站在桅杆高处的瞭望手看着远处的海港,冲着下面高声喊道:“出来了五艘船只,一艘小船在前,四艘大船在后,直冲我方而来,周围没有船只。”

  郑和看了一眼李兴,道:“凹字阵,放他们进来!”

  李兴了然,安排旗手打出命令,两翼船只向外向前突进,郑和主舰及周围的四艘船只并没有动静,只安静的等待。

  “大人,有些不对劲啊。”

  李兴眯着眼,看着敌舰而来说道。

  郑和也有几分疑惑,如果是敌人,也不应该用小船打头阵吧,这种小船连伤到大福船的资格都没有。

  而且小船身后的四艘船,竟两两一起,密集布阵,这如果一炮下去,很难打不中啊。

  送死,也没见过这种死法。

  “大人,他们在进攻了。”

  李兴视力好,看到那些船只上的人开始射箭,不由禀告道。

  “呃……”

  箭矢飞出来倒是飞出来了,只不过都是冲着前面的小船只去的,这让郑和与李兴有些纳闷,感情他们是在处理内部矛盾……

  “是施进卿,是施大将,郑副总兵,那船上的人是施大将啊。”

  郑伯趴在船舷后面,小心地看着,当看到施进卿时,连忙回头对郑和喊道。

  郑和有些惊讶,施进卿,三佛齐第二号人物,仅次于国王梁道明的存在,既然是他,那大明就不能不管了。

  “你可看清楚了?”

  郑和肃然问道。

  郑伯发誓道:“绝不会看错,大人请看。”

  郑和看去,只见施进卿的小船上挥舞起神鸟旗帜,而挥舞旗帜的人,威武不凡,身背一张硬弓。

  “是施将军。”

  郑伯肯定道。

  郑和见此,厉声下令:“拦船,救人!”

  李兴犹豫了下,问道:“若真是施进卿,那追杀之人必是满者伯夷的军士,若他们受阻而攻击水师船队,我们是还击还是不还击?”

  郑和按下腰刀,冷冷一笑:“有一箭伤我大明军士,有一人意图登船,就全部抓获,不放走一人!”

  李兴嘿嘿一笑,转身传令。

  两翼船只听闻之后,直横冲而至,让过施进卿的小船,以庞然姿态,堵住了满者伯夷四艘船只的去路。

  尤腊站在船首,挥舞着手中的尖刀,冲着大明船只哇哇大喊。

  朱能掏了掏耳朵,对一旁的舌人问道:“他在叫嚷什么?”

  舌人回道:“大人,他让我们让开道路,要杀掉抢了他们小船的人,还说再不让开,就要把我们打到大海里,献祭给海王。”

  朱能微微点了点头,道:“那你告诉他,我们是大明船队,让他让开道路,再不让开,就把他们打到大海里,献祭给海王。”

  舌人擦了擦冷汗,这样回的话,估计免不了一场大战,但没办法,只好按照朱能吩咐,回了话。

  尤腊听闻之后,并没有暴怒、狂喊着冲锋,而是很识时务的喊了几嗓子,便带人返回了旧港。

  朱能看了一眼舌人,道:“他是不是说让我等着,他回去找人去?”

  舌人连连点头。

  朱能呵呵笑了笑,并不介意。

  尤腊也不想就这样回去,可是他不是**,人家船只又高又大又多,还有火炮对着自己,不回去还能咋滴?

  大明!

  这个国度不是在遥远的北方,在海的那一面吗?怎么会派遣如此多船只来这里?

  尤腊心中有些不安,连忙带人返回旧港,上了岸,匆匆去找大将乌璐汇报这个要人命的情报。

  施进卿上郑和的座船,与郑伯等人抱在一起,哭成一团,等几个男人哭好了之后,施进卿才带人郑重地跪在郑和面前。

  “三佛齐施进卿,代国王梁道明,请求大明水师助力三佛齐复国,重夺旧港!”

  施进卿猛地叩头,声音沉闷。

  郑和、朱能、张玉等人看着施进卿,并不言语。

  郑伯见状,也带使臣跪在一旁。

  一群人沉重的请求,让郑和陷入了为难的境地,答应他们,极有可能会让大明卷入与满者伯夷国的冲突之中,未来事态如何,谁都说不清楚。

  可不答应他们,且不说无法收回三佛齐的土地,虚与委蛇的话,三佛齐的人心也将丧失。

  郑和看了一眼张玉,张玉凝重地点了点头。

  无路可绕的时候,就应该有披荆斩棘的勇气,直接开出一条路来,哪怕是面对的是山,是海!

  郑和起身,安排李兴搀起施进卿,肃然道:“三佛齐国王梁道明献国书于大明皇帝,大明皇帝已然应允,将三佛齐并入大明,虽然诏书尚未颁布于三佛齐,但大明说话是算数的,施进卿,郑伯,你们也是大明的子民,是大明的人!”

  施进卿、郑伯等人看着郑和,眼神中充满了希望与渴盼。

  郑和继续说道:“既然你们是大明子民,既然三佛齐是大明国土,那我们便是一家人,应同仇敌忾,共护大明疆土!这件事,大明管了!”

  管!

  这是郑和的决断。

  郑和目光坚定,意志决绝。

  对还是错?

  郑和已无法仔细思量,只清楚一点,大明需要三佛齐,需要旧港,需要这一片海域与海道!

  瞄准结果出发,错也是对!

  “施将军,早就听闻你乃是三佛齐数一数二的人物,如今三佛齐情况如何,我们该如何应对,还需先明了而后决断,还请你仔细说说清楚。”

  郑和请道。

  施进卿连忙伸出手,请道:“副总兵大人请,三佛齐虽被满者伯夷占据,然梁公手中依旧还有一批精锐,还有一些被打散的军士,一旦收拢起来,应有一万余……”

  在这一刻,施进卿没有再说国王,而是转用梁公。

  在旧港外海上起风的时候,北方草原之上吹起了一阵阵寒风。

  浩荡的商队沿着鄂尔浑河北上,找寻着蒙古主力。

  侯西域指了指前面空无一人的马匹,对身旁的常千里说道:“常百业的骑术很不错啊,这才多久,竟可以熟练地藏身于马肚之下,这可是精良骑兵才可做到的事。”

  常千里怨恨地看了一眼侯西域,道:“你再给他灌输奇怪的想法,回到大明后,我便用尽一切办法,毁掉侯家。”

  侯西域哈哈大笑起来,不介意常千里的威胁,道:“这孩子有悟性,知道什么该做,什么不该做,你担心什么?让

  我说,常家能不能兴盛,还需要看百业。”

  常千里看了一眼出现在马背之上的常百业,低声道:“我再说一次,常家需要的是纯碎的商人!”

  侯西域摆了摆手,不想再议论这个话题,转而说道:“按照得到的消息,此处距离蒙古大汗所在地已是不远,用不了两日便会抵达,你可做好准备了?”

  “有什么可准备的?这一路之上,我们打发的蒙古贵族还少吗?”

  常千里不屑地说道。

  侯西域摇了摇头,道:“你应该听说过买的里八剌这个人吧?”

  常千里深深看了一眼侯西域,他此问,必不是说买的里八剌是尼古埒苏克齐汗,而是另有深意。

  “你是说,他很可能是大明送回的那一位俘虏?”

  常千里询问道。

  侯西域微微点头,道:“洪武三年,大明军队破袭应昌,北元昭宗爱猷识理达腊之子买的里八剌被俘,太祖将其封为崇礼侯。洪武七年,太祖试图缓解大明与北元矛盾,将已继承汗位爱猷识理达腊之子,即买的里八剌送回北元。”

  “在爱猷识理达腊死后,其弟脱古思帖木儿继承汗位。洪武二十一年,蓝玉率领大军于捕鱼儿海击灭北元主力,脱古思帖木儿逃走,后被也速迭儿所杀。也速迭儿称汗位,传至恩克,恩克死于内乱,当时是洪武二十七年。”

  “蒙古各部落虽然依旧维持着表面上的统一,但却已形成了事实上的分裂。为了避免彻底瓦解,削弱实力,被大明分而歼灭,瓦剌蒙古与东蒙古正统之间达成妥协,选择拥立买的里八剌为大汗,至此,蒙古大汗之位,从阿里不哥后裔手中被夺走,忽必烈后裔再次坐在大汗之位上。”

  常千里看着侯西域,有些不解地问道:“你说得这些我都清楚,这与我们又有什么关系?”

  侯西域叹了一口气,道:“常兄,纯碎的商人是要不得的,我们需要把握人心,把握这些人怎么想的。你应该听闻了,买的里八剌虽继承了汗位,但这些年来的所作所为,并没有给黄金家族带来半点荣耀,他是一个德行很差,好色且暴戾的大汗。”

  常千里看了看周围之人,将冷冷的手抄在袖子里,哈了一口气,道:“我们只是商人,可没什么美女子,买的里八剌再好色,也好不到我们身上来。至于暴戾,他再不懂是非,也应该清楚一点,斩绝大商队,蒙古各部落将面临再无商人的困境。侯兄,你到底在担忧什么?”

  侯西域凝重地看着常千里,缓缓说道:“你知道哈尔古楚克都古楞特穆尔鸿台吉吧?”

  常千里微微眯起眼,道:“买的里八剌的长子哈尔古楚克鸿台吉谁不知道?”

  侯西域拉了拉常千里的胳膊,低声道:“没错,就是他,他娶了鄂勒哲依图鸿郭斡妣吉。”

  常千里挣开侯西域,不耐烦地说道:“一个女子而已,你到底要说什么?”

  侯西域眼神中透着几分担忧,意味深长地说道:“妣吉可是蒙古第一美女子啊,你说,买的里八剌如此好色,会不会夺走儿媳妣吉……”