京师初等学院。

  课业结束的钟声响起,先生放下戒尺,学子起身,彬彬有礼辞别先生。

  李六指收起教材,将戒尺摆正,拿起板擦,擦去黑板上的字迹,原本慈祥宁静的目光转成阴翳忧愁。

  赵九死了,白依依背叛了,杨五山沉寂了,自己居留京师,还能隐藏多久?和安全局玩灯下黑的游戏,每一步都是战战兢兢,如临深渊。

  李六指回到学院后院,一步步走回自己的居所,遇到学院的教授、助教含笑行礼。

  站在房间门口,李六指眯着眼,看着门缝中夹着的黄纸不见了,不由地将手放在腰后,左右看了看,打开了房门,推门走了进去。

  关门,李六指径直走向茶桌,坐了下来,拿起两个杯子,倒了茶水,低沉着嗓音说:“既然来了,喝杯茶再走吧。”

  “李书朗先生,不,我应该称呼你李六指先生。”

  屏风后,走出一戴帷帽之人。

  “你是谁?”

  李六指眼神变得锐利。

  “你可以称我为周密使。”

  “是你?”

  “你知道我?”

  “盘谷曾经说起过,京师有个周密使,是一个扫迹人,行踪不定,身份不明,不易控制。还有消息说,第一任锦衣卫指挥使毛骧之子毛瑞,就是你清扫的。你出现在这里,是为了将我的痕迹也扫除干净吗?”

  李六指有些警惕。

  周密使呵呵笑了起来,伸出手拿起茶杯,没有正面回答,而是说:“赵九死了。”

  “我知道。”

  李六指看着周密使放下茶杯,也不敢喝茶,万一这里被人下了毒。

  周密使从怀中取出一份文书,递给李六指:“赵九的身份已经查清楚了,他是唐胜宗的后人。”

  李六指接过文书,手有些颤抖。

  唐胜宗,洪武三年封延安侯!

  此人早期就归附朱元璋打天下,屡立战功。

  但多少有些憋屈,就因为唐胜宗用了下驿站的马跑了个短途,破坏了规矩,按理说罚点钱了事,可朱元璋直接摘了唐胜宗的爵位,贬为指挥。

  贬就贬了吧,可惜大明朝开国以来,地方上并不算安静,农民起义,土司造反的事不少,朱元璋觉得唐胜宗还有点用,就恢复了爵位。

  唐胜宗没有辜负朱元璋的信任,平浙东山寇之乱、降元右丞兀卜台、巡视陕西、镇辽东、平贵州蛮,威信大著,时称名臣。

  名臣,那就是有名气了的……

  洪武朝嘛,你有点名气,啥“好事”轮不到你,比如蓝玉案……

  就这样,一代武勋名臣被杀。

  李六指是知道这些历史的,可并不清楚唐胜宗的儿子唐敬业也无辜被杀,被杀的理由,竟是去其他县城收购备灾粮食!

  估计是感觉到朱元璋想要斩尽杀绝,唐胜宗的次子唐敬祖与三子唐敬归流落湖南,各自离散避祸。而唐敬归改姓、名赵九。

  后因家破人亡的仇恨,加入阴兵。

  李六指叹了一口气,拿起一旁的剪刀,将文书剪碎:“他到底是死于安全局之手,还是死于杨五山之手,亦或是,你之手?”

  周密使盯着李六指,冷冷地说:“若我出手,他们谁都不会活,更不会有白依依叛变一事。”

  李六指继续剪着纸张:“你来找我,该不会是想告诉我赵九,不,唐敬归之事吧。”

  周密使将目光看向门口,见没有任何动静,才回过头:“我来这里,是希望你交出手中所有的力量,包括你的复字令。”

  李六指握着剪刀,缓缓说:“杨五山想要我的力量,我没给,你认为我会给你?”

  周密使呵呵笑了笑,从怀中取出一块令牌,搁在桌子上:“你不能抗拒,否则,我会用其他方法拿到你手中的令牌。”

  李六指低头看去,只见这正是赵九手中的“祸”字令,不由地站起身来:“你,你……”

  周密使收回李六指,严肃地说:“因为白依依的背叛,阴兵折损严重。古今需要精锐力量,我不会拿走你的全部,我会拿走最强壮、最有用的人。李六指,你很清楚,这是命令,不是请求。”

  李六指眉头紧锁。

  赵九死在了湘潭,他是没机会也不可能交代出古今令牌所在,即使是随身携带,也只能落入安全局梅直云的手中,不可能落入周密使手中!

  可他偏偏得到了,不仅如此,他还查出了赵九的真实身份!

  “你是谁的人?”

  李六指忧虑重重。

  周密使收起祸字令,轻松地说:“我?自然是古今手底下的人,交出你的人,离开京师吧,这是你最后的生路,你也不想像你那失败的父亲一样,失败到最后吧?”

  李六指脸色苍白。

  周密使呵呵笑了笑,起身说:“你还有个儿子藏在高邮,话说到这里,是不是可以交出令牌了?”

  李六指握着拳头,自己在他面前就如同透明的,他似乎掌握了所有消息,甚至是最隐秘的事也探查清楚!

  古今?

  难道说他手中还有一支强横的力量,这支力量到底是阴兵培育出来的,还是白莲教培育出来的,亦或是,古今自己独立打造的力量?

  李六指转身走向床头,将床移开,从地上摸索出一个暗格,取出里面的令牌,走向周密使:“不要伤害我的家人!”

  周密使的手有些颤抖,似乎不敢相信李六指会将令牌放在这简陋的房间里一样。

  这玩意如此要命,你就丢在自己房里,随便弄个坑就算了?

  李六指并不在意这些,这里是京师初等学院,周围都是其他先生,君子不请不会入房间,安全得很,只有自己暴露了所在,才可能暴露令牌。

  周密使仔细查看,确定是李六指的复字令后,收入怀中,端起桌上的茶杯,一饮而尽:“李六指,你已经不安全了,离开这里吧。”

  李六指没有说什么。

  周密使也不勉强,转身靠在后窗处,静听动静,然后跃窗而出。

  李六指紧张地看去,已不见了周密使的踪迹,转身回到茶桌旁坐了下来,端起茶杯,直接倒掉,走出门吩咐人送点热水,重新沏茶。

  翌日清晨。

  助教见李书朗先生没来,敲门去请,这才发现人死在了茶桌上。

  没多久,应天府官差来了,还没做好现场勘验,安全局就接手了。

  庞焕将李书朗脸上伪装的几处黑痣取下来,又擦掉了其脸上伪装出来的一处烧疤,拿起画像对照着,对刘长阁说:“没错,是李六指。”

  刘长阁如何都想不到,李六指竟然潜藏在了京师初等学院,还优哉游哉地当起了先生。

  “看样子,有人来过这里。”汤不平从后窗探过头,认真地说:“至少有人从这里离开过。”

  庞焕检查着李六指的死状,凝眸说:“此人死法与毛瑞死法很像,应该是中了同样一种毒,也可能是同一个人下得手。”

  刘长阁凝眸:“如此说来,那个戴帷帽的男人又出现了?只不过,他为何要杀李六指,此人并没有暴露!”

  庞焕也有些不理解,湘潭的无脑抢钱庄,本身就透着难以理解的滑稽,以杨五山、古今等人的聪明,不应该犯这种低级错误,现在又无情地杀掉阴兵中的重要人物,他们图什么?

  “指挥使!”

  一名安全局军士喊道。

  刘长阁走过去,看着地上的空荡荡的暗格,皱眉说:“看来,李六指手中的令牌被人拿走了。”

  庞焕皱眉:“令牌放在这里,岂不是很危险?”

  刘长阁呵呵摇了摇头:“初等学院是安全局的盲点,我们从未想过阴兵会在这里,放在这里,对他来说,就是最安全的。”

  “对外说病亡,其他一切带走,包括那些碎纸!”

  刘长阁脸色很是难看。

  一座宅院,雕梁画栋。

  花草明媚,小桥流水。

  一个身着锦袍的中年人站在桥上,欣赏着杨柳垂柔。一个侍女端着托盘,轻轻走了过来,轻施一礼,红唇微动:“周密使送来的。”

  中年人伸出手,掀开托盘上的黄布,看了一眼就放下了手:“很好。问问周密使,那件事还需要多久可以办成。”

  “是。”

  侍女行礼退下。

  年轻的中年人走向竹林,沿幽静的小径,走至深处,到一处竹屋小院,走了进去,喊道:“坐照兄,我想起如何破你的棋局了,可敢手谈一局?”

  “呵呵,我的局,没那么好破。”

  年过半百,知天命之人走出,身材修长,目光深邃。

  “你的局不好破,但你的局,被建文皇帝破得还少吗?拿出你的香榧木棋盘吧,让我们来一次巅峰之战。”

  中年人肃然。

  朱坐照取来棋盘与棋罐,与中年人坐定,笑着说:“建文皇帝破我局,是因为有些棋子不听话。若他们听命行事,何至于此,猜先吧。”

  中年人摇了摇头:“照旧,你先。”

  朱坐照拿起一枚黑子,深深看着中年人说:“这一局恐怕惊险万分,你可是要想好每一步,一步错,满盘皆输。”

  中年人拿起白棋,凝重地回道:“了然。”