院中读书人齐齐回头,就见一个精神矍铄的老者走进来。

  这老者,大部分人不认识,只有一些常常出入宫廷的世家子弟才见过,是鸿胪寺卿章大人。

  鸿胪寺卿掌管外交事宜,和周边国家打交道,要么是在家里研究外文书籍,要么是出使边塞,而宫廷宴请外来使者时,在场的进士也不够格参加宫廷宴会,自是不认识他老人家。

  傅哲理率先迎上去:“章大人前来,有失远迎,是晚辈失礼了。”

  “听说今年圣上钦点的进士都在这里参加诗会,我也想感受一下年轻人的才华,就不请自来了。”章大人摸了摸胡子,目光落在程昭身上,“程大人,我刚刚在院子门口,听到你说要创建阅览阁,虽然我并不知道具体情况,但若此事能造福广大寒门书生,也算是功德一件,我让人从书房挑选一百册书捐赠给阅览阁。”

  程昭连忙拱手:“多谢章大人,厚情盛意,昭铭感五内。”

  傅哲理笑着开口:“章大人不仅心系国事,还为寒门子弟操心,乃我等楷模,我傅家有私塾,我就做主从私塾挑选五十册书籍捐给程兄的阅览阁吧。”

  有这两人带头,现场的进士们也不好再干站着。

  “我捐赠三十本。”

  “我也捐二十册。”

  “我家境贫寒,只能捐五本略表心意。”

  “……”

  程昭顿时大喜。

  他提起毛笔,落笔写下每一位赠与者的名字,在场一百余人,捐赠最多者是章大人,捐赠最少者是那些和程昭同样穷苦出身的贫寒子弟,每人至少捐赠一本,这些书零零散散加起来,共计五百七十八册书。

  虽然这数量与程昭想象中有些相差甚远,但至少迈出了第一步,有人愿意捐赠,那后面再号召时就容易多了。

  记录的事情结束后,程昭再次向章大人道谢。

  “年轻人有格局,以后能成大事。”章大人很是欣赏的拍了拍他的肩膀,“只是这阅览阁筹建起来,除了需要书籍,更需要钱财,你若是有困难,其实可以向朝廷上书……”

  程昭笑着摇头:“皇上日理万机,怎可用这等小事去烦扰……这阅览阁并不是下官一人牵头,还有另外两人,一人是下官的姑姑,也就是穗安人,另一人是一位隐士高人,人称东流居士,阅览阁暂时不需为钱财烦忧。”

  东流居士,就是他的恩师虞夫子,若有朝一日能沉冤得雪,东流居士的身份则会大白天下,但若是没有那一天,那么世人将永远都不会知道东流居士是何人。

  章大人并不关心东流居士的身份,他笑着道:“听说程大人后天大婚,不知老朽可否去讨一杯喜酒?”

  程昭拱手:“章大人若是来喝喜酒,只会令我程家蓬荜生辉,求之不得。”

  章大人大笑起来:“我还挺喜欢你这小子,你的字是什么,以后我就叫你的字了,也显得亲近一些。”

  他和穗安人的亲侄儿交好,穗安人应当不会吝惜赐教吧……

  程昭和章大人聊了小半个时辰,诗会结束之后,这才回家。

  他没有回京郊的院子,而是先去了一趟程弯弯的住处,将今日募捐书籍的事情仔仔细细说了一遍。

  “捐赠之事会在读书人圈子里传开,应该会有人自发捐赠。”程昭踌躇满志,“接下来,我会继续参加诗会,一是号召捐书,二是让读书人都知道京城即将新开一家阅览阁。”

  程弯弯将画好的设计稿拿出来,开口道:“你租的那个院子,是二进院,地方很宽敞,我这样设计了一番:第一进院为看书的地方,放置桌椅,环境要装修的清雅一些……第二进院为书房,一共是八个屋子,书籍分成八个类别分开摆放,每个屋子可摆放至少十二个立式书架,一个书架至少能放置两百本书,也就是说,你今晚募捐的数量,仅能放满两个书架……”

  闻言,程昭的面容也严肃起来。

  五百多本书听起来确实很多,但这么一算,就完全不够用了,仅在书生群体中募捐,似乎不太行。

  他思索着道:“二姑放心,我定会想出一个章程。”

  “现在可不是想这个的时候。”程弯弯笑起来,“过了明天就是你大婚了,我已经迫不及待想看看昭儿未来的娘子是什么样儿了。”

  程昭不禁逗,脸顿时一红,赶紧找个借口走了。

  次日,是婚礼前一天,按照京城风俗,这一天新娘子的嫁妆需要抬进男方家中,男方家要隆重迎接,程弯弯作为长辈,也需要到场。

  清晨从小院子出发,走到街道上,她听到不少人在议论此事。

  “谁能想到,今年的探花郎竟然娶了一个五品官员家的女儿,这司徒小姐到底是走了什么运。”

  “程公子要是早三年科考,那是能当驸马的命,可惜呀可惜。”

  “你以为当驸马就好么,一辈子被公主压一头,没有实权,十几年寒窗苦读那就是个笑话,应该是程公子逃过了一劫。”

  “听说贺大人也想让探花郎当女婿,可惜被司徒家抢先一步。”

  “探花郎再怎么俊俏也只是个没有背景的寒门,如今最受京城老夫人们喜欢的是傅家少爷,要是能把自家闺女嫁给傅少爷,那才是一桩美谈。”

  “说的也是,没有背景空有皮囊的人也走不远……”

  各种各样的声音传入程弯弯的耳朵,她并未当回事。

  这个时代,背景固然重要,但能力也很重要,就像是金子,就算掩埋在黄土之中,也会发出熠熠光辉。

  如今程昭已经站上了属于自己的舞台,那么,迟早有一天,会绽放属于他的光芒。

  马车徐徐驶向城外,朝程府而去。

  原来的院子清静幽雅,经过装点之后,处处红灯笼大喜字,显得格外喜庆。

  院子里忙碌杂事的人,除了程家自己人,还有程弯弯派来的齐婆子和杨婆子,以及司徒家派来帮忙的八个小厮及八个丫环,个个穿着喜庆的衣裳,将所有的一切准备就绪之后,就等嫁妆送过来了。

  吉时一到,小巷子就传来了车轱辘的声音。

  阿福站在大门口,高声道:“来了来了,司徒家的人来了!”

  程甲和程丁一人拿着一个大爆竹,在门口点燃,爆竹声噼里啪啦炸开,巷子里许多人出来看热闹。

  在一片欢腾之中,司徒家的马车渐渐靠近。