“臣雨化田,参见皇上!”

  乾清宫中,雨化田来到龙塌前,望着已经骨瘦如柴、濒临大限的朱由校,眼底闪过一丝复杂,但却什么话都没说,只是朝着朱由校屈身行礼。

  朱由校缓缓睁眼,望着面前的雨化田,眼中同样闪过一抹复杂。

  随即,他朝着其他人摆了摆手,道:“你们先出去吧。”

  “遵旨!”

  众人行了一礼,然后纷纷转身出门。

  很快,殿内就只剩下雨化田和素慧容母子三人。

  朱由校看着雨化田,沉默了许久,道:“你应该已经准备好了吧?”

  准备什么,朱由校没有说,但君臣二人都懂。

  雨化田如今已经是大明当之无愧的第一人了。

  但他头上,始终还有一个朱由校。

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  虽然朱由校已经不理朝政,可只要朱由校还活着,雨化田终究还是有所顾虑。

  所以,其实所有人都知道,雨化田就是在等朱由校驾崩。

  到时候,他将无所顾忌,可以放开手脚,去做任何想做的事,而且无人可以再掣肘他。

  闻言,雨化田也沉默了下,随即点头道:“皇上放心去吧,只要有臣在,终有一日,大明会成为这片土地最强的王朝。”

  而且,也会是唯一的王朝!

  雨化田在心中补了一句,但他没有说出口。

  这个时候,没必要让朱由校知道那么多,让他安心即可。

  “你的本事,朕自然是相信的。”

  朱由校微微点头。

  随即,他目光一转,看向旁边的素慧容,道:“她怀上朕的孩子,这是伱安排的吧?包括朕那日临幸于她,应该也是你策划的,你早就在等这一天了,对吗?”

  闻言,素慧容脸色微变,显然是没想到朱由校竟然知道此事。

  雨化田目光一闪,看着朱由校,没有说话。

  朱由校叹息一声,道:“朕虽然算不上一个合格的皇帝,但朕也不是**,自然看得出来。”

  这段时间,只要有雨化田在的地方,素慧容看雨化田的目光都是不一样的,而且素慧容对他的疏远,他又岂会看不出来?

  但他也不会觉得素慧容与雨化田会有什么不可告人的关系。

  毕竟雨化田是个太监,这一点,是毋庸置疑的。

  之所以现在提出来,也是不想在死之前,还留下遗憾罢了。

  雨化田沉默了片刻,点头道:“是臣安排的,从她与皇上相遇,到生下太子,进宫掌权,都是臣一手策划。”

  说着,雨化田顿了一下,望着朱由校的眼睛,沉声道:“但臣可以保证,她生下的,是皇上的子嗣,是正统的皇室血脉!”

  朱由校点了点头,道:“这一点,朕自然是相信的。”

  “而且,朕不怪你。”

  说着,他的目光转移到旁边眨着大眼睛望着他的朱慈煜,眼神当中浮现一丝慈爱,道:“在临死之前,还能享受到父子之间的天伦之乐,而且还解决了我大明的继承人问题,朕已经知足了。”

  “这一点,朕反而要感谢你。”

  “唯一有些遗憾的是,不能陪伴我的煜儿长大,不能亲手将这大明江山,交到他的手里了……”

  朱由校伸出干瘦的手掌,轻轻**着朱慈煜的脸颊,眼中流露出一丝遗憾和不舍。

  雨化田拱手道:“请皇上放心,这大明江山,永远都姓朱,臣一定会让太子殿下顺利登基,辅佐太子殿下,掌控这大明江山!”

  朱由校点了点头,道:“朕相信你,因为朕看得出,你的抱负,不在大明。但不论如何,在煜儿长大之前,朕恳请你,能够护他平安,护他长大。”

  “臣,领旨!”雨化田深深俯身。

  朱由校眼底浮现一丝欣慰,然后再次看了眼素慧容母子,用力握了握两人的手,呼吸突然变得急促起来。

  弥留之际,他几乎是用尽全身力量,大声吼道:“雨化田,朕的大明,交给你了!”

  声音顺着乾清宫,传出去很远、很远。

  天边夕阳下沉,预示着一代君王的落幕。

  而龙塌之上,朱由校已经缓缓闭上了眼睛,体内生机逐渐消逝。

  直到,呼出了最后的一口气……

  雨化田望着他,面色复杂,随即提起蟒袍的下摆,朝着朱由校跪了下去。

  “臣雨化田,恭送皇上!”

  旁边,素慧容也带着朱慈煜跪了下去,眼中同样闪过一丝悲伤。

  虽然她不喜欢朱由校,但他始终是孩子的父亲。

  而且,进宫之后,朱由校从未亏待过她,甚至对她十分尊重。

  就连她想要垂帘听政,朱由校也没有丝毫犹豫地就答应了。

  对她,可以说是毫无保留地信任。

  如今,她终于等到了朱由校驾崩。

  此后她就是大明最尊贵的人了,但是,她心中却没来由地有些悲伤,还有些怅然……

  …

  “咚、咚、咚……”

  九道沉重的国钟声音响彻京都。

  “皇上殡天了!”

  随着宫里太监的传告,朱由校驾崩一事,很快就传遍皇宫,许多大臣都得到了消息。

  海瑞、张居正等大臣纷纷赶往皇宫。

  此时皇宫已挂满白绫,朱由校的遗体已经被装入棺椁,四处透着一股悲戚的气息。

  看到这副景象,不少官员假惺惺地哭了几声后,眼中都闪过缕缕精芒,不时将目光投向棺椁旁边的雨化田。

  雨化田也没有理会其他,静静地望着朱由校的灵堂布置完毕后,他便让素慧容召集海瑞等几名核心大臣,前往内阁议事。

  很快,内阁当中。

  素慧容带着太子朱慈煜坐在主位,雨化田则静静的坐在旁边,距离那个皇位,仅仅只差半个身位。

  下面则是海瑞、张居正、袁崇焕等一众大臣。

  “陛下驾崩,但国不可一日无君,还请诸位尽快商定出良辰吉日,让太子登基,稳定民心。”

  素慧容看着海瑞等人说道。

  众人闻言,互相看了看,低声讨论片刻后,张居正上前说道:“启禀皇后娘娘,下个月初三,是良辰吉日,正是太子殿下登基的好日子。”

  素慧容点点头,不着痕迹地看了眼旁边的雨化田,见雨化田没有提出异议,她便点了点头,道:“好,那就定在下月初三。”

  这时海瑞上前说道:“娘娘,既然太子殿下继位,那么太子殿下也该开始学习治理国事了。”

  之前虽然朱由校册封了三位太子师,但由于朱由校也知道自己快死了,想在临死之前多陪陪儿子,所以大部分时候朱慈煜都一直待在后宫,只是偶尔随着宫里的大儒学一下简单的知识,读书认字。

  但想要治理一个王朝,只学这些东西肯定是不够的。

  闻言,素慧容正想说话,雨化田淡淡道:“太子的教导,暂时先由海大人和张大人负责,本座这边事务繁忙,脱不开身,但本座会让曹正淳贴身保护太子,顺便教导太子武艺。”

  太子三师,太子太师主要教文,太子太傅主要教武,而太子太保则负责保护太子安全。

  但海瑞和张居正都是文官,不擅武艺,所以设立两人为太子师的主要原因,其实就是为了教导太子处理国事,而保护太子和教导武艺,是雨化田的职责。

  但雨化田接下来还有其他安排,不可能一直待在宫里教导保护太子。

  曹正淳虽然只是宗师巅峰,但武学造诣并不低,而且对皇室忠心,刚好可以暂时代替雨化田,保护太子,顺便教导太子武艺。

  只是听到要曹正淳来教导太子,众人都是眉头微蹙。

  “胡闹,一个阉人,如何教导太子?”内阁大臣徐阶出言冷哼道。

  “本座是在通知你们,不是在和你们商量。”雨化田冷冷扫了他一眼。

  只一个眼神,就让得徐阶遍体生寒,顿时清醒了许多。

  此刻的大明,已经无人能遏制雨化田了!

  雨化田没有理他,继续道:“此外,太子年幼,无法临政,暂时先由皇后继续代理朝政,待到太子成年后,再交还朝政于太子掌权。”

  闻言,几位内阁大臣都有些遗憾。

  他们本以为自己会成为辅政大臣,没想到雨化田早已提前准备好了一切。

  雨化田继续道:“内阁这边,也需要重新排选官员,选出四位阁老主管内阁政务,八位大臣辅政,其他的就打散下放吧,刚好现在朝中还有不少官位空缺。”

  众人脸色微变。

  内阁裁员,这就代表要有人失去现在的权利和地位了。

  海瑞沉声道:“不知雨大人想留下哪些人?”

  雨化田平静道:“海大人继续任内阁首辅,其他三位阁老,由张居正、袁崇焕、严嵩担任,剩下的八位内阁大臣,由四位大人自己选择。”

  海瑞心中顿时松了口气,别看他是内阁首辅,但以现在雨化田的权势手段,想要换个内阁首辅,太轻松了,就算不能明着来,暗中也有一百种手段让他消失。

  张居正面色平静,对他来说,当不当这个阁老无所谓,只要能让大明变强,让他将位置让出来都可以。

  袁崇焕和严嵩则是面露喜色。

  袁崇焕本来是兵部尚书,但这一下子升官了,他知道雨化田是看在他儿子袁承志的面子,心中不由生出一丝感激。

  严嵩在欣喜之余,心中则是叹了口气,他有把柄在西厂手中,就算掌权了,也要继续为西厂办事。

  “但也好过没有权利吧……”严嵩心中自我安慰道。

  雨化田朝素慧容拱手道:“娘娘,臣还有事情需要处理,臣先告退。”

  素慧容微微点头道:“雨大人有事就先去忙吧。”

  望着雨化田离去的背影,海瑞等人皆是暗自叹息。

  朱由校驾崩,太子只有三岁,无法掌权,而皇后又明显是偏向雨化田的。

  主弱仆强,宦官专权的时代,要来了……

  素慧容也目送雨化田离开,待到雨化田的背影消失,她才收回目光,看向海瑞等人,脸上再度恢复了往日的威严,平静道:“诸位大人,议一议陛下的谥号和新帝登基后的年号吧。”

  (本章完)