加。

  他们中早就有人怀疑周奎的骗局了,知道世上不会掉馅饼。

  然而。

  面对高回报的利润诱惑。

  仍难掩心中贪欲。

  而且他们在给钱周奎的时候,就在家写好要弹劾周奎的奏章了。

  要是周奎敢骗他们。

  他们就以结党营私的罪名让他满门抄斩。

  可他们还是失算了。

  因为银子进的是内帑。

  也就是说,指使周奎的人是当今圣上——

  朱由检!

  其实。

  不是他们没想到,而是他们始终不愿面对。

  这场赌局看似是他们与周奎的对决。

  实则周奎不过是代言人。

  而他们真正的对手。

  是自己的贪婪本性。

  “我的银子呀!”

  家产被骗去大半的洪承畴,沮丧地瘫坐于地嘉定伯府门前。

  突然。

  他咬牙站起了身。

  目光坚定地望向远处的宫城。

  咬牙切齿地高喊道:“本官现在就要进宫见驾!”

  “有种儿的就跟我一起进宫!”

  他的话很快得到了周围人的响应,他们都是明白人。

  知道找周奎无济于事,真正的幕后黑手是朱由检。

  那个他们曾认为会是亡国之君的人。

  这才是让他们感到愤怒和绝望的。

  所以洪承畴的话。

  很快得到了周围的人支持。

  浩浩荡荡的朝着紫禁城的方向走去。