忠伯知道陆澜找他做什么,直接报上进度:

  “您要的五百名工匠已经全部招齐,其中懂得矿脉开采的三百人,垒墙砌砖的一百人,烧火做饭的一百人。”

  “好,你比咸鱼靠谱,一会儿去库房领赏。”

  “谢世子爷。”忠伯又问,“这些工匠何时要用?”

  陆澜手指在太师椅扶手上轻轻点拨,还得等吴九丰那边的消息。

  “让他们回去等消息,工钱从今日开始算起,不干活照样有钱拿!”

  忠伯想想也是,年底了不好招工,尤其是手艺好的工匠,更是紧俏货。

  “得嘞,那小的去忙了。”

  “嗯!”

  陆澜闭目养神,思索着下一步棋该如何走,身后的有容突然发出一声窃笑。

  “笑什么?”

  “爷,奴婢只是觉得又是开采矿脉,又是砌墙垒砖,又是烧火做饭的,十分新奇。”

  “新奇?爷让你查的事情,有进展了吗?”

  有容笑颜如花的禀报着:

  “有了。盛京城一共有八十七家木炭商行,其中城东十六家,城南三十三家,城西三十八家。”

  “掌柜的都是什么背景?”

  “大部分是散销户,不过他们都是从一个叫金乌炭行的商铺进货,整个京城的木炭基本上都被这家炭行垄断。每日需要多少,金乌炭行会差人送去商行。”

  “金乌炭行?查了吗?”

  有容环视左右,俯身到他耳畔低语:

  “背后是四皇子的买卖。”

  四皇子墨灏,一个唯恐天下不乱的心机之徒。

  他母妃被打入冷宫,是冷宫里捞出来的皇子,在九位皇子当中出身最低微。

  像他这样的出身,不可能有继承大统的可能性。

  于是搅动风云,助纣为虐。

  明知道太子不是明君,也知道他的残暴和悍戾,可就是甘愿成为他的马前卒,袖中剑。

  朝中但凡有不服太子管束的,都会被墨灏一一清除。

  人称“清道虎”墨灏。

  陆澜眸光一闪,他是太子阵营的智囊,上一世太子弑君篡位,有顾星晚在推动,当然也离不开墨灏的煽动。

  “爷,既然木炭生意背后牵扯到皇家的人,咱们的香煤饼还做吗?”

  有容心有戚戚,和皇家争利无异于寻死。

  陆澜微眯着眼,望着树梢上的一片枯叶被寒风吹落,落在陆澜抬起的两指之间。

  “你看这片树叶,它想待在树梢上,有可能吗?树欲静而风不止啊!”

  陆澜很清楚,即便自己退缩,也不会有好下场。

  上一世顾星晚把陆家灭门。

  这一世,难保不会有别的人。

  而且说不定那个人已经在谋划了。

  可见,**算盘没打对,隐忍和装废物并不能保全自己和家人。

  这一世他要走自己的路。

  入仕、捞钱。

  有钱有权,才能在南楚国站稳脚跟。

  有容明白陆澜的意思了。

  “嗯,奴婢知晓怎么做了。回头就去跟那八十七家木炭商行打个招呼。”

  陆澜将枯叶放在短几上,三指搓一搓:

  “香煤饼的生意会全权交给吴掌柜打理,爷不是做生意的料,你回头把打探到的情况跟吴掌柜详说。”

  “是!”

  陆澜靠在太师椅上,眉眼轻挑,就等着吴九丰回来报信,好戏即可开场。

  一直等到午后时分,陆澜在院中小憩,水云间外传来一阵急促的敲门声。

  童盐上前开门,发现吴九丰满头大汗的。

  “吴掌柜,出什么事了?”