一声断喝,惊动了所有人。

  “你是何人?”

  匠头拿着鞭子指向朱允炆,一脸愤怒。

  掌司心惊肉跳,连忙站在朱允炆身前,对匠头喊道:“跪下!都给我跪下!皇上,臣有罪,没有掌管好经厂。”

  匠头浑身颤抖,马上丢下鞭子,跪了下来。其他匠工见状,也纷纷下跪。

  朱允炆阴沉着脸,径直走向挨了一鞭子的匠户身前,问道:“你犯了何错,以至于挨鞭子?”

  梁大头不敢抬头,道:“回皇上,小人雕错一字,致使整版作废,耽误了进度,挨鞭子,是应得的。”

  “呵,都到这时候,还替匠头说话,那一鞭子就不疼吗?”

  朱允炆原本的怒火,被梁大头一番话给消退大半。

  梁大头微微抬头,瞥见朱允炆的鞋子,连忙又低下头,道:“不敢欺瞒皇上,疼。”

  朱允炆指了指地上的鞭子,道:“把鞭子捡起来,抽回去。”

  梁大头吃惊地抬起头,看着朱允炆,嘴角有些干涩,摇了摇头,道:“皇上,小人有错在先,匠头惩罚在后,是理所当然之事……”

  “你就那么怕他不成?”

  朱允炆严肃起来。

  梁大头挣扎了下,将一旁的鞭子捡了起来,看着跪在一旁的匠头,又将鞭子丢在地上,跪在朱允炆面前,喊道:“皇上,匠头无错。”

  朱允炆叹了一口气,这个家伙说是软骨头吧,硬抗一鞭子连吭都没吭一声,说他是硬骨头吧,让他打个人都不敢。

  “把鞭子给朕。”

  朱允炆接过鞭子,点了点匠头的肩膀,道:“你可知错在哪里?”

  匠头哆嗦了下,连忙道:“皇上,都是小民的错,我不该鞭打梁大头,我有罪……”

  朱允炆甩开鞭子,直抽在地板之上,鞭声响彻房间,伴随着冰冷地声音:“错一字,毁一版,再来便是!何至于动用鞭子?你把他打伤了,他带伤雕版吗?这也就罢了,你倒是解释下,为什么是朕背黑锅?”

  “啊?”

  匠头疑惑着。

  皇上背黑锅?

  这从何说起。

  “朕在外面听得真切,你责他拖累进度,便是对不起朕。所以,你是替朕,教训他吗?”

  朱允炆厉声问道。

  匠头颤抖起来。

  这件事,往小了说,是对皇上的忠诚。

  往大了说,是打着皇上的旗号鞭笞匠人。

  朱允炆很清楚,历史上无数奸臣乱臣,都是如此办事的。

  征用下你的房子,我是为皇上寻找住处。

  征用下你的女儿,我是为皇上寻找乐子。

  征用下你的脑袋,我是为皇上除掉不听话的人。

  总而言之,一切都是为了皇上。

  你若是不从,便是对不起皇上,是抗旨不尊,最后给你一次机会,三个选项,自己挑吧:

  跪着活。

  自己死。

  全家死。

  历史中,明代很多太监都是如此办事的,如刘瑾、钱宁、尚铭,嗯,还有九千岁魏忠贤。

  当然,这也并非是少了一块肉太监们的专利,身体健全,脑子不健全,精神有问题的官员一大把,也经常会借皇上的名义,去弹压与盘削地方。

  最典型的,便是巧立税目。

  皇上说要征收……

  好吧。

  底层的人,痛苦的人,未必会将仇恨算在这些官员身上,多数都算在了皇上头上。

  黑锅,到最后还是皇上背。

  朱允炆知道匠人或许没有其他心思,单纯的只是希望早日雕版完工,但他的无意识,正是很多人的有意识。

  这些人,从来就不能认真地就事论事。

  不就是一块雕版,错了,重新来过,耽误了时间,改天多干一会,补回来不就是了?

  至于什么都扯自己头上来?

  “匠头去外面跪两个时辰,其他匠人,继续雕版,都起来吧。”

  朱允炆吩咐道。

  众人谢恩,纷纷去忙碌。

  匠头一路小跑,到了巷口,跪了下来。

  掌司走至一旁,将鞭子放在地上,狠狠地说道:“你呀,这次皇上饶了你,下次再这样,神仙也救不了你,好好反省。”

  朱允炆看着梁大头坐在长条凳上,拿起了一块帖板,将帖板放好,两端以木契卡牢,左手拿起平头铲刀,放在字迹边缘,右手持小锤,轻轻敲打平头铲刀,铲出木屑,轻轻吹去,木屑便落至地上,粗凿出一字之后,便换了针刀,处理槽内毛边。

  “雕版刀法,可有什么诀窍?”

  朱允炆见梁大头手法娴熟,很快便成为了一个字的雕刻,便问道。

  梁大头嘴角带着笑意,回道:“皇上,诀窍也没什么,倒是有师傅们传下来一些话。”

  “哦?是秘传吗?若是秘传,朕便不打听了。”

  朱允炆拿起一个平头铲刀,仔细端详着说道。

  梁大头连连摇头,道:“不是秘传,只十六字,是为:悬刀陡立,入刀精准,落刀有力,收刀利落。这些字诀说来容易,但真想做到,没五年以上功底,难。”

  朱允炆认真地点了点头。

  这和“一看就会,一做就废”是一个道理。

  雕版分为阴刻与阳刻。

  字迹凹进去,则是阴刻。

  字迹凸出来,则为阳刻。

  阴刻简单,但从印刷美观、效果上来看,不如阳刻。

  司礼监经厂便选用的是阳刻版。

  雕版最忌打扰与分神,若是高规格的要求,一个字错了,那整个版就废了,需重新再刻。

  若要求不高,则可以在错字一旁的缝隙里,补刻错字。

  朱允炆看过匠人雕版,没有多加打扰,便去了刷印房。

  刷印相对简单,只需固定雕版,印刷匠人手持刷子,蘸取适量墨汁,均匀涂于雕刻凸起的版面,然后以白纸平铺,通过长刷,擦拭纸背,揭下纸张,拿去晾平。

  之后便是装帧。

  装帧,最初是简策装,说白了,就是穿竹片……

  后来又出现了卷轴装、旋风装、经折装,再后来,便是众人熟悉的线装。

  朱允炆走过经厂,对于印刷术总算是有了一个直观的认识,也更为钦佩古人智慧。

  “皇上,可是今儿菜不合胃口?”

  马恩慧见朱允炆没吃两口,便搁下了筷子,不由问道。

  朱允炆摇了摇头,叹息道:“皇后,匠人操劳无数,只废一字,坏一版,便要挨一鞭子。这且不说,便说说他们的功绩,朝廷多少书籍不是经厂刊印?可他们日复一日,年复一年,一个月只能得一两五钱银子!”

  “朕提升了宫中待遇,这些匠人也不过一月二两银子,尚且不如一宫女,这让朕如何吃得下去饭?他们付出了那么多,我们大明给过他们什么?一家六口,合计四两收入,摊到一口身上,一天只有二十余文!”

  “他们雕刻着文明,自己却生活在黑暗之中。皇后,你不知道,有些匠人家中甚至连蜡烛都买不起!如此人才,如此待遇,这不是朕想要的大明!”

  PS1:前文忘记交代,样稿是反贴于帖板上的。

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