临近腊月,天气越发的冷。

  天上挂着明晃晃的日头,却依然冷的冻破石头。

  京城内外,一片萧瑟。

  也只有家家户户烟囱冒出的的烟火,才给勉强带来几分生气。

  冬月二十九。

  这是煤球厂会账的时间。

  崇祯起了个大早,推掉一切政务,再次微服出宫。

  来到牛角村的煤球厂。

  用于管事办公的民房中,烧了好几个暖炉,屋内暖烘烘的。

  云逍在堂屋里翘着二郎腿,悠闲地喝着茶,看上去心情不错。

  林梳儿在一旁伺候着。

  拨打算盘珠子的“噼里啪啦”声,不断从里屋传出。

  “最近在忙乎什么,总不见你人影?”

  云逍放下茶杯,示意林梳儿给崇祯和王承恩泡茶。

  “快到年关了,事儿多。”

  崇祯苦笑着答道。

  每逢临近过年,就是他这个大明天子难熬的关口。

  虽说今年有了遵化大捷,击退了建奴,使大明避过了一场浩劫。

  可大明的局势并没有太大的改观。

  就一个字,穷!

  晋商的事情正在暗中推进。

  白杆兵尚在进京的途中。

  东厂和锦衣卫还在秘密搜集晋商通敌卖国的证据。

  因此还需要一些时日才能对晋商动手。

  如今国库和内帑都没钱。

  偏偏到处都要用银子。

  崇祯焦头烂额。

  再加上担心云逍这边亏钱。

  白头发又添了不少。

  崇祯接过林梳儿递来的茶杯,喝了一口,问道:“煤球厂这个月亏钱不多吧?”

  云逍就是一阵‘呵呵’。

  敢质疑叔父?

  等会儿,这个月的账目就出来了。

  到时候用白花花的银子打你的脸。

  “叔父,这煤球厂的生意,下个月还是别做了吧?”

  崇祯劝道。

  叔父心怀天下百姓,高风亮节。

  这一点不得不让人敬佩。

  可他根本就不是做生意的料啊!

  安安分分地当道士不好吗?

  多指点朕,等大明富强起来,这能救多少百姓?

  云逍白了侄儿一眼,懒得再说话。

  这时一阵阵哄闹声从远处传到屋里。

  听声音,像是从村外

  工地上传来的。

  云逍眉头微皱。

  一名管事急匆匆地跑进屋。

  “云真人,不好了!”

  “工人们停工不干了,全都聚在一起闹事!”

  云逍眉毛一挑:“工人停工闹事?”

  这年头的工人就有这觉悟?

  这就知道罢工反对资本家了?

  自己的心不够黑,没亏待他们啊!

  崇祯神色大变。

  老百姓一旦被煽动起来闹事,那可是大事。

  万历年间,苏州两千多织工暴动,活活打死朝廷派去的税官。

  事后朝廷杀了大批官吏,这才将事情平息下去。

  煤球厂现在有五千工人。

  这下子全都起来闹事,那还不出大事?

  王承恩急声说道:“主人,云真人,赶紧离开村子!”

  “走,去看看!”

  云逍站起身,整理了一下衣袍,轻描淡写地说道。

  崇祯大骇,“叔父,万万不可,太危险了!”

  “都是一些老实巴交的百姓,能有什么危险?”

  云逍淡然一笑,举步朝屋外走去。

  崇祯正要跟着一起,被王承恩死死拉住:“主人的安危要紧!”

  “叔父都不怕,我又怕什么?走开!”

  崇祯甩开手,大步追上云逍。

  王承恩吓得面如土色,亦步亦趋地紧随着崇祯。

  走出院子,他朝着不远处蹲在墙角的两个百姓招招手。

  两个百姓装扮的锦衣卫迅速过来。

  王承恩安排道:“让人进村,救驾平乱!”

  皇帝出宫,当然不可能是孤身一个人。

  虽然崇祯每次微服出宫,没有带銮驾,护卫却是少不了。

  这次来牛角村,在村子里有十几名锦衣卫好手近身保护。

  牛角村外,有足足两百伪装成百姓的锦衣卫缇骑。

  另外在五里之外,还有三千亲军。

  就是防备随时出现的危险。

  煤球厂的工人闹事,正好派上用场。

  王承恩让一人去调兵,其他人全都紧跟着崇祯。

  一行来到工地。

  就见数千工人,全都汇聚在晾晒煤球的空场地上。

  领头的正是那几个以前的东江镇兵卒,看上去情绪十分激动。

  几名管事正在前面焦急地劝解。

  见场面并没有失控,心一直悬着的崇祯,这才松了口气。

  只要没出人命就好!

  工人们看到云逍,顿时安静下来。

  云逍冷冷地说道:“怎么了?都吃饱了撑的慌,在这儿闹事?”

  “云真人,你误会大家伙儿了。”

  杜大寒走过来,笑着对云逍说道。

  他如今替代了李若链,成了云逍的贴身保镖。

  这次来牛角村,他也是跟着云逍,之前来工地找老伙计说话。

  云逍问道:“怎么回事?”

  “今天不是发工钱吗?”

  “工人们说,云真人能给他们一口饱饭吃,他们就已经感恩戴德了。”

  “他们听说煤球厂一直在亏钱,所以决定不要工钱,随意给点粮食就行了。”

  “管事们不答应,他们不干,结果就……”

  杜大寒苦笑着一番解释。

  云逍愣住了。

  不是罢工闹事?

  而是因为不要工钱?

  大明的工人觉悟竟然高到这个地步?

  崇祯瞠目结舌。

  别的厂子,工人因为要加工钱才闹事。

  叔父的厂子,工人因为不要工钱闹事。

  这还真是天大的稀罕事。

  王承恩赶紧朝身后的一名锦衣卫挥挥手,示意去阻止村外的人。

  搞半天,竟然闹了个大乌龙。

  这要是大军冲进村子,那可就热闹了。

  “胡闹!”

  “你们把贫道当成是什么人了?”

  “干活不给工钱,贫道有那么黑心?”

  云逍脸色一沉,厉声训斥。

  工人们一阵骚动。

  杜大寒急道:“不是,云真人……”

  云逍摆摆手,打断他的话。

  然后朝身旁的一名管事一番吩咐:

  “不仅工钱照发,从今天开始,每三天加一顿肉。”

  “再给每人做一套耐脏的工作服,还有防尘的口罩。”

  “另外,每天抽人烧足够的热水,让工人洗完澡再回去。”

  众人全都呆住了。

  接着工人们躁动起来。

  “云真人厚道人啊!”

  “云真人,你这样待我们,我们心里有愧啊!”

  “不要工钱,打死我也不要工钱!”

  ……