——曹仁马上就凉了;

  ——曹操很快也就会回襄樊;

  ——这还凑个毛毛虫啊?

  关麟这三句话,犹如石破天惊…

  哪怕已经过去了十息、二十息、三十息的时间,可在每个人耳中尤自振聋发聩。

  马良下意识的反应就是。

  ——『四公子是不是搞错了,江夏的战报传回,就算死…死的也该是曹纯吧?』

  与马良的想法一模一样。

  关羽先是一怔,不过,他迅速的回过神儿来质问关麟,“曹仁就没有进入那落日谷?他怎么会死?就算是死,死的也当是那虎豹骑的统领曹纯!”

  关羽的话说到这儿。

  杨仪“吧唧”着嘴巴,他不了解落日谷那边具体的情况。

  但眼前这对父子的针锋相对,他下意识的想劝。

  可偏偏嘴巴张开,话到嘴边,却又把所有劝解的话悉数收回。

  现在这时候…不敢劝!

  也不能劝哪!

  倒不是因为这考试,而是因为,杨仪感受到了关羽对这第一道题的执着。

  当然,如果更准确的说,那不是对这道题的执着,而是对关麟公子的执着呀!

  ——『关公还是太渴望云旗公子能成为军师的弟子了…他的眼睛里容不得沙子,又岂能容得下那一道胡乱做出的答案呢!』

  ——『说到底,这些都是为了云旗公子好啊!』

  想到这儿,杨仪不由得闭上了嘴巴。

  而这突如其来的剑拔弩张,让关银屏下意识的小声嘀咕:“四弟怎么又跟父亲吵起来了…这已经是今晚的第二次了。”

  关银屏这么嘀咕…

  张星彩却白了她一眼,她压低声音:“好姐姐呀,我这儿都火烧眉毛了,就快要…快要溢出来了,你还有心情管别的呀!”

  这…

  关银屏抿着唇,她回望了张星彩一眼,眼芒中满是同情。

  可忍不住又把目光转向四弟关麟那边。

  此刻的马良已经忍不住劝道:“四公子啊,诚如你父亲所言,你是不是记错了?进入那包围圈,殒命于那落日谷的是曹纯吧?曹纯的虎豹骑虽勇,但于荆襄而言,无疑…曹仁这个‘天人将军’才是重中之重!”

  言及此处,马良继续道:“何况,汉中乃蜀中之门户,汉中一丢,川蜀震动,今汉中归降,五斗米教悉数依附于曹魏,曹贼觅得如此良机,岂会不得陇望蜀,挥师南下?四公子说曹操很快就会回襄樊,怕是…”

  马良顿了一下,没有继续把话说完,不过意思却再明白不过。

  除非襄樊遭逢巨大的变局,否则…曹操是不可能回来的。

  而现在的局势是:

  ——曹纯虽败,但曹仁无恙…

  ——只要曹仁无恙,襄樊在曹操的眼里,那就能稳得住!

  马良的一番话侃侃而出,有理有据。

  关羽不时的点头,深以为然。

  他努力的压制着胸腔中的火气,尽可能平静的对关麟说话:“坐回去,好好去再回答这第一封答卷。”

  关羽已经做出了让步…

  他已经不再说那迅速完成的第二封答卷的事儿了,根本没法说!

  现在的关羽,他必须让这小子把第一封答卷改掉!

  只是…

  关麟一动不动,面对关羽的质问与马良那有理有据的提醒,他依旧是摊起手来,反问关羽。

  “是孩儿方才的声音不够大么?”

  “孩儿何时说过曹纯?孩儿明明说的就是曹仁,孩儿说他就要凉了!”

  “马叔也说,除非襄樊有大变故,那曹操才会回来,曹仁都凉了?这还不算大变故么?难道?孩儿解释的还不够多么?还是你们根本就没听进去,充耳不闻?”

  “再说了,要南下曹操早南下了,五斗米教别的没有,粮食充足着呢,有必要这么长时间待在汉中么?也不想想,是不是曹操在做什么小动作?明修栈道,暗度陈仓,可不止是高祖与韩信的招数…曹操熟读兵法,他可比老爹你这榆木脑袋精明多了!”

  关麟是挺直了胸脯说出这番话的。

  这番趾高气昂的话语,就好像是再说:

  ——我不是针对你们某个人,在座的各位都是垃圾!

  无疑,他的话再次让此间的气氛冷若冰霜。

  感觉到了空气中剑拔弩张…

  杨仪甚至留意到,就方才关麟说话的功夫,关羽握了两次拳,又松开了两次。

  杨仪十分怀疑…关公怕是已经到临界点了,就要爆发了。

  杨仪再也无法坐视不理,还是张口道。

  “关公息怒…此为…”

  他本依旧想说…此为诸葛军师对云旗公子的考教,关公不该太多干预了。

  当然,杨仪也知道,若如此说,就有违了关公的意思。

  可…这种境况下,总不能啥也不做吧?

  倒是不等杨仪把话讲完,关羽那深绿色的袖袍一摆。

  他恨铁不成钢的瞪了关麟一眼。

  “罢了,是你爹对牛弹琴了!”

  话音落下。

  原本这一场“闹剧”以这关羽的这么一句,算是收尾了。

  众人不由得还喘出口气…

  哪曾想,关麟寸步不让,他迎上关羽的话,“父亲岂不闻,井蛙不可以语于海者,拘于虚也;”

  “夏虫不可以语于冰者,笃于时也;”

  “曲士不可以语于道者,束于教也。”

  “今尔出于崖涘,观于大海,乃知尔丑,尔将可与语大理矣。”

  这…

  关羽是读《春秋》的,是文化人,这一番话…他能听懂。

  这一番话也直接让他面红耳赤。

  这已经完全超脱了他原本脸色的那一抹枣红…

  此刻,关羽的脸色是墨红、赤红…乃至于犹如被憋出内伤一般的暗红!

  要知道…

  关麟这一番话引用的是庄子弟子编著的《秋水》一篇中的节选。

  意思是…

  井里的青蛙不能和它谈论大海,因为它受所住地方的限制;

  夏天的虫子不能和它谈论冰,因为它受时节的限制;

  不能和见识浅陋的人谈论大道理,因为他被自己所受的教育给限制住了;

  如今你从海边往外看,观览大海,就知道了你自己的浅薄,这样我就可以和你谈论大道理了。

  不夸张的说,关麟这一番话,通篇…没有一个脏字,却驳的关羽面红耳赤,简直是驳出文化气息,驳除了风采!

  而这也让马良、杨仪听得是冷汗直流。

  关羽狠狠的瞪了关麟一眼,他本还想说点儿什么…

  但想到这小子伶牙俐齿,诡辩的本领无出其右,当即关羽收回了想说的话,避免又绕到这小子的陷阱里去了。

  他只留下重重的一句。

  ——“此为,逆子不可教也!”

  话音落下,关羽已经迈着那沉重的步伐愤愤而去。

  关麟倒是无所谓,也不是第一次听老爹说他“逆子”了…

  当这“关家逆子”,关麟已经很习惯了。

  而他再抬头时,老爹关羽已经走远了,看着他的背影…关麟突然感觉,老爹关羽那雄伟的身姿,今晚上竟然有些凌乱。

  “云旗啊…云旗…”马良急忙去追关羽,走到关麟身边,摇着头叹息一句,当即大踏步追关羽去了。

  杨仪收好答卷,路过关麟时也是刻意的顿了一下,嘴上想说话,却不知道该说什么。

  只是,他的心中却是想着。

  ——『好一个胆识过人,盛气凌人,傲气胜过关公的…关家“逆”子啊!』

  “杨尚书还有事儿?”

  见杨仪迟疑,关麟反问。

  “无事,无事…”杨仪说道:“明日,我即携公子的答卷返回成都。”

  “噢…那代我向诸葛军师问好,也提醒他一句,加强锻炼,早睡早起,切莫太过操劳,保重身体啊!”

  说到这儿,关麟摆摆手,正打算走。

  却好似突然又想到什么,连忙补上一句。

  “话说回来,若是我这考卷答得还凑合,劳烦杨尚书替我问诸葛军师一句,他那‘羽扇’从哪来的?”

  啊…

  杨仪本还在回味着关麟那“加强锻炼、早睡早起”,冷不丁被提到“羽扇”…

  他有点晕,这哪跟哪啊?

  还想再说话,可关麟已经一边打着哈欠,一边走远了。

  倒是屋内的张飞,突然醒了过来,看整个正堂空落落的,他颇为粗狂、豪放的站起身,一边拍着手,一边嘟囔着。

  “睡着了,哎呀,怎么睡着了呢?完了?结束了么?不想…这么快就完了,也罢…也罢…”

  说到这儿,他招呼张星彩,“闺女,走啦!回去睡觉!”

  张星彩哪里肯走,她勉力的挤出一抹笑容,“爹先回去吧…女儿跟银屏姐姐还没说完话呢。”

  “噢…”张飞又环视了一圈,发现找不到关麟那小子了,当即点了点头,“天色不早了,早些回去休息,明儿个一早别睡懒觉!”

  “女儿记下了。”张星彩敷衍着回答…

  曲终人散…

  不过片刻的功夫,这正堂只剩下了关银屏与张星彩两人,她俩尤自跪坐在那原本的竹席上。

  “现在可以走了。”

  关银屏提醒道。

  张星彩试着站起,可还没抬腿就连连摆手,“不行,不行!”

  “又怎么了?”关银屏反问。

  张星彩指着小腹以下,压低声音喃喃道:“太多了…这样站起来会…会…会漏出来的。”

  啊…

  关银屏一怔,她突然无法理解,似乎如果是她的量…没有这么大吧!

  但是,她倒是也听说过,有些人一旦来了,量贼大!

  如此,这倒是难办了。

  “银屏姐,这…这怎么办哪?”张星彩求助似的望向关银屏。

  “你等着…我去去就来!”

  说话间,关银屏仿佛已经想出了办法,她迅速的起身,飞也似的往关麟离去的方向追去。

  “——啊…”

  骤然这诺大的正堂只剩下了张星彩一个,她本想呼喊关银屏,可…抬眼的功夫,哪里还有关银屏的人影。

  顿时,张星彩感觉到的就是一股无穷的“孤寂”…

  所谓——孤胆、寂寞、冷!

  她可怜兮兮的嘟囔着:“…早不来,晚不来…偏偏…偏偏这个时候来!”

  ——“太…太难为情了!”

  铁骨铮铮的女汉子,在面对这个“大难题”时,终究露出了她怯弱、娇羞的一面。

  …

  …

  襄阳城的官署外乱成一团,无数侍卫、婢女端着水盆、手巾混乱地穿梭着。

  满宠在门外焦灼的望眼欲穿。

  又有几个医官被侍卫扯着…匆匆闯了进去。

  这时,驻守江夏的文聘一路赶来,焦急地问:“满府君?这到底是怎么回事,我在荆江布防,突然就听到,曹仁、曹纯两位将军遇刺…”

  “究竟…究竟是何人,能在你的眼皮子底下,行此刺杀之事?”

  文聘是曹操亲封的延寿亭侯、讨逆将军,他的职责是镇守荆江,以及江夏曹军所占据的部分,防止关家军从江夏处的进犯…

  是曹军中,为数不多能统御水军的将领。

  如果细细的说起来,文聘还是个十分“忠义”的武将。

  他本是荆州刘表的大将,相传,刘表死后,其子刘琮归降曹操…荆州众文武一并归降。

  倒是,唯独文聘,他既不见曹操,其他人也不见…直至曹操派人来召他,问他为何不见?

  文聘的回答是“自己不能保全土境,愧于见人!”

  曹操听说过后,被他的这份忠义感动,大肆赞誉,且委以重任,成为了曹操倚为屏障的大将之一。

  史书称——“江夏数十年,有威恩,名震敌国!”

  不夸张的说。

  若是没有文聘的水军牵制关羽,现在的江夏早就悉数归孙刘联盟了。

  如此这般,襄樊就彻底变成了孤城,再无犄角援护。

  此刻,文聘见满宠尤自陷入那深深的震惊之中。

  他忙不迭的再问“满府君,你倒是说句话呀?到底…到底发生了什么?

  “唉…唉…”

  满宠无奈的叹息,他指向院落中那在石阶上摆放着的连弩。

  “就是这个…就是这个…”

  文聘就近观察,这不过是一个被劈成两半的弩机,如果说有什么特别,那就是中间那细圆形的圆柱格外的惹眼。

  除此之外,连弩上的“黄老邪造”四个字,特别吸引着文聘的注意。

  而不等他发问…

  满宠那悲怆的声音已经传出,“就是这么个连弩,先是…先是让五千虎豹骑陷入埋伏,几乎全军覆没,如今…又…又如孔雀开屏般,突然就释放出暗器,射中了子孝、子和两位将军…”

  文聘不知道具体发生了什么。

  可…听满宠的这一番话,大概知悉了一些。

  “暗器伤人?那…严重么?”

  文聘连忙问…

  在他的固有印象中,暗器的威力往往不大。

  也的确,孔雀翎中那些单个翎刃的威力是不大,可架不住…多呀!

  ——威力不够,数量来凑!

  满宠艰难的开口,“听医官说,子和将军是命悬一线!子孝将军的话…就看…就看他能不能顶的过今天了。”

  这句话脱口,究是文聘这铁骨铮铮的壮汉,也不由得双腿一个踉跄,连连后退了两步方才站稳脚跟。

  “怎么会…”

  他不可思议的张口,同时,他的眼瞳中多了无限的担忧。

  曹仁于荆襄意味着“天人”,意味着“无畏”的曹军勇武,他倒下了,那襄樊中…曹军将士们的士气就垮了呀!

  就在这时…

  “满府君…满府君…”一个医者快步跑出提醒道,“子和将军醒了…醒了…”

  “怎么会?”满宠有些无法相信。

  明明,曹纯的伤势比曹仁重数倍啊,怎么会…他先醒来呢?

  医官接下来的话,立即就解答了满宠心中的猜想。

  “或许…或许这是子和将军临终前的…临终前的回光返照…”

  听到这儿,满宠再也按捺不住心头的悲怆,他迅速闯入了那医治曹纯的房间,文聘也是神色凝重,紧接着跟了上去。

  …

  曹纯床边几个医官正在忙碌,而曹纯紧闭双目,神情痛苦。

  这位昔日里,在曹操陈留起兵时,就常伴其左右的族弟。

  这位用其父曹炽一脉的家资…为曹操组建起一支装备精良虎豹骑的将军。

  这位曾战乌桓、俘首领,斩袁谭,败张飞,追逐携民渡江的刘备,将刘备的两个女儿都给俘虏的…常胜骑将!

  这位他手下虎豹骑,被称之为“天下骁锐”,让所有诸侯闻之胆寒存在的一方统领!

  此刻,尽管不想承认,但他的一生已经临近终点。

  满宠蹲下身子,扑在床榻边,握着曹纯那冰冷的手。“子和将军,子和将军,你…你还想交代些什么么?”

  曹纯慢慢地睁开了眼睛,他不甘又悲哀的望着满宠,眼神中的失望溢于言表。

  其实,他临终…还想再见他兄长一面…

  可他也知道,曹仁也身负重伤,怕是再也见不到了。

  就如同每个大家族中都会出现的情况。

  作为曹炽一脉,嫡子的曹纯,他知道他的兄长、庶子的曹仁无论是能力,还是才华均远远胜过他!

  作为曹氏这一脉的掌舵人,曹纯不得不始终防着他这个庶子的哥哥。

  分家之后,他曾长吁一口气——吾高枕无忧!

  可听闻这个哥哥在淮泗闯出了一片天,他曹纯又心惊不已。

  哥哥曹仁组建的是骑兵,纵横于淮泗,闻名江淮。

  弟弟曹纯为了证明…他不比哥哥弱,他不惜拿出家财,也组建了一支骑兵,便是“虎豹骑”!

  这些骑士,个人勇武上比不过哥哥…

  那好,曹纯就用更好的装备、更好的战马来武装这支骑兵。

  哥哥的骑兵在征讨陶谦、袁术、吕布时大方异彩;

  弟弟的骑兵在北击蹋顿,定北四州时,也不逞多让。

  这一对同父异母的兄弟,各自统御着曹军中最精锐的骑兵,他们暗自叫着劲,他们却从未合作过。

  算起来,这一次襄樊,还是他们第一次并肩作战。

  但结果…却是这样的惨烈。

  以往…曹纯恨曹仁,恨他这么有本事,恨他分家之后,没有倚靠家族的半点儿能量,却能打出比他还要出色十倍的战绩。

  ——十九连胜,太恐怖了!

  这让曹纯感受到深深的威胁,这更让曹纯这个作为嫡子的存在,羞愧不已!

  可…

  如今,他曹纯知道,他已经活不了多久,他的儿子又葬送在落日谷。

  那…那父亲曹炽这一支?还有谁能延续呢?

  父亲这一支,不能断了呀。

  哪怕把这一脉交给曹仁,也…也不能断了呀。

  似乎是想到了这里,曹纯的心情犹如波涛翻涌…澎湃的厉害。

  而他的声音,却是细若游丝。

  “我哥呢?他…他怎么样了?”

  听到这意料之外的一句话,满宠整个人怔住了。

  ——『这是人之将死,其言也善么?』

  从满宠的表情中,曹纯能感觉出来,曹仁的境况一定也不好。

  呼…呼…

  连连喘着大气,曹纯用尽最后的力气,他喊道:“救活我哥,让他…让他替我报仇!”

  言及此处,他突然抬高了声调。

  他吼出了那仇人的名字:

  ——“黄老邪!”

  ——“黄老邪!吾生食汝肉!”

  一连两声怒吼,他像是在最后的向他的仇人宣战、放狠话,但…这也是曹纯留在世间最后的华娱乐。

  而随着这两声吟出…

  似乎是感觉到了什么,一滴滴泪水从满宠的眼中滑落,落在了这床榻上,染湿了这一方被褥。

  满宠终于忍不住,他爆发出一声哭号。

  ——“子和将军!”

  ——“子和将军!”

  …

  …