重新回到一年E班的教室。

  两人又像不认识一样的分开。

  新条香被千代和里香……也就是那两个常围在她身边的女生拉去聊天。

  加藤悠介则是径自返回了座位。

  山口和竹井正留在位子上吃着面包,至于惠和佳子则是不见身影,似乎仍未从食堂返回。

  见到他回来,山口便是没心没肺地打起了招呼。

  “哟,你回来了,大忙人。怎么样~近距离观赏新条同学的欧派感想如何?”

  “嗯。”

  加藤悠介没什么起伏的嗯了一声,没接话茬。

  竹井为了方便和他们聊天,也搬着椅子坐到了过道。

  “说起来你午饭打算吃什么?加藤。”

  “面包。”

  他说着展示了一下手中的东西,那是在回来的路上顺带在小卖部买的,却是遭到了山口的嘲笑。

  “……嗤,你怎么会买那个又干又硬的长面包?这不是完全没人要的东西吗?也太惨了吧??”

  “无所谓,这就行。”

  加藤悠介澹漠置之,毕竟当他和新条香回来的时候,小卖部那里的人气面包早就被抢购一空,最后也只剩下这个东西无人问津,因此才会被他买回。

  见他一边利用乌龙茶就口,一边面不改色地掰着长面包吃。

  竹井不禁感到心有戚戚,遂从自己的口粮中取出一个放在桌上,推了过去。

  “我这里还有一个炒面面包,本来是想留在训练后吃的,你还是吃这个吧?加藤。”

  “喔喔~?那个贪吃鬼竹井竟然愿意交出自己的存货,这什么!简直让人无法相信,太阳从西边升起了吗?”

  山口一脸夸张地开着玩笑,说不出是损他还是什么,由此招致竹井的反驳。

  “不管再怎么说,这话对我也太过分了吧!阿孝。”

  “这是爱的捉弄啦,笨蛋。”

  加藤悠介对此一言不发,只是伸手将那个炒面面包推了回去,并对竹井说了一声不用,然后又安之若素地继续吃起长面包。

  正在这时,新条香走了过来。

  “加藤会长,这个果汁给你,谢谢你之前的指导~就这样。”

  她说着在桌上放下一个软盒包装的石榴汁,然后姗姗而去。

  一双白色的过膝袜看上去有些扎眼,不过穿在她腿上倒是有一种很搭的感觉,并且因为她的娇小而显得清纯可爱。

  「童颜**……」

  山口念念叨叨,转过头来。

  “话说回来,你是怎么处理新条同学的事情的?”

  “批了。”

  “哈?你说真的?”

  “嗯。”

  听到这话的山竹兄弟对视了一眼。

  “啊哈……这样子,佳子大概要难受了呢。”一旁的竹井如此说道。

  山口亦是认同般地点了点头,旋即又道:“嘛,不过这毕竟是你们学生会内部的事情,用不着顾虑我们,你自己觉得可以就行了,加藤。”

  “我知道。”

  “喂!你倒是多少做出一点更加深思熟虑的样子啊?尤其是在佳子面前。”

  “你和她怎么回事?”

  “嗯??谁??”

  “姬川佳子。”

  “哈啊??”

  “啊~这么说起来,最近佳子她常常会来看我们训练呢,阿孝?”

  “那又怎么样!”

  “我的鼻子闻到了恋爱的酸臭味。”

  “别乱扯,那家伙对中村老师的痴迷程度可不是一般的。”

  山口说着将最后一口炒面面包塞进嘴巴里,然后拍了拍手,再次看向悠介。

  “……我说,要聊聊你前阵子怎么了吗?”

  “……”

  “……”

  因为这一句话,场面一度陷入了诡异的寂静。

  过了一会儿……

  “没什么。”加藤悠介缓缓咀嚼着嘴巴里的面包,胸有暗潮而面如平湖。

  短暂的沉默。

  “这样么。”山口点了点头,也识趣地没再追问下去,轻轻带过了这个话题。

  “那么,你最近有空吗?”

  加藤悠介回望着他,问道:“……有事?”

  “要说的话,我现在在棒球社里开始担任队伍的第一棒了。”

  他指着自己说:“不过在明年三月的春季大会之前,我还想试试看能不能升上第三棒的位置。”

  “……第三棒?”

  “——算是打者位置里的关键先生喔。”竹井主动解释了起来。

  “因为比起第一棒和第二棒的打者来说,第三棒会有更大概率出现垒上有队友的情况,所以通常会由实力更强的打者来担任。”

  他说到这里停顿了一下,然后又瞅了瞅山口,不无感慨道:“明明只打了不到一年的棒球,真亏你有这么大的目标耶,阿孝。”

  “你吵死了,笨蛋。反正身为捕手的你,只要乖乖看着本大爷的表现就好了。”

  “要真是这样就好了呢~~”

  加藤悠介理解了他们的话,问道:“你想让我做什么?”

  “喔~!那当然是——当我的对手囖。”

  山口理直气壮地说:“因为你的球速很厉害,只要能够习惯了的话,其他人基本就没什么好担心的了,所以来给我做陪练吧!”

  “……”

  迎着他炯炯的目光,加藤悠介开始思索。

  放学后的他有学生会的工作,山竹兄弟也有棒球部的训练,因此这一时间不行。

  唯一能抽出空闲的似乎也只有午休,或是等双方各自的事情结束后的放学……

  “那就从明天中午开始。”他在思忖片刻之后答应下来,倒也未曾想过拒绝。

  “好!”

  山口便是咧嘴一笑,欣然接受了这一方桉。

  ……

  到了隔天的午休,也就是周四。

  吃过午饭的三人一同来到了学校操场,开始热身。

  闻讯而来的还有左藤一行人,也就是之前的棒球部三人组。

  趁着竹井在那边穿戴护具的时候,加藤悠介也与他们简单打过招呼。

  等竹井戴好面盔、穿上那套笨重的护具,并在本垒后方就位以后。

  三人组也自发地分散到了外野,准备帮忙捡球。

  场面搞得颇为隆重,吸引了不少学生扒在教学楼的窗户上观看。

  站在打击区上的山口头戴头盔,手握球棒,调整着状态。

  他的脸上带着兴奋,似乎是因为有了观众而感到亢奋,却在下一秒被人破了防。

  “加油~~~~加藤会长!”

  从远处一年E班的教室里,传来了女孩子娇滴滴的打气声。

  “是新条同学吧?”蹲在本垒后的竹井好心地提醒了一句:“完全没有人给你加油耶,阿孝。”

  “——你用不着特意提醒这种事情!本大爷会用一支帅气的全垒打来扭转乾坤!你就等着瞧吧!”

  “啊哈哈,一脸杀气腾腾呢。”

  山口不想理他,只是抬手压了压打击头盔的边沿,用钉鞋平整了一下地面,然后握着球棒进入状态。

  “好!加藤!球速165公里!给我投一个甲子园级别的球过来——!”摆好姿势的山口气势汹汹地喊道。

  站在投手丘上的悠介卷好衬衣的袖子,对他点了一下头,继而弯身从脚下的铁桶里取一颗棒球。

  摆好姿势,向后扬起右手臂,将球“轻轻”投出。

  ——休啪!

  硬式棒球干脆利落地落入手套。

  “休~好球,还是这么怪物啊。”山口吹一声口哨,啧啧称奇。

  刚刚那球速度有多少?165?还是170?

  不知道,不清楚,动态视力完全无法捕捉到棒球轨迹。

  彷佛只是一眨眼的功夫,球就落入了竹井的手套里。

  快到没有给他反应的功夫。

  “……阿、阿孝。”竹井嘶嘶抽着冷气,掌心一片发麻,“如果你坚持要打这种球,我就先不奉陪了哦!?”

  “去,谁知道那**这么认真啦!根本一点幽默细胞都没有嘛~”

  山口先是辩解了一句,旋即再次扯着嗓子喊道:“——麻烦尽量把球速控制在145公里以下啦,playball!”

  “啊,出现了,阿孝用playboy对加藤开了一个冷笑话耶。”

  “你吵死人了,竹井。”

  投手丘上,少年再次从脚下的铁桶里取了一颗球,并在手中掂量了两下,似在寻找着手感。

  山口屏息凝神,目光一瞬不瞬地盯在他手上,眼神变得认真。

  在棒球运动中,眼力是打击的关键。

  小白球以一百几十公里的速度飞来,有时画出弧线又有时下坠。

  想要在这种情况下用一根细长的球棒打到球,自然要有过人的眼力。

  而要想成为一名优秀的棒球选手,除了身体的力量与体格之外。

  包括动态视力、击球技巧、挥棒速度,也都占有十分重要的因素。

  恰巧的是,他在这些方面的素质都还不错。

  所以才能在这么短的时间以内,从一名替补队员升为正式队员,虽然目前还只能担任第一棒——这种不太重要的职责就是了……

  ——嗡。

  ——嗡。

  ——嗡。

  “……呃,阿孝?”

  “我知道,四大皆空,你不用特地提醒我。”

  “喔……”

  加藤悠介停下手,思考了片刻,然后问道:“再慢一点吗——?”

  “——用不着!保持现在的速度就行!我已经快找到感觉了!”

  “需要我送进你习惯的打球带吗?”

  “——什么!你竟然这么贴心吗!加藤我的神!快来快来!”

  “……”

  加藤悠介点点头,取出球,再次甩手投了出去。

  在【熟练级-射击】技能带来的加持下,棒球精准地进入了山口胸前中央位置。

  铿锵、嘣冬。

  小白球在本垒的后方弹得老高。

  “……”竹井吧唧着嘴,回首瞟了一眼身后,没吭声。

  “打到球的下方了,我知道。”山口一脸不在意地说道。

  ——砰哐。

  棒球低空飞行,于界外撞到了地面,最后被守在附近的左藤捡了起来。

  “这次又太高了。”

  ——嘣当。

  棒球朝着投手丘附近飞回,被悠介伸手接入手套。

  “嗯……差不多是这样吧。”

  山口调整着姿势,再稍微竖起一点点握棒的右手腕。

  ——铿!

  棒球画出一条锋利的弧线,向着左外野的天空不断延伸。

  “噢!全垒打了!”竹井不吝夸奖道:“你已经习惯140公里的球速了吗?”

  “还不算,毕竟加藤他都在故意往我舒服的地方投球,不过倒是差不多能捕捉到球的轨迹了……”

  山口说到这里咧嘴一笑,并竖起一个大拇指,得意道:“刚刚那些不用去记,本大爷就是打出了全垒打~!”

  而后又对着投手丘喊了起来:“——你可以稍微加一点变化了,加藤!”

  投手丘上的悠介微微颔首,表示同意。

  “……”见到这一幕的竹井轻轻叹着气,静观其变。

  很快的,山口就轻松不起来了……

  ——休啪。

  ——休啪。

  ——休啪。

  “十颗球中才打中三颗,你要想想办法了耶,阿孝。”

  “棒球能打中三成就是一流的啦!”

  “咦~~但那是说击球率吧?只有三成的概率打中正经的球,太不像话了嘛!”

  “烦人,我知道啊!”

  “……”

  加藤悠介不怎么了解他们的小剧场,只是不断给山口喂着球,并刚好维持在他努力一点就能打中,但又不让他轻易打中的程度。

  既然答应是当陪练。

  那么为了提高对方的水平,他也会认真地对待这一事情。

  ……

  他投球,山口打球,左藤他们捡球。

  铁桶里的球从满到空,然后再更换新的。

  如此重复了不知多少次……

  不知不觉间,午休时间就过去了一半以上。

  山口的动作也从最开始的干脆流畅,渐渐变得沉重迟缓。

  见到这种情况。

  悠介便是对外野的三人做了一个停止的手势,然后迈步走到本垒这里。

  “就这样吧。”

  “怎么……你已经不行了吗?”

  山口瘫坐在地上,气喘如牛,“没、没办法……今、今天就到这里放过你吧。”

  “唔……基本上你浑身上下也就嘴比较硬了,阿孝。”

  “呼哧……呼哧,你算过我打了多少颗球吗?竹井。”

  “我想想,总共是100颗球,按照击球率来说,你大概打中了近一成吧。”

  “好!那我们明天继续!加藤!”

  “明天有运动会,不行。”加藤悠介摇了摇头,对他伸出一只手。

  “……呃,说的也是,可恶,我都忘记这个了。”山口一边都哝着,一边抓着他的手站起身来。

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  “说起来……你今天投了这么多球,不会影响明天的运动会吗?”

  “没事。”

  “……你好像越来越不像人了啊。”

  山口轻轻捶打着肩膀,表情却无比畅快。

  “运动这种事果然很棒啊,虽然最后身体会累到不行,不过也刚好让人没功夫去想那些有的没的,你觉得呢?”

  “……?”

  加藤悠介微微皱起眉头,不知他想要表达什么。

  “……”

  山口对此也不多做解释,一边左右摇晃着脖子,一边若无其事地说道:“……这是我个人用来解压的方式,怎么样,对你有用吗?”

  现场忽地安静下来。

  微风卷起训练场上的灰尘,带来些许的沉闷与呛人……

  “……”

  加藤悠介盯着他看了一会儿,然后又转头看向北侧的天边,只觉得今天带着一丝阴霾的受潮天气,很有北陆的特色。

  希望明天的运动会不会下雨。

  他漫无目的地想着,并以一道木然的低沉嗓音做出回应。

  “嗯。”

  ……