曹家这一脉,曹德福发展的最好,宗祠就在曹府后院。

  曹德福早就让人准备了香烛和祭品,祠堂里点了许多蜡烛,并不显得阴森凄冷。

  “婉娘,咱们莹莹长大了,嫁人了。”他叹一口气,“她找到了一个好夫婿,以后就过上好日子了,你在那边别惦记着了。”

  曹莹莹和赵二狗一起在蒲团上跪下,手中拿着三根香。

  “岳母大人,小婿不敢保证让莹莹跟着我大富大贵,但一定会让她这辈子无忧无愁,开心快乐。”赵二狗磕了三个头,恭敬的将香插进了香炉之中。

  曹莹莹红着眼眶没说话,闭上眼,心里不知默念了什么,这才磕头起身。

  从祠堂出来,她的情绪还是有些低落,轻声道:“爹,我想去娘原来住的院子里走一走,可以吗?”

  曹德福拍了拍赵二狗的肩膀:“景成,你陪着莹莹一起去,千万别让她哭,知道吗?”

  赵二狗立即点头保证。

  曹莹莹的娘原来住的院子就在祠堂东南侧,这些年当做花房在用,院子里到处开满了海棠和其他花卉,蜜蜂蝴蝶飞来飞去,十分的热闹。

  “这棵海棠树还是我和我娘一起种的呢。”曹莹莹笑起来,“这么多年,繁花似锦,只是当年种花的人已经不在了。”

  赵二狗摸了摸树干:“如果你喜欢海棠,回去也在院子里种一排,每年春天我们一起赏花,如何?”

  “我爹不让我赏海棠,怕我伤心,你倒好,竟然还想在院子里种海棠。”曹莹莹扭头看着他,“你就不怕我触景伤情落泪么?”

  “我总觉得,岳母大人就像这海棠花一样,每年春天,都会回来看你。”赵二狗揽着她的肩膀,“咱们院子里有海棠,不就像是岳母大人一直陪伴着你么,你有心事也可以跟海棠花倾诉,多好……”

  曹莹莹还是第一次听到有人这样说,再看这些海棠时,莫名亲切了许多,心中那些悲伤也被冲淡了。

  她点头:“好,回去就种海棠,就种在我们窗户外头。”

  她想让娘日日夜夜守着她,陪着她。

  两人在院子里走了一圈才出来,经过院墙时,赵二狗笑起来:“那个狗洞还在呢。”

  曹莹莹也笑起来。

  她还记得去年时,她带着赵二狗偷偷回府,就是从这个狗洞爬进爬出,也是那一天,她对这个男人产生了微妙的情愫。

  两人不由自主走了过去,颇有一种忆当年的感觉。

  刚靠近,赵二狗就做了一个噤音的手势:“院墙外有人在说话,听声音,似乎是你后娘。”

  “这里是后门,当家主母怎会在后门处跟人说话。”曹莹莹微微皱眉,“该不会是谋划孟姨娘的事吧?”

  赵二狗掀起衣袍,低声道:“我钻过去看看怎么回事。”

  曹莹莹有些紧张:“我跟你一起吧……”

  “你在这里等着就行,有人来了叫一声。”

  赵二狗二话不说钻了过去,这狗洞另一边都是野草,春天草木齐膝高,他匍匐着身体,完美的将自己掩藏在了草丛里,然后慢慢朝那边靠近。

  那边站着两个人,一个是曹夫人齐氏,另一个,是曹家原来的管家。

  “我警告你,不许再来曹府找我!”齐氏一脸阴狠,“这里是一千两银子,足够你盘下一个铺子重新开始生活,赶紧走!”

  曹平将银票接过去,冷笑道:“一千两银子,就想过上安宁的日子,你想的是不是太简单了一些。”

  “曹平,你别逼我!”齐氏咬牙,“曹德福现在根本就不信任我,我也很难,这一千两银子是我全部的家当了!”

  “呵,当我是土包子什么都不懂是吧?”曹平气笑了,“我当初好歹也在曹家当过管家,曹府每个月进账多少,我心里门儿清。要不是你让我顶罪,我现在依旧是曹家的大管家,出入风光,还能天天见到宏儿……”

  “不许提宏儿!”齐氏眼中喷火,却还是极力将怒火压下来了,“就当是我求你了,你别再来纠缠了行吗,明天我让人给你送两千两银子,你先消停一段时间,求你了好不好?”

  “哼,等你把银子拿来再说!”

  曹平冷哼一声,大步离去。

  齐氏浑身无力靠着后院的墙壁,直到丫环找来,她这才收拾好心情,换了一身衣服,前往主院。

  主院很热闹,赵二狗和曹德福闲聊,曹莹莹和几个妹妹维持着表面上的客气热络。

  “老爷,怎么还不安排午宴呢。”齐氏笑盈盈的走进来,“我一不在,事情就乱套了,要是懈怠了新女婿,不是遭人口舌么。”

  曹德福一拍脑门,怒瞪身后的孙管事:“你也不提醒一下。”

  孙管事表示很委屈,他刚刚都提醒两次了,但老爷和姑爷说的正起劲,根本就不听他的。

  他转身下去安排人上菜,这些都是从昨天就开始准备的菜肴,每一道都相当精致。

  大大的八仙桌上,摆的满满当当,曹家人围着桌子坐了下来。

  不管是真情还是假意,这会儿,一家人还算是比较和睦。

  曹莹莹突然叹了一口气:“要是曹叔也在就好了,他看着我长大,却没能看着我嫁人……”

  “我听莹莹说,岳父大人以前忙,都是曹管家负责带着莹莹到处玩,可惜——”赵二狗放下筷子,“去年那件事,曹管家也受到了应有的处罚,这会儿应该已经出狱了吧,不如也接过来吃一顿饭……”

  去年罗纱染坏了的事,就是曹管家一个人背锅,在大牢关了好几个月。

  提起这事儿,曹德福还是一肚子气,不过好在,那次的事不仅没造成损失,在穗孺人的指点下,反而多赚了一万多两银子,而曹平确实也受到了报应,接回来吃一顿饭也不是不行……

  “不行!”

  齐氏重重放下了碗筷。

  她平时有多庆幸曹德福性子宽宏不计较,这会儿就有多痛恨他这个毛病。

  “母亲,为何?”曹莹莹睁着清澈的眸子,“曹叔姓曹,也是我曹家的一员,让曹叔回来吃个饭应该没事儿吧。”

  曹家小少爷也跟着嚷起来:“我也想要曹叔叔……”

  “你们曹家人就是太心善了,才半年而已,就忘了他干过什么事儿?”齐氏沉声道,“好不容易把他赶出去了,就别再招回来了,不然十个曹家都禁不住他嚯嚯!”sxbiquge/read/71/71450/ )