忽剌温江。

  朵颜卫指挥使脱鲁忽察儿、福余卫指挥使哈儿站在高处,看着漫山遍野的骑兵精锐,连连点头。

  自洪武后期至建文十一年,朵颜卫、福余卫完成了近二十年的休养生息,并吞并了泰宁卫,聚拢了一批鞑靼逃兵、溃逃的女真人。

  如今,精锐骑兵的数量已达到了惊人的四万七千。若不是多年前卷入宁王朱权的棋局,被大明狠狠揍了一顿,不得不低,这个数量很可能会更多。

  四万七千骑,这是不容忽视的一股巨大力量,也是脱鲁忽察儿起兵反叛大明的真正底气。要知道此时的瓦剌、鞑靼,一个作为西部霸主,一个作为元廷旧部,至今其全族精锐都不会超过七万,甚至脱鲁忽察儿猜测,阿鲁台手中的骑兵精锐只有五万左右。

  毕竟鞑靼、瓦剌交情多,时不时会举办一次“那达慕大会”,上演猎杀、袭杀、砍杀、绝杀等全武行活动,人一天天都在马背上,自然是不太可能造出多少人口来,何况时不时死几十个、几百个人……

  当然,也不排除马哈木、阿鲁台等人鲸吞周围的小型蒙古部落以补充人口。

  无论如何,兀良哈的力量已不容小觑!

  脱鲁忽察儿检阅过军队,端坐在马背之上,抬起抓着马鞭的手,气沉丹田:“今日,我只宣布一件事,那就是完者帖木儿将成为你们新的首领!你们追随他,将如追随我一样,对他的命令,如对我的命令一样!他是你们新的主宰,是你们新的王!”

  “王!”

  “王!”

  “王!”

  数万骑兵精锐高呼。

  完者帖木儿从前排驱马走出,至脱鲁忽察儿身旁,凝重地接过脱鲁忽察儿递过来的马鞭,高高举起:“我完者帖木儿在此许下承诺,让苍鹰神明来证,我将带领你们打下忽剌温江、松花江、辽河等广袤的领土,让你们的子子孙孙,拥有一片天然而巨大的牧场,再没有任何人可以左右我们的生活,没有任何人可以拿走我们的战马,我们的兄弟!”

  “自今日起,朵颜卫不存在了,福余卫也不存在了,我们是兀良哈人,是蒙古人,不是汉人,不是明朝的附属与奴隶!我们要为了草原,为了后人,为了兀良哈千年的繁衍与昌盛,去战斗,去杀戮,去击杀一切阻挡我们的敌人!哪怕那个敌人叫大明,我们也要奋战到底!”

  脱鲁忽察儿、哈儿、天力都等人高声喊:“战!”

  随后是万人高呼!

  声浪席卷,吹低了草。

  完者帖木儿坚信自己是对的,大明皇帝绝不会允许兀良哈人一直作为威胁存在下去,朱允炆一定会想尽办法,在未来的某一天对兀良哈出手!

  汉人怎么说来着,先下手为强,后下手遭殃!

  下手的人,准备充分,主动进攻,可以打对方一个措手不及!而后下手的人,只能是被动防守,死都不知道怎么死的!

  既然战争迟早会爆发,那就由我来引起这场战事吧!

  举世攻明,明军又能分散出多少兵力来对付兀良哈呢?他们一直以为,鞑靼、瓦剌是真正的威胁,兀良哈在他们眼里,只配小打小闹,上不了台面,呵呵,这一次,他们将因此而付出惨烈的代价!

  兀良哈人想去哪里放牧,不需要大明人来指手画脚,不需要大明人吆五喝四,兀良哈人是自由的,战马也是自由的,想去哪里,就去哪里,这一片广袤的领土,就应该成为兀良哈人的家园!

  完者帖木儿收手,声浪陡然不见:“我知道,你们之中许多人畏惧大明,担忧开战之后很可能无法收场。说实话,我也曾畏惧大明。但是,我们是草原上的汉子,有值得我们畏惧的敌人,不正是我们渴望征服的对象?”

  “作为勇猛的兀良哈人,谁会因为畏惧敌人而退缩?只有夹着狐狸尾巴、怯懦胆小的人才会因畏惧而怯战不前!我相信你们,绝不会面对强敌而不前,因为你们是兀良哈最强大的骑兵,是最锐利的刀锋!”

  兀良哈骑兵狂叫着,热血澎湃。

  脱鲁忽察儿欣慰地看着完者帖木儿,他是兀良哈中最出色的年轻人,不仅拥有强大的武力,过人的胆识,还熟读兵法,研究过大明的作战方略。

  有他来带领兀良哈,一定会有未来!

  若是他失败了,那兀良哈,也只能步入女真后尘,要么逃离,彻底远离大明,要么死去,成为这片土地上的无名尸骨。

  完者帖木儿成为了兀良哈的王,哈儿直接将福余卫的指挥权交给了完者帖木儿。

  哈儿很清楚,若是完者帖木儿这一支兀良哈人失败了,那自己这一支也将独木难支,被大明吃掉几乎是必然的事。

  与其那样,不如赌一把,就赌完者帖木儿这小子能成为兀良哈最杰出的首领!

  完者帖木儿是一个果决的人,在得到所有兵权之后,一口气“提拔”了三十几名老将作为亲卫,然后将一批新人升至指挥官的位置。

  这种夺权行为,许多老将虽是不满,但完者帖木儿已掌控大局,他们也不得不交出兵权。

  完者帖木儿也并不是将所有老将都充任了亲卫,大将天力都、沐泽善都还在。

  军中大帐。

  完者帖木儿召开了第一次由自己主持的军略集议,脱鲁忽察儿、哈儿等人选择旁听,大将天力都、沐泽善坐在前面,其后则是阿拉坦仓、苏合、莫日根、巴特尔等后起之秀也纷纷到场。

  舆图挂起。

  完者帖木儿指向舆图,肃然道:“既然要与大明开战,那就不得不解决大宁的守军。只有解决大宁,我们才能放心东进。据目前掌握的情报,大宁守军有一万四千人,主将为何福,副将是马溥、徐真。”

  “何福此人虽已年老,然其战场经验丰富,屡次被明廷委以重任,不可小觑。但其副将徐真是个暴躁脾气,缺乏自制,我们可以借此人来攻克大宁城!”

  天力都微微点头:“只需要派一支军队引诱徐真开城出战,我们便可以杀入城内。此战需求速战速决,不可有半点拖延。”

  巴特尔起身:“既然此战需要速战速决,那就由我带轻骑出手吧。”

  完者帖木儿摇了摇头:“大宁城是明军在关外的重镇,以前宁王藩国之地,里面存储着大量的火器、物资。为了后续与明军主力交锋,我们必须夺下大宁,并将里面的物资带走,尤其是火器!须知,能战胜火器的,只有火器!”

  “这一次战斗,绝非只是入城那么简单,必须安排其他军队,做好防范,避免其他明军支援。袁岳的大军已经抵达了青城休整,距离大宁不过百余里,我们不能不防。此人,是个劲敌啊。”

  天力都、沐泽善等人凝重地点了点头。

  袁岳的崛起,是完全依靠军功,依靠杀敌,一点点爬上来的,此人最初是张辅的部将,等打完安南之战后,直接去了西北养马,成为了骑兵指挥官,之后更是在与帖木儿的战争中,一跃成为仅次于朱棣、徐辉祖、宋晟的存在。

  最令完者帖木儿感觉到不安的是,袁岳擅长的正是骑兵作战,而他所带来的,正是骑兵!

  此人若是不除,一定会咬着兀良哈不放!

  “天力度、巴特尔,你们带一万兵,攻克大宁!我亲自带人防备袁岳,袁岳不来则罢,来则让他必死!”

  完者帖木儿厉声下令。

  部署妥当后,大军便开始行进。

  大宁。

  何福看着镜中自己,华发已满,鬓角仅存的灰黑,也在前些日子里消失不见了。

  老了,终是老了。

  何福挽起发髻,戴上头盔,一双沧桑的眼里,透着无比的坚决。

  洪武朝的风风雨雨自己走过来了,建文朝十一年的对外战争自己也走过来了,现在,皇帝要收拾兀良哈这些叛徒,自己又要带兵打仗了。

  行军作战,这是何等的豪迈之事,万马嘶鸣,旌旗飘舞,一声令下,喊杀震天!

  常遇春,徐达,李文忠,冯胜,蓝玉……

  这些名震一时的武将,终都不见了,这个时代,自己能不能在年迈的岁月里,用敌人的脑袋,让何家更上一层楼!

  门被敲开。

  副将马溥、徐真联袂而至。

  马溥看着盔甲整齐的何福,肃然道:“收到斥候与安全局情报,兀良哈已经完成了集结,随时可能东进或南下。”

  何福目光锐利,沉声道:“东进的话,那可是辽东都司的辖区,如今辽东精锐悉数调给张辅,那里已无大军可抵挡兀良哈的铁骑,一旦兀良哈东进,我们必须先一步出手,截住他们,不可让他们肆意屠杀大明的百姓!”

  徐真凝重地答应:“目前城中五千骑兵已准备就绪,只要将领下达,便可出大宁直奔兀良哈营地而去!”

  “五千骑兵,不够啊。”

  何福虽然自信于大明骑兵的力量,可数量的差异太大,很可能会导致全军覆灭。

  马溥进言:“大宁骑兵保有数量并不多,属下认为,莫不如将追击的任务交给袁岳,我们在大宁驻守,伺机攻其巢穴!”