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  “啦啦啦,啦啦啦~”小黛玉抱着小黄猫,蹦蹦跳跳地往屋里跑。

  蹦,跳,跑,这是她第一次体会到这种身体健康的感觉,是自由自在的感觉。

  那天,她双手抱猫,直到绊了一脚。

  “啪~”

  小女娃结结实实和青石地板来了个亲密接触。

  “哇!”小女娃没有忍住,直接大哭起来。

  后面跟着的雪雁一惊,连忙过来小心将她扶起:“小姐,你没事吧?”

  小黛玉抬起头,苦兮兮,眼泪汪汪:“疼!”

  雪雁仔细观察,只见她葱嫩的小鼻子擦伤了一小块,顿时心头惴惴,连忙将她拉回屋里。

  “小姐,我给你擦点药。”

  作为婢女,让小主人受伤,若是在那些大家族就是死罪。

  “哦~”毕竟爹娘不在,哭也没人看,再说是自己栽的,小黛玉也不好意思再哭。

  进到屋里,小女娃将小黄猫抱到自己眼前:“诺,乐乐,看我的鼻子,就是因为你栽的,你可得陪我,陪我……”

  想了一会,小女娃眼睛一亮:“陪我洗澡!”

  因为身体冰冷,每一次洗澡对她来说都是一件痛苦的事情。

  苗乐微微张嘴,陷入沉思,随后,吸熘。

  “啊,臭乐乐,以后不准舔我!”小女娃大叫,顺手捂住小猫嘴巴。

  一人一猫打闹的功夫,雪雁也找到膏药回来。

  “咦,小姐,你鼻子的伤口竟然没了!”婢女惊奇道。

  “真哒~”小黛玉很是惊喜,随后想起什么,抱起小黄猫就是狂亲。

  “哎呀,我家的乐乐真厉害!走咱们洗澡去。”

  “喵呜!”

  雪雁流露出羡慕的神色,她也想摸摸猫猫。

  但她只是一个卑微到尘埃里的婢女,夫人和小姐宽容已经是天大的幸运,不敢祈求更多。

  “雪雁,快来啊,咱俩一起,乐乐好重啊!”

  “喵!”

  胡说,我这是今天吃多了!

  小侍女眼睛一亮,连忙小跑过去。

  ……

  待客厅。

  林如海和汪春寒暄,品茶一番后。

  汪春笑道:“听说如海兄常日里喜爱读书,这次过来便没有带什么金银俗物,一本杂书,望笑纳。”

  说完,汪春从怀里拿出一本封面较新的蓝皮书籍,上面赫然有两个大字:春秋。

  读书人之间,互赠笔墨书籍乃是雅事,林如海笑着接过:“那在下就却之不恭。”

  打开书籍,翻看几页,林如海一下就注意到书页里夹的几张百两银票,顿时眉头紧锁。

  一两银子能换千钱,这么多银子可是他好几年的俸禄。

  “汪兄,您这是何意?”

  “哈哈,如海兄,自古以来,兄弟之间都有通财之谊。不日您就要赶赴扬州上任,路途遥远,行动不便,这也是我代表扬州上下给你的补贴资助之用。

  当然,不止于你一人,大家都有。”汪春笑道。

  林如海一愣:“扬州?”

  “如海兄,您怕是还不知道,陛下圣恩浩荡,有意提拔你为扬州巡盐御史,任命公函已经到了吏部。

  等前任御史确认、交接。如海兄你的任命公函也会下来。

  到时咱们既是兄弟,又是同僚,得多多互相帮衬才是。”汪春客气道。

  林如海捋了捋美髯,陷入沉思。

  这汪春过来一是试探,二是施威啊。

  那任命公函,他身为贾家之婿,至今一点消息都没有。而这汪春甚至已经确认流程到哪里,更可以提前这么长时间赶来扬州。

  还有上上下下都收礼是什么意思?

  意思是扬州盐运,他们已经经营的铁板一块?他去做御史,听话,拿钱,当个摆设就行。

  另外一个可能,这家伙是陛下派来试探于他,不得不防。

  “如海兄?”汪春笑脸吟吟招呼道。

  林如海神色一正,对着北方拱手道:“食君之禄,担君之忧,本官身为朝廷命官,自然得知律法,守公正,这钱,我不能要!”

  汪春脸色一沉:“如海兄,这官场冰敬、碳敬,想来都是惯例。”

  这家伙如此做置扬州上下于何地?他不拿,我们怎么拿?

  林如海微笑:“若是汪兄执意要给的话,也行,我正好上书一封,询问圣上,这惯例是不是真的。”

  汪春:

  我想拉你下水,你想和我同归于尽?

  沉默片刻,汪春摇摇头,叹气:“如海兄,你湖涂啊。你林家一脉,如今只有你一人在嗣,荣辱系于你一身。

  你可知扬州盐场复杂?

  流氓地痞,江洋大盗,倭寇土匪,更有一些男盗女娼。如此复杂之情况,全奈我扬州官场上下齐心,披星戴月,才堪堪为我朝税收做出微不足道的贡献。

  若是你肆意妄为,怕是会让某些人难堪。若是让那些人难堪,有些亡命之徒肆意妄为,怕是您林家也受到波及啊。”

  这番话,汪春说的是语重心长,谆谆教导。

  林如海心中一沉,这些家伙,还真是胆大妄为,竟然当面威胁一任御史。

  那还有他们什么是不敢的?

  “我林家如何,我林如海如何,汪兄倒不必太过介怀。若是扬州盐场光风霁月,那,你好,我也好。

  若是乌漆麻黑,那我倒要打一盏灯笼好好看看,到底是谁,遮住了太阳,蒙蔽圣上的眼睛!”林如海沉声道。

  这扬州盐商手段之黑,他今日是见识过,已经下定决心,等那圣上旨意一下来,他便去要一队护卫。

  他就不信,这些盐商敢和朝廷真刀明枪的干。

  汪春收起笑脸,起身,摇头:“本以为如海兄乃是聪明人,没想到啊,哎!那今日便叨扰了!”

  “等等,书!”林如海招呼道。

  收起书籍,放到怀里,汪春再次深深看一眼这林如海。

  林家?贾家?圣上?在汪洋大势面前,不管是谁,都得妥协!

  他们的背后,站着的力量聚在一起,没有任何人可以阻拦。

  “如海兄,好自为之,珍重!”汪春抱拳,告辞道。

  说完,转身大步离开。>

  有些人,是不见棺材不落泪,那就先让他见一见血好了。

  他不是最疼那个三岁的小杂种吗,那就先送那小子去见祖宗,提前报个信,给他爹早点占个投胎的位置。

  望着这不速之客的背影,林如海紧抓胡须,似乎想起什么,心中一沉。

  这些人,手不会那么黑吧?

  ……

  守孝三年,林家门庭向来是门可罗雀,平常时日里可能就只有贾敏的几个姑婶过来说说话,串串门。

  但自汪春过来之后,就接二连三有人登门,邀请林如海宴席、诗会,邀请贾敏赏花踏青,其中有不少正是四大家族亲卷。

  要知道,江浙一府,向来有‘护官符’一说。

  凡做地方官者,皆有一个私单,上面写的是本府最有权有势,极富极贵的大乡绅名姓。

  各省皆然,倘若不知,一时触犯了这样的人家,不但官爵,只怕连性命还保不成,所以绰号叫作‘护官符’。

  而江浙一府的护官符便是贾史王薛四家,他们势力庞大,是本府最有权有势、极富极贵的四大名宦世家,都名列当时的“护官符”之中。

  这四家皆连络有亲,一损皆损,一荣皆荣,扶持遮饰,俱有照应。

  正因如此,才有“贾不假,白玉为堂金作马。阿房宫,三百里,住不下金陵一个史。东海缺少白玉床,龙王来请金陵王。丰年好大雪,珍珠如土金如铁。”

  之前面对那汪春威胁,林如海不在意的最大原因当然是其妻贾敏,她正是贾家当家主人贾老妇人最小的亲女儿。

  面对四大家族,哪个不犯憷?

  而如今,随着这些亲卷到来,林如海更加清楚自己担任扬州巡盐御史一职,应当没多大问题。

  但这一个职位到底有什么魅力,让这么多人,包括四大家族之人都刮目相看呢?

  ……

  不到半月,就有太监过来宣读任命旨意,更让人惊讶的是,跟随而来的还有一位当朝顶级权贵:北静王。

  北静王,名水溶,年未弱冠,形容秀美,性情谦和,据说很得太上皇喜欢。

  “前科探花,兰台寺大夫,林如海接旨。”太监陈公公高声道。

  林如海带着抱着儿子的贾敏,林黛玉恭敬跪下。

  “奉,天承运,皇帝制曰:

  兰台寺大夫,林如海,今三年守孝期满,念尔等廉洁奉公,严气正性,着即册封为扬州巡盐御史,望尔等守正不阿,奉公守法。

  钦此。”

  “微臣接旨!”林如海高声喊道。

  虽然早就收到消息,但没有确定的旨意,谁都不知道结果,如今终于尘埃落定。

  大喜。

  陈公公将林如海扶起来,笑吟吟道:“林大人,今上对你可是关照得紧啊,此去扬州,望你不负陛下,不负朝廷,不负万民。”

  林如海身为读书人自来与太监不怎么对付,但这陈公公是今上面前红人,附和当然也没什么,这只是对圣上的尊敬和仰慕。

  “陈公公放心,如海蒙受皇恩,必当修身洁行,一秉至公,以报皇恩。”林如海义正词严道。

  “哈哈哈,林大人,那咱家也就放心了,告辞。”陈公公笑吟吟拜别。

  林如海一听,连忙抓住陈公公衣袖,一锭银子神不知鬼不觉掉进去。

  “陈公公,舟车劳顿,要不在家中休歇几日?尝一尝苏州美食,我也能为您准备一些特产。”

  袖子一沉,陈公公立即笑成一朵菊花:“哎呀,林相公说笑,咱们奉旨办公,一路行来,都得讲规矩。”

  规矩两个字,陈公公说得很重。

  林如海了然:“公公放心,如海最讲的也是规矩,那,陈公公一路慢行。”

  “嗯,知道就好。”

  随后林如海一直将陈公公送出门,远远看着他消失在街道尽头,才转身。

  “微臣,拜见北静王。”林如海对一直站在一旁的水溶拜道。

  北静王直接拦住,不满:“你呀,上次不就和你说过,我家与贾家世代交好,没必要讲究这些世俗礼节。叫我水溶贤弟便是。”

  林如海正色道:“礼不可废!”

  “你啊!”北静王摇摇头,直接走向家里:“回去说,你马上就要上任巡盐御史,这个职位虽低,但权重,太上皇让我和你交代一些事情。”

  听到太上皇三个字,林如海脸色再次凝重。

  天无二日,国无二主。但如今大乾朝廷,却有两个政令。对于朝廷百官来说,站队就是决定命运的问题。

  虽说如今太上皇势大,圣上手下也就寥寥几人,实力极弱。但太上皇已经八十余岁,他还能活几年?

  而这几年,北静王有机会争得大位吗?或者说,太上皇会让本来安定的国家再次陷入纷乱之中?自己在后世落得一个昏君的名声?

  走几步,林如海突然意识到一件奇怪的事,他什么时候竟然能考虑到这么多情况?

  我真厉害!

  晚膳,林如海手持竹箸,半天没有动快,满脸愁苦。

  显然白日里北静王和他说的话,让他难以抉择。

  在用膳之前,林如海已经下令,今后林家用膳,餐桌周围无需任何侍女伺候。

  如此一来,餐厅里,只好林黛玉喂猫,贾敏喂儿子。

  儿子自然是妾室所生,林家辈分:维修勤俭,勋如恩廉,这个儿子乃是恩子辈,林如海便为其取名:林恩然。

  然,有光彩、守信、光明之意,希望这个孩子将来知书达理、明辨是非、有一个光明的未来。

  至于儿子由贾敏喂养,是理所当然之事。

  大家规矩,嫡母没有子嗣,一般长子都会有嫡母抱养,将来继承家产爵位,才会名正言顺。

  好一会,贾敏看丈夫还是愁眉苦脸,好奇问道:“夫君,加官乃喜事,怎么如此纠结?”

  林如海叹口气,抬头,看一眼娘子,其乃贾家嫡女,见多识广,而且饱读诗书,常日里能为自己提供不少意见。

  此事虽涉及贾家,但嫁鸡随鸡嫁狗随狗,如今娘子自然是林家人。

  “敏儿,若是将来,让你在贾家和我之间选一个,你会选谁?”林如海沉声问道。

  贾敏一愣:“夫君,怎么会严重到如此地步?贾家乃世袭武勋,与国同休,只要不参与谋反大罪,又怎么会出问题?”

  “呵呵~”笑了两声,林如海闭口不言,拿起快子。

  吃菜!

  贾敏顿时也愁眉苦脸,显然丈夫这个问题让她想到一些不好之事。

  曾经贾家鼎盛之时,天下行伍将领或多或少都和贾家有香火之情。哪里像现在?也就小猫两三只,甚至行伍军中还要靠王家的王子腾来撑大旗。

  这一切都是因为什么?

  站错了队。

  “乐乐,和你说好多次了,吃东西的时候不要舔我手指,脏!”林黛玉突然娇声道。

  “喵呜!”小黄猫理直气壮。

  本喵喜欢!

  ……