“那就一块去吧！”
张宁没有犹豫便答应了下来。
如今他既然来了。
自然得有头有尾处理好。
毕竟他不想再在这事儿上纠结了。
于是他吩咐了一名护卫回家告知柳如是和陈圆圆自己可能晚归，甚至可能要到明日才能回家。
一切安排好后。
他便多要了一条西域毛毯和两件皮草大衣后，就安心地上了马车。
之后跟着骆养性的队伍，一起向城南二十里外的破庙进发。
如今时值冬日。
外面的天气寒冷刺骨。
他们只能稳步前行。
一行人马速度并不慢，约有六十多人，加上城南集结的锦衣卫，总人数接近百人。
经过两个时辰后。
众人终于齐聚于城南那座破败的古庙中。
此时太阳已经完全没入地平线。
夜色笼罩了四野。
呼啸的北风吹拂着这片荒凉之地，古庙孤立无援，围墙坍塌了大半。
枯草也已被积雪掩埋了。
不过他们来之前。
当地的锦衣卫已经清理出一大片空地。
看到锦衣卫后，骆养性就急不可耐地开口询问道：“你们发现的痕迹在哪里？马上带我去看看。”
“这边请，大人！”
锦衣卫当即领着骆养性前进。
张宁身着裘皮大衣，从马车上下来。
随众人一同前往查看。
跟随锦衣卫。
他们来到了土地庙的后侧。
果然。
在那里他们确实看到了车辙和火堆的残迹。
刺客们至少有两三百人聚集在这里，留下的足迹自然也很多。
所以即便时隔数月。
这些痕迹才会依然清晰。
张宁仔细观察一番后，说道：“看来我之前的猜测是正确的，他们确实伪装成了乞丐在此地聚集，才成功避开了锦衣卫的耳目。”
“那些真正的乞丐尸体又在哪里？”骆养性并非质疑张宁，而是在询问负责探查此地的锦衣卫。
锦衣卫立即回答道：“这些乞丐的尸体已被我们发现，都埋在了后院的地下。”
骆养性点了点头，再次问道：“不过，虽然我们找到了他们的集结点，但他们是如何将马车运到这里的，仍然是个谜。”
张宁却不以为然，“骆大人，马车是从天津卫来的，这里的车辙印也相符。”
“所以就算我们不知道他们中途是如何运输的，但只要确认车辙一致，怎么运到这里也并不重要。”
骆养性听到张宁这么一说。
当即也是明白了过来。
确实。
他们主要目标是追踪线索，找出幕后黑手。
而非重现事件经过。
他沉吟了一会儿后，对着张宁拱了拱手道：“还好有张先生提醒，不然我可能还得纠结很久了。”
张宁微微一笑，提醒道：“骆大人，天色已晚，寒风凛冽，我们先去休息，待到天亮再继续探查。“
他们虽然有火把和火堆照明。
但夜间探查毕竟不便。
至少他在这里观察了半天，都未发现更多线索。
所以他决定等到白昼。
或许能有新的发现。
“好，张先生说的是！”
骆养性也同意张宁的建议。
当前寒风凛冽，冷得刺骨，而且看着也快要下雪了。
只有围坐在火堆旁或躲在帐篷。
他们才能取暖。
于是他安排了一些斥候在周围，负责警戒。
他们就在原地安营扎寨起。
还好出发前，张宁提醒了他们带了帐篷以及一些保暖用品。
不然他们这些今晚都得受冻。
当然。
张宁的安危，他自然也始终放在第一位。
所以他特意地安排了几十个锦衣卫在张宁帐篷周围守卫。
毕竟这可是朱由检亲自叮嘱的。
他自然得做到万无一失。
幸运的是。
他们一夜都平安无事。
除了寒风呼啸，并无其他干扰。
清晨时分。
张宁醒来时，发现锦衣卫们早已起身，外面也早已是大雪纷飞。
不过气温却比昨晚暖和了一些。
他走出帐篷后，马奎就走了过来，说道：“张先生，来吃点东西吧，今早我们猎到了一些野味。”
“野味？”
张宁没有推辞，接过锦衣卫递来的碗。
发现是一碗热气腾腾的鹿肉汤。
虽然比不上家中或酒楼的精致。
但在冰天雪地之中，能喝上一碗热汤已是极大的享受。
他环顾四周，见其他锦衣卫每人手中都有一碗肉汤，并非只有自己享有。
马奎告诉他，锦衣卫中有几位猎手，猎到了几只野兔、三只野鸡，还有一只野鹿，于是也煮了很多分给其他人。
一顿热腾腾的早餐下肚。
众人的精神也登时为之一振。
早饭过后。
他们天空已然出现了太阳。
土地庙的车辙印也变得清晰地可见了。
从车辙印来看。
它们是从东边来，向北边去的。
张宁细致地检查了其他可能留下线索的地方。
就在这时。
一名锦衣卫高声道：“大人，这里有发现！”
“什么发现？”
这立刻引起了在场所有人的注意。
张宁和骆养性也迅速向土地庙内部走去。
一名锦衣卫从一个砖缝中取出了一块木牌，这块木牌似乎是紫檀木制成，散发着淡淡的香气。
上面正刻着一些东瀛的文字。
张宁和骆养性都不认识这些文字。
但幸运的是，今天到场的锦衣卫中，有十人懂得东瀛语。
其中一人上前辨认后，迅速翻译出了木牌上的文字：“大人，这两个字是’伊贺’，看起来像是一个组织的名称。”
张宁微微眯了眯眼，看着翻译的锦衣卫，追问道：“你是说，这是东瀛伊贺忍者组织留下的标记吗？”
小旗官一开始被问得有些紧张，但很快冷静下来，解释道：“不，张先生，这个’一禾’并非您所说的伊贺，是数字’一’和’禾苗’的’禾’！”
“一禾？”
张宁微微皱起了眉头。
小旗官当即点头说道：“没错，而且我好像听说过，这“一禾”似乎与东瀛某个流浪武士团体有关，但具体详情并不了解。”
骆养性对张宁提到的伊贺表现出了兴趣。
“张先生，你所说的伊贺忍者是什么？”
骆养性对东瀛的情况知之甚少。
所以游戏而好奇。
张宁也没隐瞒，直接向他说明了一些情况。
其实最初他以为这些都是虚构的。
但经过查询。
他发现伊贺、甲贺等忍者流派确实存在。
且有着悠久的历史。
骆养性听后，激动地问道：“他们这个忍者很厉害吗？”
张宁直接回道：“厉害是厉害，但不如我们，这些忍者擅长使用一些隐蔽和诡秘的技巧，比如障眼法来隐藏行踪，大多数是作为刺客而存在。”
骆养性听后明显放松了许多。
张宁笑呵呵地问道：“骆大人，您为何这么激动？他们将来是否还能存续都是未知数。”
骆养性疑惑地挑起眉毛，一脸疑惑。
“此话怎讲？”
张宁没有犹豫便答应了下来。
如今他既然来了。
自然得有头有尾处理好。
毕竟他不想再在这事儿上纠结了。
于是他吩咐了一名护卫回家告知柳如是和陈圆圆自己可能晚归，甚至可能要到明日才能回家。
一切安排好后。
他便多要了一条西域毛毯和两件皮草大衣后，就安心地上了马车。
之后跟着骆养性的队伍，一起向城南二十里外的破庙进发。
如今时值冬日。
外面的天气寒冷刺骨。
他们只能稳步前行。
一行人马速度并不慢，约有六十多人，加上城南集结的锦衣卫，总人数接近百人。
经过两个时辰后。
众人终于齐聚于城南那座破败的古庙中。
此时太阳已经完全没入地平线。
夜色笼罩了四野。
呼啸的北风吹拂着这片荒凉之地，古庙孤立无援，围墙坍塌了大半。
枯草也已被积雪掩埋了。
不过他们来之前。
当地的锦衣卫已经清理出一大片空地。
看到锦衣卫后，骆养性就急不可耐地开口询问道：“你们发现的痕迹在哪里？马上带我去看看。”
“这边请，大人！”
锦衣卫当即领着骆养性前进。
张宁身着裘皮大衣，从马车上下来。
随众人一同前往查看。
跟随锦衣卫。
他们来到了土地庙的后侧。
果然。
在那里他们确实看到了车辙和火堆的残迹。
刺客们至少有两三百人聚集在这里，留下的足迹自然也很多。
所以即便时隔数月。
这些痕迹才会依然清晰。
张宁仔细观察一番后，说道：“看来我之前的猜测是正确的，他们确实伪装成了乞丐在此地聚集，才成功避开了锦衣卫的耳目。”
“那些真正的乞丐尸体又在哪里？”骆养性并非质疑张宁，而是在询问负责探查此地的锦衣卫。
锦衣卫立即回答道：“这些乞丐的尸体已被我们发现，都埋在了后院的地下。”
骆养性点了点头，再次问道：“不过，虽然我们找到了他们的集结点，但他们是如何将马车运到这里的，仍然是个谜。”
张宁却不以为然，“骆大人，马车是从天津卫来的，这里的车辙印也相符。”
“所以就算我们不知道他们中途是如何运输的，但只要确认车辙一致，怎么运到这里也并不重要。”
骆养性听到张宁这么一说。
当即也是明白了过来。
确实。
他们主要目标是追踪线索，找出幕后黑手。
而非重现事件经过。
他沉吟了一会儿后，对着张宁拱了拱手道：“还好有张先生提醒，不然我可能还得纠结很久了。”
张宁微微一笑，提醒道：“骆大人，天色已晚，寒风凛冽，我们先去休息，待到天亮再继续探查。“
他们虽然有火把和火堆照明。
但夜间探查毕竟不便。
至少他在这里观察了半天，都未发现更多线索。
所以他决定等到白昼。
或许能有新的发现。
“好，张先生说的是！”
骆养性也同意张宁的建议。
当前寒风凛冽，冷得刺骨，而且看着也快要下雪了。
只有围坐在火堆旁或躲在帐篷。
他们才能取暖。
于是他安排了一些斥候在周围，负责警戒。
他们就在原地安营扎寨起。
还好出发前，张宁提醒了他们带了帐篷以及一些保暖用品。
不然他们这些今晚都得受冻。
当然。
张宁的安危，他自然也始终放在第一位。
所以他特意地安排了几十个锦衣卫在张宁帐篷周围守卫。
毕竟这可是朱由检亲自叮嘱的。
他自然得做到万无一失。
幸运的是。
他们一夜都平安无事。
除了寒风呼啸，并无其他干扰。
清晨时分。
张宁醒来时，发现锦衣卫们早已起身，外面也早已是大雪纷飞。
不过气温却比昨晚暖和了一些。
他走出帐篷后，马奎就走了过来，说道：“张先生，来吃点东西吧，今早我们猎到了一些野味。”
“野味？”
张宁没有推辞，接过锦衣卫递来的碗。
发现是一碗热气腾腾的鹿肉汤。
虽然比不上家中或酒楼的精致。
但在冰天雪地之中，能喝上一碗热汤已是极大的享受。
他环顾四周，见其他锦衣卫每人手中都有一碗肉汤，并非只有自己享有。
马奎告诉他，锦衣卫中有几位猎手，猎到了几只野兔、三只野鸡，还有一只野鹿，于是也煮了很多分给其他人。
一顿热腾腾的早餐下肚。
众人的精神也登时为之一振。
早饭过后。
他们天空已然出现了太阳。
土地庙的车辙印也变得清晰地可见了。
从车辙印来看。
它们是从东边来，向北边去的。
张宁细致地检查了其他可能留下线索的地方。
就在这时。
一名锦衣卫高声道：“大人，这里有发现！”
“什么发现？”
这立刻引起了在场所有人的注意。
张宁和骆养性也迅速向土地庙内部走去。
一名锦衣卫从一个砖缝中取出了一块木牌，这块木牌似乎是紫檀木制成，散发着淡淡的香气。
上面正刻着一些东瀛的文字。
张宁和骆养性都不认识这些文字。
但幸运的是，今天到场的锦衣卫中，有十人懂得东瀛语。
其中一人上前辨认后，迅速翻译出了木牌上的文字：“大人，这两个字是’伊贺’，看起来像是一个组织的名称。”
张宁微微眯了眯眼，看着翻译的锦衣卫，追问道：“你是说，这是东瀛伊贺忍者组织留下的标记吗？”
小旗官一开始被问得有些紧张，但很快冷静下来，解释道：“不，张先生，这个’一禾’并非您所说的伊贺，是数字’一’和’禾苗’的’禾’！”
“一禾？”
张宁微微皱起了眉头。
小旗官当即点头说道：“没错，而且我好像听说过，这“一禾”似乎与东瀛某个流浪武士团体有关，但具体详情并不了解。”
骆养性对张宁提到的伊贺表现出了兴趣。
“张先生，你所说的伊贺忍者是什么？”
骆养性对东瀛的情况知之甚少。
所以游戏而好奇。
张宁也没隐瞒，直接向他说明了一些情况。
其实最初他以为这些都是虚构的。
但经过查询。
他发现伊贺、甲贺等忍者流派确实存在。
且有着悠久的历史。
骆养性听后，激动地问道：“他们这个忍者很厉害吗？”
张宁直接回道：“厉害是厉害，但不如我们，这些忍者擅长使用一些隐蔽和诡秘的技巧，比如障眼法来隐藏行踪，大多数是作为刺客而存在。”
骆养性听后明显放松了许多。
张宁笑呵呵地问道：“骆大人，您为何这么激动？他们将来是否还能存续都是未知数。”
骆养性疑惑地挑起眉毛，一脸疑惑。
“此话怎讲？”