靖王府内。

  宋修远正手执黑棋,垂眸沉思时,墨松已快步来到身侧。

  “主子。”他余光瞥了眼对面执白子的顾六公子,悄声道,“萧二公子在赌坊,输了一百万两,现已签字画押。”

  宋修远闻言,执棋的指节微微一顿,嘴角闪过一抹讥讽。

  顾六公子见状,低声问道,“殿下,可是事成了?”

  宋修远抬眸看他,眼底掠过一丝赞许,淡淡道:“做得不错。”

  顾逸峰眼中闪过一丝喜色,当即起身,对着宋修远作了一揖,正色道,“顾某少时荒唐,后罹患沉疴,幸得一位姑娘施以援手。那日若非她当头棒喝,只怕至今仍在醉生梦死。”

  “哦?”宋修远闻言,挑了挑眉,看向顾六公子。

  顾逸峰顿了顿,抬眸直视宋修远,肃然道“人生在世,当有所为。今日顾某承蒙殿下垂青,实乃三生之幸。此后定当竭心尽力,不负殿下知遇之恩。"

  宋修远修长的手指轻叩棋枰,唇角噙着若有似无的笑意“那依顾六公子之见,何谓‘有所为’?”

  顾逸峰闻言,眼波微漾,朗声道,“愿随明主,行利民之事。护心中所念之人……”说到此处,他语声渐弱,耳际泛起薄红,面含笑意,柔声道,“若他日有幸,能得伊人垂顾,便算不枉此生。”

  宋修远凝视着眼前少年,一手执起青瓷茶盏。

  氤氲茶雾中,那双凤目幽深如潭,教人窥不透其中真意。

  ……

  萧煜握着自己亲手画押的一百万两借据,怀着无比沉重的心情,步履踉跄地向国公府走去。

  刚走到府门前,几个眼尖的仆役就惊呼着"二爷"冲了上来。

  为首的管事赵西一把扶住摇摇欲坠的萧煜,看着主子那苍白的脸和布满血丝的双眼,不由倒吸一口凉气,“二爷您这是怎么了?要不要请太医来看看?”

  萧煜恍惚抬头,刺目的阳光正直直照在国公府的门楣上,“承平国公府”的朱红鎏金牌匾在日光下泛着金光,晃得他眼前一阵晕眩。

  他忽然想起三日前在赌坊被围堵时,那些凶神恶煞的债主们一听说他是国公府嫡子,立刻换上的谄媚嘴脸。

  “我可是堂堂国公府嫡子,难道还怕所谓的大庄家不成?他再厉害能有我国公府厉害?”这个念头如闪电般划过脑海,萧煜顿时觉得浑身一轻。

  他整了整凌乱的衣襟,将借据往袖中一塞,又恢复了往日那副倨傲神态,悠悠道,“慌什么?本公子好得很!”

  大步跨过朱漆门槛时,他突然像是想起什么似的,转身对着身边的小厮吩咐道,“去,把户部郎中王大人请来。就说……”他略一沉吟,嘴角勾起一抹意味深长的笑容,“就说本公子新得了幅萱昉的宫唐仕女图,请他一同鉴赏。”

  说罢,哼着小曲昂首向院内走去。

  ……

  梦云亭内。

  傅颖芝正跟才从蜀州回来的大姐姐傅明月闲话家常,正聊到兴头上,忽见一婆子匆匆跑来,语气恭敬道,“大小姐,户部郎中王大人在正厅候着呢!老爷请您即刻过去。”

  傅明月闻言,手中的杏仁酥“啪”地落在红木桌上,碎屑溅在浅粉色的裙裾上,留下几个油点。她茫然抬头,道,“我与王大人素不相识,父亲为何唤我前去?”

  傅颖芝一听到“户部郎中王氏”这几个字,记忆里便马上闪过了原书的情节,不由心头一禁,看向傅明月。

  “大姐姐,我跟你一道去。”傅颖芝挽住傅明月的胳膊,瞥了眼一旁眼神闪烁的嬷嬷,径直向正厅走去。

  紫檀屏风后,隐约传来阵阵笑声。

  傅颖芝拧了拧眉,心中暗自思忖——看来今天,人还挺齐!

  她拉着傅明月绕过屏风,二人对着主座的敬文伯恭恭敬敬行了个礼,又对着一旁的温氏福了福身后,就见一个身着墨绿色锦袍的翩翩公子,正坐在另一侧,一边凝视着姐妹两人,一边用茶盖轻轻刮着盏沿,瓷器的摩擦声在这安静的正厅显得格外清晰。

  见二人看向他,男子慌忙起身,作了一揖。

  “在下户部郎中王世杰,见过二位小姐。”男人看着姐妹俩笑曰,他眯起细长的眼睛,舌尖缓缓舔过干裂的嘴唇,在嘴角留下一道湿亮的痕迹。那目光如同黏腻的蛇信,在姐妹俩**的脖颈间游走,让二人不约而同地打了个寒战,后背窜起一阵刺骨的凉意。

  “明月啊,王大人户部不可多得的青年才俊。”敬文伯见状,朗声笑道。

  温氏涂着丹蔻的手轻掩唇角,含笑道,“我们明月最是温婉端庄,琴棋书画样样精通,可乃贵女典范。”

  王郎中手指摩挲着茶盏边缘,带着笑意,直勾勾地盯着傅明月,瞳孔竟兴奋地微微扩张,“久闻傅大小姐芳名,今日一见,果然名不虚传。”

  窗外突然传来猫儿厮打的尖叫声。王郎中的眉头猛地蹙起,他藏在桌下的左手正神经质地叩击膝盖,眸中闪过一丝杀意,瞬间却又换上温润笑意。

  傅颖芝拧了拧眉,不经意间看见男人腰间露出半截鞭梢,皮革表面泛着诡异的油光。

  他为何随身携带鞭子?傅颖芝心中一沉,她提起手边的白釉刻花扭盖壶,假意热情地为王世杰倒水,却“不小心”将水尽数撒在了男人身上。

  男人拍衣之时,傅颖芝分明瞥见了这位户部郎中怀里的一方绣花帕子,不由眉头皱的更深了些。

  温氏看着面前的一切,眸中闪过一丝狠毒,却在转瞬间换上得体的笑意。

  “王大人别见怪,我这三丫头总是毛手毛脚。”温氏柔声道。

  可那王郎中却并未将一切放在眼里,只是盯着傅明月那雪白的脖子,喉结上下滚动,好似在努力忍耐着什么,悠悠道,"无妨......很快就是一家人了......"

  傅明月看着面前之人的神色,顿感身上冷意越来越甚。

  这时,一阵脚步声传来。