崇祯四年,腊月初九。

  海宁,查氏大宅张灯结彩,喜气洋洋。

  今天是查家老太爷查志文的七十大寿。

  此人曾担任过庐州同知。

  在任时,曾身先士卒,兴修河堤。滨江爆发水患,他不及向上峰请示,就开仓赈济灾民,因此声名远播,在江南声望极高。

  一大清早,宾客尚未登门。

  查老太爷一身大红吉服,在后宅堂屋接受子孙后辈拜寿。

  查氏以耕读起家,诗礼传家,因此拜寿的方式,与其他世家豪门也截然不同。

  及冠之年的晚辈,要当场献文祝寿。

  年纪小一点的,也要背诵圣贤经典来祝寿。

  今天若是表现差了,不光要被老太爷当众训斥,这一年的日子都别想好过。

  今天子孙们都表现的不错,查志文不由得老怀大慰,一张老脸如同绽放的老菊。

  查志文的目光在人群中扫了一遍,脸色顿时一沉。

  “怎么不见崧继?”

  查崧继是长孙,最受查志文疼爱。

  今天是他七十大寿的日子,居然不见查崧继人影,也难怪他会生气。

  查允揆连忙说道:“昨天秦凤梧秦公子邀请崧继前去赴宴,至今未归。”

  查志文神色稍霁。

  他自然是知道秦凤梧的。

  孙儿与秦凤梧结交,也是一条人脉。

  负责打理族中事务的老二说道:“佃户们也凑了个份子,为父亲大人祝寿。他们说,今年的年成不大好,明年的租子,能不能稍微降一点。”

  查志文露出不悦之色:

  “哪里是什么年成不好?他们是听说要清查田亩了,借着机会讨要好处来着。”

  “去告诉他们,云逍子的政令,在浙江行不通,别想那些没有的事情。”

  “明年的租子不仅不降,还要涨上一成!”

  当年庐州开仓放赈,那是官府的粮食。

  减租减的却是自己的,那帮泥腿子这是在想屁吃呢!

  说完,查志文又开始教训儿孙们。

  “那些个没见识的土财主,之前云逍子还没到浙江呢,就有人急着把田产**卖掉,甚至白送出去!”

  “一群蠢材!”

  “耕读耕读,有田才能耕,才能供养这么多的读书人去科举,富贵才能一代一代地延续下去。”

  “都记牢了,田地,才是咱们查家的根!”

  晚辈们纷纷表示受教。

  查志文又是一声冷笑:“可笑那云逍子,竟然想清丈田亩,毁了我查氏的根基。”

  “一个方外的道士,不好好在道观里清修,却整天蛊惑皇帝,在江南兴风作浪,终究会是刘瑾、魏忠贤的下场。”

  正说话间,下人匆匆来报:“布政使司的参议张伯鲸带人来了……”

  查志文一怔,困惑地说道:“张伯鲸?这个幸进小人,也会来给我拜寿?”

  那下人急惶惶地说道:“他带着兵,不像是来拜寿的。”

  查氏众人无不骇然变色。

  紧接着又有一个下人跌跌撞撞地跑进来,“大事不好了,官差闯进宅子抓人了!”

  查家众人全都慌了神,匆匆朝前面走去。

  还没走出后宅,众人就迎面碰上张伯鲸带着几十个兵丁闯了进来。

  查允揆上前大声问道:“张大人带兵闯入民宅,所为何事?”

  张伯鲸漠然说道:“奉浙直总督钧命,查抄海宁查氏!”

  查家众人顿时一阵哗然。

  张伯鲸问道:“谁是查允揆?”

  查允揆答道:“我就是。”

  张伯鲸挥挥手:“拿下!”

  两名兵丁上前,将查允揆捆绑起来。

  查氏众人全都炸了。

  查志文站出来,沉声喝道:“我查氏犯了什么王法?”

  “脱逃赋税,抗阻政令,贿赂官员,巧取豪夺小民田产等七项大罪,证据确凿,铁证如山!”

  “查氏族长查允揆,下狱论罪,查氏家产,全部抄没充公!”

  “海宁查氏族人,为官者,一律罢官为民,有功名者,全部剥夺功名。三代之内,不得参加科举!”

  张伯鲸大声宣布了查氏的罪名,心中快意无比。

  前几天,他带人前来海宁清丈田亩,竟被数千百姓围困于占鳌塔中三天。

  幕后主使者,自然是查家。

  今天奉命带人来查抄,总算是狠狠地出了一口恶气。

  查氏众人全都被这样的处决给惊呆了。

  这不仅是没办法‘耕’,‘读’也被断绝了啊!

  查允揆愤然问道:“即使我有罪,罪不及族人。云逍子怎能累及整个查氏?”

  张伯鲸一声冷笑,“这些年,查家逃了多少田税,查氏族人哪个没有受益?那时候怎么就没想到,罪不及族人?”

  查允揆索性豁出去了,厉声叫道:“云逍子如此残害地方士绅,自有人为我查氏秉持正义!”

  张伯鲸‘呵’了一声,“你是说那些与你们沆瀣一气的**污吏?你很快就能在大牢里见到他们了,浙江五品以上官员,昨晚已悉数落网伏法!”

  如同一记惊雷,震得查家众人全都麻了。

  “云逍子,焉能如此?”

  “天理何在,公道何存啊!”

  查志文双手用力将拐杖拄地,仰天发出一声悲呼,然后仰面倒地昏厥了过去。

  查家总算是明白了过来。

  老太爷错了,并且错得离谱。

  如今的田产,哪里是什么家族强盛的根基?

  分明是祸根啊!

  他们当然不会知道,在原有的历史上,近百年之后,正是因为查氏的田产太多,被某个冷血君王盯上了,以‘维民所止’为由,把查氏给抄了。

  此时不过是历史提前上演罢了。

  并且某个道士因为剽窃……借鉴了某个查氏后人的武侠小说,心中有愧,这次算是对查氏网开一面了。

  否则查家不仅只有查允揆一个人下狱。

  张伯鲸大手一挥,兵丁们将查氏族人聚集到一起,然后开始查抄起来。

  此时有很多宾客前来拜寿。

  有查家的故旧,也有浙直各地的士绅,以及文坛大豪。

  他们亲眼目睹这一幕,无不震骇而又惊恐万分。

  发生在查氏大宅的一幕,陆续在浙江各州县上演。

  东阳卢氏、宁波杨氏、山阴张氏等九家世族豪门,先后被查抄,族人受到严惩。

  也只有钱塘钱氏被网开一面,这让很多人都觉得十分奇怪,云逍子怎么轻易放过这千年望族?

  人们自然不会知道,钱氏的后世子孙中,功勋卓著者甚多,其中有一位更是功盖千古,某道士深为敬仰。