汉章帝也为了六皇子的死而十分悲伤,明里按里给镇国公府施压。

  不得已,王凌翔宇栖霞公主的婚事便只能提前到下个月。

  正逢这月底八皇子赶回了京城,八七皇子闻此信后,更是快马加鞭地回来了。所以,到栖霞公主大婚前,七皇子和六皇子齐聚在京城之中。

  八皇子回京的第一件事便是去御前拜见汉章帝。

  这些年,八皇子在西北也立下了赫赫战功,因塞北环境苦寒的缘故,他比七皇子的皮肤要更黝黑几分。除了黝黑一些,八皇子萧瑜的穿戴装束也不如奇幻紫那般富贵逼人。

  他吃多了战场的苦,性子更是比七皇子要沉默寡言,在汉章帝跟前也不会诉苦撒娇。所以,汉章帝只是散漫地瞥了一眼低下的萧瑜,随意地夸了他两句,便问七皇子在外可有吃饱穿暖一事。

  七皇子也是衣服对傅欢尊敬无比的模样,恭敬地回了汉章帝哦话后,还挑衅地瞥了八皇子一眼。八皇子无意再瞧这等父慈子孝的画面,便推说身子不适退了下去。

  汉章帝也不在意这个儿子是不是真的身体不适,只让御前总管赏了些药材去八皇子府。倒是沈贵妃听闻八皇子回京后,几次三番地派人去给八皇子送衣衫和吃食。

  八皇子心里明白,沈贵妃实在拉拢他。他初来京城,还不明白朝政里的局势,少不得哟啊借着沈贵妃的实力入主朝政。所以,他没有拒绝沈贵妃的好意。

  除了沈贵妃外,萧瑜心里最在意的还是镇国公府的那对父子。从前,景德山叶氏叱咤风云的大将军,只是年级上来了后便卸了兵权。景安之年级轻轻就成了从二品的皇城司司正。

  汉章帝或许有几分猜忌镇国公府,可却又因为景安之的本事与才学不得不重用他。

  萧瑜知晓自己前方的路充满了肃杀与危机。比起七皇子,他这个没有母家实力的八皇子实在没有任何伤势。况且,七皇子在朝中如此势大,他每走一步都要小心翼翼,一个行差踏错就是万劫不复。

  比起来路的险南,更让萧瑜惊讶的是景安之的慧眼识珠,竟将镇国公府百年的基业和身家性命压在了他身上。

  自小到大,萧瑜都活在旁人的漠视和冷待之中。这还是头一次有人如此信任着他。

  萧瑜幼时读过士为知己者死这句话,等长到这般年岁,才算是真正的明白了其中的含义。

  夜间,萧瑜登了镇国公府的门。他卸下了战袍,穿着打扮就如同闲散王爷般散漫不羁。

  景德山和景安之郑重地迎接了他。

  萧瑜不曾被人如此尊敬对待过,又因为不善言辞的缘故,便只能亲自上前搀扶起镇国公父子。

  景德山只在书房里坐了一会儿,便推说外头有事而退了下去,留了机会让萧瑜与景安之独处。

  旧日里景安之与萧瑜的往来只在书信之间。如今见到了本人,景安之便好奇地打量了萧瑜一番。

  只见萧瑜生得浓眉大眼,皮肤有些黝黑,举手投足间没有七皇子那般的骄矜之意,笑时也是落落大方。

  他虽不擅言辞,却擅于倾听。

  景安之与萧瑜寒暄了几句后,便将重点放在了朝堂的局势之中。他分析了七皇子**的命脉,并道,“几个御史不足为惧,我们的心腹大患是承恩侯府叶骆迁,那是个杀人不见血的狠角色。”

  萧瑜静静聆听,等景安之说累了时才会发表几句意见。

  不多时,浓重的夜色悄然降临京城。萧瑜也不好多留,便不顾景安之的相邀,执意要回八皇子府。

  临去前,他顿了顿步子,忽然回身问景安之,“景世子,你为何会选择本宫?”

  景安之抬起熠熠生辉的眸子,只笑着说,“殿下能在苦寒艰冷的西北熬上五年,为了戍守边关,保家卫国而拼尽全力,臣相信您会是一个好皇子,这天下交在您手里会开辟出清明盛世。”

  话落,萧瑜一笑,便离开了镇国公府。

  夜间安寝时,景安之与姜南秋说起了此事。

  姜南秋倚靠在他肩头,细问他,“夫君觉得这位八皇子是个什么样的人?”

  景安之绞尽脑汁地思索了一番后,而后道,“他有野心,有仁心,有抱负。”

  “仁心?”姜南秋眨了眨眼,毫不掩饰脸上的疑惑。

  景安之见状则好声好气地与她解释道,“在我投了八皇子之前,我曾让暗卫去西北打听过这位八皇子的名声。边关百姓将她示弱神明,几次鞑靼进犯边陲小镇岌岌可危,八皇子也大可弃了那小镇退守阵地。”

  他缓了缓神,眸中掠过几分炙热的光亮。

  “可八皇子没有这么做,他没有放弃那边陲小镇里的任何一个百姓,而是带着将士们顽强抵御鞑靼,最后护住了那小镇大部分百姓的性命。”

  战场上刀剑无眼,也讲究弃车保帅。

  八皇子能做出这样的决策,足以可见他有一颗区别于七皇子和八皇子的仁心。

  这就是景安之选择跟随他的理由。

  姜南秋听景安之分析疆场与朝政的局势,心中也升起些热切之意。

  她想,做男子能在朝为官,或是能去沙场征战杀敌,不像女子一生只能被关在这内宅里相夫教子。

  尤其是听景安之说了这些波澜壮阔,意气风发之事,她心里总是有些羡慕的。

  景安之没有觉察到姜南秋眼中的羡慕,只笑着道,“好了,我们也该睡了,明日还要去宁亲侯府送亲呢。”

  姜南秋点了点头,便让凌青进内寝吹灭了烛火。夫妻二人相拥而眠。

  两日后便是栖霞宫中与王凌翔成亲的日子。

  宁青侯府上下可谓是忙成了一团,宁亲侯爷和侯夫人今日去了龙安寺祭天,二房的崔氏接待了景安之与姜南秋。

  崔氏便是王汝玥的嫡母。

  王汝玥的姨娘已死,如今养在了崔氏的膝下。

  因为崔氏有个嫡亲女儿的缘故,所以她对王汝玥这个庶女并不上心。

  况且王汝玥嫁得也算好,那景于亭不仅是个庶子,还是个什么功名官身都没有的庶子。于是,她对王汝玥的态度愈发冷淡。

  只是景安之与姜南秋都是她得罪不起的人。姜南秋一进宁青侯府的花厅,便笑着问王汝玥的事。

  崔氏随意敷衍了几句,却姜南秋仍是要追问王汝玥,不得已,她只能将王汝玥唤了出来。