发榜之后的流程和科举制没多少区别,武状元带人到奉天殿外参拜朱允炆,然后传胪唱名,之后出去显摆一圈,晚上或二天去兵部吃个饭,看个舞,坐等朝廷分配工作。

  闲着无事,薛禄邀袁岳、耿韦等人游览京师,听闻珠宝廊中开了一家名为“巧工”店铺,专售奇巧玻璃、炫彩琉璃、古怪的放大镜等物,一路访,一路笑谈天下,倒也显风流。

  巧工店铺,人满为患,男男女女,混杂一片。

  往日里的什么男女大妨也没人提了,虽然没有人敢公开揩油,却多了不少搭讪的家伙。

  薛禄、袁岳等人不知为何人如此之多,但既然来了,又如此热闹,不进去看看是不合适的。明明几步路,偏偏走了半刻钟。

  薛禄看着货架上摆设的各类奇巧花瓶、茶盏、杯子等,有些晶莹剔透,有些五彩缤纷,有些竟塑为猛虎、白马、啸狼,琳琅满目。

  “见鬼,这是我?”

  耿韦走在前面,眼前一晃,好像看到了自己,连忙躲开,又仔细看了看,惊讶地瞪起双眼。眼前是一面大镜子,挂在墙上,但凡路过之人,都可以看到。

  薛禄、袁岳也震惊不已,一个个看着镜子中的自己,这才发现,原来自己长这个模样。

  铜镜虽然耐摔,但实在是不好用,清晰度有限,真正上品的铜镜,那都是大户人家,贵族所有,百姓之家,寻常军士,手里有块铜片看看人影就不错了。

  实在不行,就只能找代替品了。比如找一水池看看倒影,再不行,就抽出刀来,看看刀刃上的影子,一辈子活到老,都未必能清清楚楚,仔仔细细地看下自己的容貌,可眼前的镜子,竟是清晰,毫毛可见。

  “这也太清楚了吧?”

  黄贵插了一嘴。

  清晰的有点过了头,让人有些害怕。

  袁岳等人算是看清楚了,这店铺中的女人大部分都是冲着这镜子来的,如此明镜,岂不是妆奁中必备之物?

  画个眉,点个梅花落,略施粉黛,如果这明镜,家里的破铜镜也可以丢出去了。

  “这明镜怎么卖?”

  耿韦想起自己的新婚妻子,也算是秀美女子,眼下生活些困顿,少动妆奁,但偶有节日时,还是会精心打扮一番。

  在自己协防青州,出兵作战之前,她不离不弃,盘发送别,许身不负,自己来京师一趟,没能带着武状元的头衔回去,也应给她置办些礼物。

  专司售卖的女子邱兰极有礼貌的笑了笑,回道:“明镜有大有小,规格不一,眼下这墙上挂着的明镜售价二两。”

  “二两?”

  耿韦嘴一哆嗦,这个价格可真高。

  邱兰似乎看出了耿韦的心思,拿出了三款镜子,介绍道:“这是日常妆奁明镜,有方镜、圆镜、八角镜,虽只如女儿家的脸面大小,但也胜在简巧,便于装存,售卖只合五钱。”

  耿韦放心了,五钱还是出得起的。

  耿韦拿出一两五钱的宝钞,直买了三个,转头送给袁岳、薛禄各一件,两人推辞一番,盛情难却,还是收了下来。

  “这就是放大镜,有何作用?”

  薛禄指着柜台上的放大镜,好奇地问道。

  邱兰示意薛禄小心拿起放大镜,善意地提醒不要看自己身边的朋友,可以看看自己的掌纹,也可以看看这里的书。

  薛禄不信邪,拿着放大镜就看向袁岳,薛禄看着突然出现变大的袁岳脑袋,袁岳看着大眼怪,两个人下意识地就要动手,要不是邱兰手巧,先一步取走了放大镜,估计少不了打一架。

  想当初,朱允炆也因此挨了一记打,何况是第一次接触放大镜的众人,少不得出点意外……

  “真能放大,这里面该不会封印了个妖怪吧?”

  潘成难以相信,这世上竟还有如此宝贝。

  “子不语怪力乱神,可不能如此说。”薛禄严肃地纠正了潘成,然后问向店员:“这是什么动物的眼睛,告诉我,我去打来。”

  袁岳、耿韦看着薛禄,一脸懵,这位武状元还真猛啊。

  邱兰被逗笑了:“嘻嘻,这是官家烧制出来的宝贝,眼下也只有京师可售卖,可不是什么动物或妖怪的眼睛。”

  “该不会很贵吧?”

  袁岳很想买来,有了这东西,完全可以将情报文书写得极小,更容易藏匿,传递起来也更为便捷。

  邱兰含笑点头,道:“此物本钱极大,原定售卖十两,考虑到刚开业迎宾,暂定八两。”

  袁岳、薛禄与耿韦瞬间泄气。

  东西是不错,但价格实在太高,根本就买不起。

  邱兰也没有撒谎,定价高,实在是放大镜和玻璃制作工艺不一样,失败率高,耗时耗力。

  相对于元朝时期,西方传入中国的叆叇(aidai)(以水晶石等打出来的眼镜)而言,八两已经是很低的价格了。

  叆叇属于元朝贵族,而且数量极少,后来元人被打到了北面去,明代初期几乎不见叆叇,偶尔冒出来一两个,都是非售卖的珍品。

  虽然放大镜与眼镜不一样,但作为新鲜玩意,价高一些,也很正常。

  邱兰笑着,就看到林玥走了过来,低声说了几句,又看了看薛禄等人,就在薛禄等人不知发生了何事时,邱兰伸手请道:“几位是武进士吧,还请随我到后院,东家有请。”

  “东家,谁?”

  薛禄、袁岳等人满是疑惑,几人都是外地人,在京师就没熟人。

  “见过就知道了。”

  邱兰在前面带路,引几人走过屏风,到了后堂,指了指后院方向,道:“沿着小道走下去,就可以看到。”

  薛禄、袁岳、耿韦等人虽觉得蹊跷,但也不没有畏惧之心,沿小道走去,远处有一亭阁,亭阁外,尽是梅花树,有些梅花已是绽放,即有红色如火,也有花蕊雌黄,怪枝横空,倒是雅致。

  亭阁中有人走动,看不真切几人。

  近至楼阁,只见两名侍卫垂手而立,飞鱼服,绣春刀,杀气凛然,威势逼人。

  “这是,安全局的人?!”

  袁岳有些惊讶。

  “请吧。”

  侍卫侧身,让开了上亭阁的楼梯。

  薛禄等人面面相觑,抬头看了一眼亭阁,映入眼帘的是一张熟悉的刁蛮脸,齐刷刷地后退一步。

  耿韦感觉脸隐隐作痛,忍不住喊道:“怎么哪里都有你?”

  丛佩儿哼了一声,握着拳头威胁着。

  朱允炆走上前,看着薛禄等人,笑道:“怎么,你们认识?”

  “皇,皇上?”

  薛禄、袁岳、耿韦等人惊讶至极,连忙行礼。

  朱允炆抬手,让几人起身上来,然后看着想要溜走的丛佩儿,道:“说说,你们怎么认识的?”

  薛禄等人头冒冷汗,这个女人果然身份不一般,当时幸亏没还手啊,能待在皇上身边,看样子还很是熟悉。

  丛佩儿将目光看向汤不平,汤不平装作看不到,又看向庞焕,庞焕低下头。

  看刘长阁,算了,和他不熟。

  该死,几个男人都靠不住,丛佩儿一跺脚,指着薛禄、袁岳等人先告状了:“是他们说皇上的坏话,我看不下去,就找他们切磋了下……”

  “冤枉啊。”

  耿韦几乎快哭了,你不能张口就诬陷好人啊。

  丛佩儿道:“你们看《白蛇传》说不好,就是说皇上的坏话。”

  “啊?”

  薛禄、袁岳等人看着蛮不讲理的丛佩儿,有些不知所措。

  看个戏,不喜欢,也有罪?

  丛佩儿直言:“《白蛇传》乃是皇上所作,说戏不好,不是说皇上坏话是什么。”

  薛禄等人终于弄清楚了,自己挨了一顿揍,感情就是因为支持法海,没支持那一条蛇啊,皇上啊皇上,这戏真是你作的吗?干嘛弄一条蛇来折腾人……

  朱允炆斥责了丛佩儿几句,又恶狠狠地瞪了一眼汤不平。汤不平也委屈,她虽然是自家妹妹,但被惯出来这刁蛮毛病的,是皇上和皇后啊。

  “既然你们来到了这里,也算是有些机缘。朝廷有些布置,想听听你们的意见,坐下吧。”朱允炆没有纠结丛佩儿与薛禄等人的“切磋”,而是从小桌案上拿起一份文书,道:“且看看。”

  薛岳等人看过文书之后,一脸严肃。

  朱允炆沉声道:“安南陈氏灭,更迭为胡氏,又有大军犯我广西。朝廷屡屡克制,不曾发军前往征讨,一是安南国内情势不明,二是朝廷准备不足。前有安南旧臣裴伯耆来京控诉安南胡氏弑君夺位,今又有沧澜王国刁线歹护送安南王孙陈天平进入云南。”

  “若当真证实胡氏乱国,陈天平请求大明帮其复国,作为宗主国,大明不可坐视不管。朕思量再三,认为大明与安南应有一战,你们身为朝廷新晋武进士,是想留在京师,还是想去前线,建功立业?”

  “臣愿前往前线!”

  “臣愿往!”

  薛禄与耿韦相继表态,极为坚定。

  两人本就怀着建功立业的抱负而来,成为武举人也好,武进士也好,哪怕是武状元,这都不是功,也不是业,真正的功业,是杀敌,是军功,是封侯!

  朱允炆看向袁岳,袁岳平和地回道:“臣是南宁卫指挥史,要打安南,我当为先锋。”

  薛禄有些郁闷了,没错,自己是状元,袁岳是探花,可袁岳是真正经过战场厮杀崛起的指挥史,这一点,自己不如他。

  朱允炆很是欣慰,至少他们没有失去热血。

  “若你们前往前线,就需要从低级军官做起,比如在张辅手下当一个百户,袁岳手下当一个总旗,你们愿意吗?”

  朱允炆问道。

  薛禄浩然道:“臣只求赏罚分明,哪怕是做一名小卒,也愿冲锋在前,绝无怨言!”

  赏罚分明!

  这是每个军士都希望做到的,也是无数军士杀敌报国的重要力量。

  若战场之上,明明是自己的功劳,反而被人代替,明明是自己该升官的,结果都便宜了长官,那这样的军队,绝不会有强大的战斗力,也是一支没有希望的军队。

  薛禄相信,只要赏罚分明,自己就能杀出个前程!